她也不明白，為什麼自己到了他的面前，就會有那麼多的淚。似要把這一生的淚水，都要在他面前流盡了才休……

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「嬌嬌，嬌嬌，你醒醒……」

她正淌著淚，哭得哽咽重重，耳邊忽然響起呼喚自己名字的聲音，終於從夢境中掙扎著醒來，這才發現自己真的淚流滿面。丈夫已經坐起了身，焦急不安地伸手輕拍她的臉。

她沒有睜開眼，只瑟縮著靠向他，抽泣著低低地道：「二爺，我不是好女人。我對不起你。你別生我的氣，別不理我……」

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徐邦達從弟弟徐邦瑞那裡，接收到了生平第一回的兩-性知識拓展，這才知道，原來一個足夠放蕩熱情的女子，對於男人的床笫雄風有時也會起到絕妙的點睛之效。禁不住渴望能在她面前真正做一回男人的心願，這才希望她也能對自己如此。不想最後以她嘔吐收場，難免傷及自尊，心中自然有些不快，這才自己先睡了下去。只是半點兒也不曾睡著。黑暗中，聽到她漸漸愈發清晰的抽泣之聲，終究是於心不忍，急忙起身喚她。等此刻見她如弱柳般靠向自己，用這樣哀求的聲調與自己說話，先前的氣悶與不滿也消失了，抱住她肩膀，連連道：「我不生你的氣，更不會不理你……」

初念聽到丈夫的聲音在耳邊響起，靠他更近了些。好像只有他身上的那種味道，才能驅趕掉那些她恨不得能徹底從記憶裡抹殺去的一切。

徐邦達感覺到了妻子此刻對自己的依戀，胸中一熱，反手拿過先前那本被拋在床腳的冊子，揚手遠遠丟出了帳子，聽到書冊噗的落地之聲後，這才輕拍她肩，安慰道：「嬌嬌，是我不好。我往後再不會為難你了。」

初念被他這樣抱著，聽他安慰自己，情緒終於漸漸穩定了下來。

徐邦達暗歎口氣，不再說話，只是將她抱得更緊一些。

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德和三十四年，就在魏國公府司國太過完壽日沒多久，八月底，大楚的帝都金陵，發生了一件足以能改變許多人命運的大事。久病的老皇帝終於像眾人預料地那樣，在西宮駕崩。龍榻之前，太子趙勘戴重孝，在現場百官的朝拜之下，繼任皇位。

大行皇帝的梓宮停於保靈殿，擬半個月後移葬於西陵。這半個月中，滿目縞素舉國同哀。新皇領後宮嬪妃守靈於保靈殿，王侯將相、文武百官及貴族家眷不分日夜分批跪於梓宮前，分散於各地的諸多趙姓藩王接到訃詔，亦紛紛離了藩地趕赴金陵奔喪。

魏國公府徐家本就是世家貴胄，如今新皇登基，長女徐青鸞又被冊封為貴妃，僅列皇后之下，所以這些天，舉家自然頻繁出入靈宮。到了大行皇帝的頭七之日，這一天，連徐邦達也與家人一道，入宮跪守梓宮，以盡人臣的最後禮數。

這樣的喪事，繁冗自不必細說，且因了天氣漸熱，靈宮裡人又聚得多，這幾日不斷傳出有年邁體弱之人在跪守梓宮時暈倒在地的訊息。初念與國太廖氏等人在一處時，一直擔心跪在東半邊的徐邦達經不住。好在有個貴妃姐姐在，沒等頭七禮結束，便有宮人過來傳話，說皇上寬仁體諒，特許徐家二爺可先行離去。

國太廖氏謝過皇恩後，自己繼續留下，讓初念出靈宮在外等候，與徐邦達一道先回。初念出了保靈殿，沒片刻，便見他被個宮人扶著出來了。烈日陽光照射下，額頭汗津津的，急忙帶人迎上去，扶他上了輦，在宮人的指引下出宮。

那宮人名喚崔鶴，不過二十來歲，笑容可掬，頗健談，領著一路往供出入的西宮門去，到了大門外，正要恭送徐家二爺和初念上馬車，忽然看見外道上疾步行來縞素纏身的數人。當頭的一個年約四十，黑麵壯身，目光炯炯，虎行闊步，只是並不認得是誰，倒是稍隨他後的那個年輕些的男子，他認了出來，正是魏國公府的大爺徐若麟。

「哎呀，這不是平王和徐家大爺嗎，此時才到！」

宮門邊另個年紀老些的宮人失聲，低低嚷了一句。

崔鶴一驚，沒想到這位便是久聞其名的大行皇帝同母幼弟，新皇的十二叔平王趙琚！