天際有一道混濁的蒼白光帶，那是晦暗的天河。夜風寒涼，如同從那條河裡流淌出的秋水，轉瞬間就溼透了她身上的單薄衣衫。衰草上覆蓋著白露，繞著紙燈籠撲打翅膀的飛蛾，在她眼中變成一個個巨大的黑色魅影。她驚恐的發覺自己深陷入了一個全然寂靜的噩夢中，無論如何掙扎都無法甦醒。夢中也有阿晉，他的年紀還小，被魑魅魍魎拽扯得撲倒到了地上，張開了口，大約是哭叫起來。驅逐他們的鬼魅，橫眉立目，對著他揚起了手中的馬鞭。她不知道從哪裡生出的氣力，奮力撲上前去，將那個魁梧如鐵塔的凶神惡煞直撞出兩三步，然後將阿晉緊緊護在了自己懷中。

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肩頭傳來了一陣陣劇痛，原本應當落在幼弟身上的鞭笞，由她孱弱的雙肩一一承擔。在那一瞬間，她突然聽見了鞭聲呼嘯，聽見了施暴者的怒喝，聽見了草叢中蟋蟀的哀鳴，淒厲得駭人。噩夢被衝破，餘下的是比噩夢還要不堪的今生。那是她平生第一次嘗試這樣的痛楚，就好像她完整的身體要被撕裂成碎片一樣。那種錐心刺骨的疼痛，她永生也無法忘卻，因為相伴而行的還有驚怖、恥辱，以及清白身世的終結。

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一模一樣的疼痛，換做他來滿含惡意的施與，讓她在今夜裡再度領受。她閉上雙眼，刻意避開這施暴者的模樣，然後竭盡全身的力氣，也帶著惡意的回報，讓十指的指甲在他□□的雙肩上越刺越深。

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長長的指甲就如同匕首，剜進定權的血肉中，使他疼得略覺暈眩。他聽到了自己粗重的喘息，也聽見了她壓抑的□□，他知道此刻自己有多麼痛，她就有多麼痛。然而他究竟不肯因此而稍稍放鬆對她的逼迫。他恍惚地想道，這樣的疼痛自己既然能夠忍受，她為什麼便不能夠忍受？他們的仇怨旗鼓相當，苦痛旗鼓相當，那麼他們的歡愛為什麼便不能旗鼓相當？

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這個念頭使他突然萌生出難以抑制的興奮，他低下頭，沿著她緊抿的唇角、白皙的頸項和精美的鎖骨一路狠狠的吻了過去。一朵朵胭脂色的合歡花，在真珠色的肌膚上不厭其煩的凋謝，復又不厭其煩的盛開。

花事重疊，花事蔓延，豔麗無匹。他感到背上的痛楚陡然間又加劇了幾分。

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窗外的衰草覆滿白露，促織在其間鳴叫，飛蛾奮力的撲打著窗欞，發出了啪啪的聲音。

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阿寶是聽見定權落地著履的聲音才睜開眼睛的，這時她才發現自己右手的幾枚指甲早已齊根斷裂，那斷面尖銳得便於刀刃無異。一道殷紅的血跡被定權肩胛上的汗水化開，在他肩頭的縱橫血路下，溶成一片淡淡的粉紅色，分別不清楚究竟是他的血，還是自己的。她稍帶著一絲快意，倚枕仰觀這自己所能給予他的力所能及的創傷。

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他並沒有呼喚宮人入內服侍。只是背對著她，試圖自己穿上中衣，但也許是因為肩上的傷痛，動作顯得有些力不從心。也正是因為如此，她有暇注意到，他所遭受的傷害，並非僅僅來自於自己。在並不明亮的燈光下，可以看出有一道淺淺的褐色傷痕，橫亙過他右側的肩胛。她認得那種傷痕，也知道終其一生再不會消退。

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那是一道舊日的笞痕。她心中的那點小小快意在頃刻間煙散。她慢慢地轉過頭去，望著眼前空無一物的素白枕屏，狠狠的掩住了嘴唇。她對他的憐憫，就像憐憫自己的經歷；而對他的厭恨，亦如同厭恨自己的今生。

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她嘔唾有聲，定權愕然轉身，卻並沒有開口詢問，只是坐在榻邊，拉過被子遮掩住了她□□的雙肩，靜靜等待她回覆無力的安靜。然後，他微笑著開口道：「這張床太窄了，又硬得很，明日我會叫人替你換一張。」她面色就像死灰一樣，卻在短暫沉默後順從的頷首，微笑道：「謝殿下。」

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