◎全靠娘子了。◎

夤夜萬籟俱寂,秦妧從疲憊中醒來，想要去倒一杯水解渴，卻發現床尾的小几上擺放著瓷盞,想是裴衍預料到了她夜裡會口渴，提前放好的。

心頭劃過暖意,她捧起瓷盞咕嘟咕嘟喝了幾口,見裴衍側身面朝外,未著寢衣,於是掏出夜明珠,靜靜看向他背後的三處箭痕。

後腰上的兩處已經不甚清晰，可靠近左肩胛的箭痕足有銅板大小，清清楚楚地提醒著她,這個男子當初遭遇了多麼可怕的事。

疼惜無邊際地蔓延開，她撫上那處傷疤，小心翼翼的。

「時寒。」

唔噥一句,餘悸陣陣。

背對而眠的裴衍睜開眼,假意沒有知覺,任她細細描摹著，隨後感受到一抹溫熱襲來,伴著溼意,是背後的女子在以唇舌吮舐吧。

呼吸略沉，可裴衍還是沒有轉身,深知此時去哄,只會惹她哭鼻子。

即便已為人母,但她在他這裡,永遠是個小姑娘。

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皇城,金鑾殿。

早朝之上,大太監安常保宣讀了關於裴勁廣等人的判決，以及對肖逢毅等將領的獎賞。

一時間，肖逢毅一掃陰霾，重拾起威嚴，人也軒昂不少，在百官面前抬起了頭，而這次的功勞再疊加上當年救駕之功，算是坐穩了股肱之臣的位置，連德妃和三皇子都上杆子巴結上他了。

不過肖逢毅還是打算繼續扶持太子，畢竟太子是正統儲君，又年紀尚小，便於操控。

得閒去了一趟東宮，發現小太子正躺在工部製作的冰竹榻上納涼，懶洋洋背誦著太子太傅佈置的課業，肖逢毅笑著走過去，接過宮女的團扇，為小太子扇起涼快，「業精於勤，殿下還是端正態度，回書房背誦吧。」

太子將課本蓋在臉上，一副懶散樣，悻悻蔫蔫地問道：「本宮還能見到裴相嗎？」

裴衍在時，整個東宮唯「他」是從，連太子都對他言聽計從。如今大勢已去，威嚴猶在，不免使得肖逢毅生嫉，但一想到對方如今的境遇，又覺得無所謂了。左右不過一個失勢者，連姓氏都無了，比無名小卒還卑賤，有何威脅呢？

「殿下慎言，朝中哪兒什麼裴相啊。」

太子自知失言，默默翻個身背對於他，逐客之意明顯。

肖逢毅躬身作揖，離開時使勁兒扣了扣指骨，一路壓著嘴角，面色陰沉，卻在出宮恰遇進宮的兵部尚書時，露出一抹和煦的笑。

「莊尚書是要入宮面聖？」

兵部尚書拱拱手，「是啊，湘玉城總兵和知府的人選遲遲沒有敲定，陛下頗為憂心，傳下官前去商議。」

肖逢毅還以一禮後，問道：「莊尚書心中可有合適的人選？」

「不瞞王爺，其實承將軍和那位秦先生就是最合適的人選，奈何秦先生的身份......」兵部尚書搖搖頭，「罷了，且看吏部那邊推舉了何人吧。」

「秦先生自然不能留用，但承將軍瞭解湘玉城的大小事務，又勇不可擋，確實適合總兵一職。任人唯賢，還請莊尚書在聖上面前，替承將軍多多美言。」

都是老狐狸，兵部尚書怎會不知肖逢毅的心思，無非是為了排擠掉朝中的對手，說了些違心的話。如今承牧深受天子重用，大有扶搖直上之勢，又是太子的左膀右臂，於肖逢毅而言是個不小的障礙，他自然希望承牧留在地方。

「王爺說的是，但此事還需聖上定奪，下官也只是起到提議的作用。」

早聽裴勁廣說過，兵部尚書是個油鹽不進的老匹夫，果然不假。肖逢毅朗笑，輕輕拍了拍兵部尚書的肩膀。

兩人站在把守森嚴的城門前談笑風生，路過的年輕官員們紛紛頷首示意，足見兩人在朝中的威嚴。

肖逢毅也是在被便宜女兒擺了一道後，才深深意識到，人心不可靠，勢力才是最牢靠的，故而，在攻打昔日的好友時，他沒有任何猶豫，得到了名與利，也贏了一場翻身戰。

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次日一早，秦妧醒來時，發現身側無人，連小**的也空空如也。她趿拉上繡鞋走到窗前，探身向外望時，被碧空桃蹊的景色所吸引，而她最在意的兩個人，正嵌在草木競秀的畫幅中，牽手漫步著。

一大一小，皆是一身霽青色長衫，超逸頎然。又似乎，任何人與裴衍站在一起，都能薰染一些秀逸灑脫的氣韻。

秦妧淺咳一聲，引得甬路上晨步的父子倆同時抬頭。

見到孃親，雪霖握著裴衍的手顛了顛胖嘟嘟的小身板，咿咿呀呀，手舞足蹈，沒了適才的恬靜。

秦妧笑了笑，走進霧縠之中，簡單洗漱，之後步下旋梯，與父子倆一同沉浸在暖陽花香中。

用完早膳後，秦妧以為裴衍會先去處理公事，便想著帶雪霖回到閣間休息，卻在得知裴衍為了前往樂熹伯府，已將手頭的公事全部處理完時，心虛坐在床邊梳理起長髮。

帶雪霖前來湘玉城的前夕，她也曾糾結是否要先給裴衍寄封書信報備，可思來想去還是瞞下了，究其目的，無非是她的一點兒小心思，想要讓裴衍也嘗一嘗患得患失的滋味。

不過這會兒，她是不會承認的。

「那這段時日，你辛苦了。」

靠在床柱上的男子哼笑了聲，沒有計較，拿過木梳，為她綰起高髻，「今日帶你去騎馬，如何？」

秦妧眸光瑩亮，正合她意。原本就是要等裴衍忙完湘玉城的事，與之一同踏上尋藥之旅，若能獨自騎馬，也算是有技藝傍身，何樂不為呢！

前半晌，將雪霖交給承牧，裴衍帶著秦妧去往城西的馬場挑選坐騎，受到了場主的熱情招待，只因秦知府的口碑極佳，深受百姓敬重。