顧思林見他終於睜開眼睛，聲音中已經隱隱有了一絲哭意，狠命掐他人中的手漸漸無力地放了下來。定權默默舒了口氣，所有的一切不過是一場幻夢，全都已經過去了，什麼都不必再問了，他也是什麼都不會相信的。然而他還是清清楚楚的聽見自己的聲音飄浮到了半空：「你為何從來都沒有告訴過我？」顧思林望著他一身上下狼狽不堪的模樣，只低聲回答了一句：「殿下，我怎能在人子面前，說出詆損他父母的話？」
不錯，顧思林在俯首下拜時再次想到——不錯。我怎能夠告訴身為人子的殿下，你的母親，一早便已經屬意肅王，卻被你的外公和我另嫁他人。我怎能夠告訴你，你的母親睜開眼睛，對我說：「哥哥，你送她回嶽州去，我自然會去向殿下請罪。但若是我聽到她出了事，便立即自盡。哥哥，你們終究還是不肯放過他，那麼此事只當我今生求你的最後一樁事了。」我怎能夠告訴你，自那件事以後，趙妃已經專寵了兩年有餘，是你的外公幾次三番告訴你父親，他需要一個外孫，這才有了殿下你。殿下，有的話，是一生一世都不能說出口的，只當是臣和臣的一族對不起你吧。
定權點了點頭，疲憊問道：「這些事還有誰知道？」顧思林搖頭道：「再沒有旁人，當時看守肅王的侍衛，服侍王妃的侍婢，一概都已經……」定權道：「趙氏母子也不知道？」顧思林道：「若是陛下不曾告訴過趙妃，她也無從得知。」定權頷首，喃喃道：「那齊王這次可真是做下了一件天大的蠢事。」顧思林不知如何對答，只低聲道：「是。」
定權慢慢坐起了身子，顧思林見他行動艱難，方想上前攙扶，卻被他目光中一點奇怪的光芒嚇到了，那雙手停在了半途。定權微微笑了笑，自己端正坐好，看著顧思林問道：「舅舅，張陸正今夜已經翻了口供，雖然陛下不提，可是我想定然不會有錯。陛下還說了，過幾日就讓齊藩回他的封地去。」顧思林答道：「是。」定權冷冷道：「我不知道下面的事你原本打算如何，但是現在你不必再等，後日的早朝上，就叫人將齊王指使貳臣詬陷諸君，大逆不道的罪行揭出來。」
顧思林遲疑道：「殿下，此事不宜操之過急。」定權沉聲道：「顧將軍，你聽孤將話說完。不要再想長州那邊的事情，長州若是有了半分差池，孤是第一個饒不了你的。這樣的話，也請舅舅告訴表兄。」顧思林訝異望了他一眼，卻見他也正毫不避諱地盯著自己，那雙眸子，突然沒有了往日的光采，黯沉沉一片。正是緣此，卻變得如幽潭深淵一般，再也看不出那下面究竟藏匿著什麼東西。那是今上看人的模樣，太子是幾時學會的？他遲疑了片刻，終是不敢再與之對視，只是默默垂下了頭來，隔了半晌，才低低答了一聲：「是。」
定權問道：「給你一日的時間，夠用麼？」顧思林道：「臣勉力而為。」定權道：「屆時你們只管說，剩下的事情由孤來做便是。」顧思林道：「臣遵旨。」定權點了點頭，問道：「現下是什麼時候了？」顧思林走到門口，喚過家人問了一聲，回來才道：「殿下，已經交寅時了。」定權笑道：「如此，當說的也都已說了。孤便先回宮去了，帶著這一身累贅，連跟舅舅討口熱茶喝都不方便，早回去復了旨，也好早些歇下。」顧思林見他這副模樣，心下反倒隱隱生出了些許不安來，想要說句什麼，一時卻也無話可說。定權看在眼裡，不由笑道：「舅舅不必憂心，孤什麼事都不會有的。倒是舅舅，叫孤這麼一攪和，還要在京中多留些日子了。好在表兄回去了，也是一樣的。」顧思林低頭道：「是，殿下保重。」這才想喚了王慎進來，定權只道：「不必了，孤自己出去便可。對了，舅舅，孤還要問一句。肅王的那個侍婢，其時是不是已經有了身孕？」顧思林見他突然又問及此事，略想了想，還是說了實話：「應當是。」定權點頭道：「舅舅將她送到了何處？」顧思林不解定權何以於此事如此關心，愣了愣，道：「她是郴州人，臣叫人送她回了郴州其妹處。」定權的身體微微一晃，忙暗暗咬定了牙關，定神問道：「那個孩子呢？生了下來沒有？」顧思林道：「這個臣不知。」定權狐疑道：「舅舅，這麼大的事情，你怎會不知道？」顧思林道：「臣不敢相瞞，臣是派人看住了她，但是兩個月後，她卻突然不知去向。臣亦不敢細察，怕走漏了風聲，叫寧……陛下知道了此事。」定權點頭道：「如此，我就明白了。想來就算是生得下來，也是散落在民間，找不回來了。」顧思林卻無端又想起月前見的那個年輕官員來，雖明知世上再不會有這樣的巧合，心上卻多跳了兩下，只低聲答道：「是。」
定權默默走到了屋外，王慎連忙上前扶住了他，無心瞥過，卻見他從屋內帶出的一抹含糊笑意已經蕩然無存。就在轉頭的瞬間，一念湧過了定權的心頭，他連忙死死的抓住了手中的鐐銬，但是晚了，它已經出來了，回不去了。微一忙亂時，一個冷冰冰的聲音已趁機在心中響起：你們的膽子也太大了，這是我蕭家的天下，還是你顧家的天下？那聲音是皇帝的，還是他自己的？指上的傷口，此刻才鑽心般的疼痛，定權激靈靈打了個冷戰。
皇帝坐在椅上，以手支頤，許久才朦朧闔眼，便又聽得一陣嘩嘩聲響，又醒轉過來。見定權進殿，只道：「不必跪了。」又看了一旁內侍一眼，那內侍會意，忙去上前，給定權開啟了手腳上的鎖鐐，又扶著他在皇帝榻上坐下。皇帝見他臉色又青又黃，難看之極。走上前去，輕輕撫了撫他頸上一道淺淺傷痕，道：「朕就叫太醫過來。」定權微微顫抖了一下，低聲喚道：「陛下？」皇帝問道：「怎麼？」定權道：「我已跟顧將軍說了。」皇帝默默點了點頭，道：「如此就好。」又回頭道：「快去。」那內侍答應正要出去，卻聞定權道了一句：「不必了，你下去。」皇帝和那內侍都呆住了，半晌還是那內侍遲疑開口道：「陛下，這……」皇帝尚未發話，定權又道：「本宮有話要同陛下講，你下去。」
皇帝捺著性子道：「等給你看過了，再說不遲。」忽見他右手的食指尖上，已經腫成一片黑紫之色，皺眉問道：「這又是怎麼弄的？」定權笑道：「陛下賞下的那副桎梏，臣一時無聊，用手撥著玩耍，不慎就絞到了。」皇帝自然不相信，微微遲疑方道：「那正好也一併瞧瞧。」定權手扶著床沿慢慢跪下，道：「陛下請坐下，臣有事要稟明陛下。這話說出，或者陛下會做雷霆之怒，是故臣亦不敢求湯沃藥，只請陛下先將箠楚敲撲預備一旁，臣方敢開口。」皇帝見他回來後的話語行動皆荒唐放肆，此時也不免動怒，坐下道：「你先說，用不用得到那些東西，朕心中自然有數。」定權應了聲是，頓首道：「齊王此次的罪行，陛下打算如何處罰？」
這話從臣下之口問出，自然是無禮到了極點，皇帝只疑自己聽錯，指著定權轉首問道：「太子適才說了什麼？」一旁侍立的內官哪敢開口，已聞定權又道：「臣是問，臣身為儲君，有了過錯，尚需陛下匡導教訓。齊藩一個宗室，今次犯下這等目無君上，不守臣節的亂行，按著國法家法又要如何處置？」皇帝雖極力剋制，兩手仍是不住亂抖，半日里才說出話來，咬牙道：「你是仗了誰的勢？敢在朕的面前如此放肆！」定權臉上的神色不改，道：「臣並非有意無禮，陛下適前已說了，過幾日要讓齊王之藩。只是臣想，按著本朝家法，齊王早已婚禮，之藩乃是本分之舉。若是此外便沒了懲處，只恐內外上下的臣心不服。」皇帝兩太陽處突突亂跳，怒到極處，反倒笑了出來，只道：「那朕到想請教太子的令旨，你看此事要如何處置方好？」定權卻淡淡笑了一下，抬首望著皇帝，輕聲道：「陛下，當初陛下相信此事是臣所為，那時候又是打算怎麼處置臣的？此事還需陛下定奪，臣不敢置喙。」
皇帝默默看了他半晌，問道：「你還有話嗎？」定權道：「是。」皇帝道：「一併都說出來吧。」定權道：「此外，臣還想，五弟也已經行過了冠禮，恐怕就藩的事情，也該交代宗正寺多做留心了，趙地的王府，亦要早修早建。再一二年，待他也娶了王妃，安排起來，方不致臨時忙亂，使儀典不周。」皇帝點頭道：「不錯，你都打算好了，還要來問朕做什麼？」定權只是低頭道：「臣不敢。」皇帝冷笑道：「還有話麼？」定權搖首道：「沒有了。」
皇帝咬牙半日，忽然洩氣道：「朕不打你，也不罰你。再過幾日你太子殿下還要上朝，先回去好好歇著吧。朕叫個太醫過去，讓他好好給你瞧瞧傷，你去吧，朕也乏了，想歇了。」定權聞言卻是愣住了，半晌方問：「陛下便不問問臣為何要說這些話麼？」皇帝擺手道：「你們一個個的心思，朕不想知道。」定權黯然笑了一聲，道：「陛下，臣今夜從顧將軍那裡回來，忽然想起了盧先生以前教過的書。陛下從來沒有聽過臣背書，今天臣背來給陛下聽，好麼？」見皇帝嘿嘿不語，又叩了個頭，自顧慢慢誦道：「太子將戰，狐突諫曰：不可，昔辛伯諗周桓公雲：‘內寵並後，外寵二政，嬖子配適，大都耦國，亂之本也。’周公弗從，故及於難。今亂本成矣，立可必乎？孝而安民，子其圖之。」
皇帝突然睜開了眼睛，打量他良久，道：「你再說一遍。」定權抬頭道：「內寵並後，外寵二政，嬖子配適，大都耦國，亂之本也。」皇帝問道：「盧世瑜教過你，這是什麼意思麼？」定權答道：「是。」皇帝點了點頭，道：「朕知道了。天快亮了，你回去吧，讓朕再想想，再想想。」