◎畫作。◎

曉色熠熠傾灑,鼎鑊滋滋作響，炊煙裊裊迴旋，靜謐的侯府迎來了頗具煙火氣的清早。

素馨苑內,婢女茯苓端著薜荔涼飲走進正房，按著吩咐,先往哥窯盤香爐中加了一味鵝梨香,隨後走進東臥帳前,輕喚了一聲還在賴床的人兒。

秦妧伴著鵝梨的氣味,恍惚間,回到了三年前自己第二次攔截裴衍想要辯白的場景。

那日雪花紛飛，片片絨絮落在那位翰林院新晉的修撰肩頭，似青松覆雪,沅芷澧蘭。

她一直知道府中的世子爺是位話少的人，即便他們已經有了兩次交集。

長長的遊廊外，百花凋謝,本是蕭索之景,卻因呼嘯的風雪以及迎風怒放的宮粉,呈現出了凜然的唯美。

憑著自證清白的初衷，她朝那人走了過去,卻不想素裙上突然暈開一圈紅,正如梅花落雪，詭美異常。

那日,她第一次來了月事,在裴衍的親眼見證下。

她不知裴衍是否是從那日起,對女子的月事有了別樣的反應,才會比她還清楚月事期間什麼能做、什麼不能做。

睜開惺忪睡眼時,心頭劃過幾分羞恥。雖事情已過了三年,裴衍也未當面提起，可每每想起那時男子臉上詫異的表情，都有種出糗的窘迫。

迷迷糊糊地坐起身，透過半紗綃幌看了一眼漏刻，混沌的意識立馬清醒，「怎麼不叫我起來？」

掀開簾子，她穿上繡鞋快步走向湢浴。輕盈的身子沒有一點兒被「摧殘」的跡象，然，腳踏旁堆疊的寢衣卻是痕跡連連。

寅時那會兒，裴衍雖顧忌她的月事沒有動真格，但還是取了點兒好處。

見主子著急，茯苓小跑跟上，「是世子不讓奴婢喚奶奶晨起的，說是會跟大夫人打招呼，今早可不用去請安了。」

秦妧停下步子，方鬆了一口氣。大戶人家講究規矩，安定侯府更是如此，沒有特殊原因，「請安」是雷打不動的。

遲緩下來，秦妧才低頭理了理微敞的衣領，依舊是裴衍的寢衣，只不過換了一件新的。

茯苓不敢亂瞧，笑著打破尷尬，「魏媽媽剛剛讓人來過，吩咐奴婢今日去往城南的幾家鋪子，為奶奶去取特定的布料和珠寶，再請奶奶去往綺繡閣，由一位巧匠為奶奶量身定做。」

秦妧張了張嘴，欲言又止。如雷貫耳的綺繡閣閣主，曾是工部的左侍郎，皇后那頂精美絕倫的鳳冠就是出自他手，可這樣一位能工巧匠在致仕後，很少有人能請得動他。

不知裴衍與此人的交情如何，但足夠秦妧為此事動容了。

「世子幾時離府的？」

茯苓一邊服侍秦妧梳洗，一邊笑著回答：「寅時中段，還被老管家催了幾次呢。奴婢也是第一次瞧見世子匆匆上朝。」

秦妧用清水拍拍臉，想要降下湧上來的熱氣，卻是沒什麼效用。

用膳後，飲了小半碗後廚新研製的薜荔涼飲，秦妧等茯苓取貨回來，便帶著她和老邵一同去往城外五里的綺繡閣。

綺繡閣閣主是位白髮斑斑的老者，姓周，逢人三分笑，從舉手投足間不難看出是位認人不認錢財的隱士，這就更令秦妧感到驚訝，從自己提出要添置衣裳和首飾到此刻，短短幾個時辰，裴衍在未出面的情況下，是如何說服這位老者賣人情的？

第32節

離開綺繡閣時，周閣主親自送秦妧乘上馬車，揮手告別時，還意味深長道：「裴相是個疼媳婦的，老夫倍感欣慰。」

秦妧臉薄，笑著頷首道了別。

須臾，綺繡閣外只剩下周閣主一人。老人望著馬車離去的方向，掩帕重重地咳嗽起來，身形隨風輕晃。

「出來吧。」

隨著老者的話落，閣內走出一人，俊朗清癯，濃眉大眼，正是匠師周清旭。

周清旭也看向了馬車離去的方向，喃喃問道：「裴衍多久沒來探望您了？」

周閣主將咳出的血帕子暗暗塞進衣袖，哼了一聲往裡走，「裴相事忙，不來也無可厚非。你呢，比裴相還忙？」

周清旭摸摸鼻子，跟在老者身後，「兒子不是要到處尋找姐姐麼。」

提起失蹤已久的愛女，周閣主默嘆一聲，不願老生常談，「阿湛呢，可做好功課了？」

「沒......不知又跑去哪兒了。」

**

馬車駛回皇城後，秦妧想著再去一趟香糕鋪，為裴衍買些蜜糖糕。

今日香糕鋪的食客極多，天兒又有風雨前的燥意，秦妧讓老邵進去鋪子排隊，自己帶著茯苓等在捲起簾子的車廂內。

果不其然，不到一盞茶的工夫，陰雲密佈，淅淅瀝瀝的雨點落了下來。

秦妧讓茯苓帶上傘去接老邵，自己趴在窗前，看著小販們急匆匆地收起攤，各自離去。

有經驗者，已預判了雨勢。

很快，雨勢轉大，攜沙卷葉。

秦妧靜坐車中，沒覺得風狂雨涼，也許這就是她當初的初衷吧，伶俜之中尋求一隅安穩。

自嘲地一笑，她隨意瞥向香糕鋪旁的巷口，發現一道小小身影立在雨中，與行色匆匆的路人形成了對比。

風雨交加，有人狼狽、有人從容，這便是心境的不同吧。

可那還是個四、五歲大的孩子啊，怎能做到如此穩重？

心裡不免產生好奇，她緊緊盯著那道身影，發現他渾身溼透，一時不忍，拿起另一把傘下了車，徑自走了過去。

煙雨漫天的視野裡，一切灰濛濛的，巷口的小童成了唯一的浮翠色。

秦妧霞綃輕擺，霧鬟微亂，一手執傘，一手提起溼重的長裙，來到小童面前，彎腰遞過傘，面色溫柔，「小郎君，你是在這裡等家人嗎？」

孩童抬眸的一瞬，秦妧的眼中劃過驚/豔。眼前的小郎君生了一雙漂亮的琥珀眸，粉雕玉琢中帶著股不屬於同齡人的沉著。是擁有怎樣的經歷和家世，才會有種少年老成之感？

面對忽然出現的年輕女子，小童鼓著腮別開臉，推開了遞來的傘柄，「不是。」

簡短兩個字，應是回答了剛剛的問話。秦妧從沒見過這麼彆扭的小孩子，明明一身狼狽，卻傲然如松。許是有過孤單的經歷，能切身體會他隱藏在狼狽之中的要強，秦妧蹲下來，任雨水濺溼了繡鞋和衣裾。

繪著綠萼梅的油紙傘下，一大一小靜靜相望，耳畔是唰唰的雨聲。

「沒有等家人，是走丟了嗎？需要我送你去官府嗎？」

聽著女子溫柔的詢問，小童沒再板臉子，從衣袖中掏出一張紙條遞了過去，「我想去這裡。」

秦妧讓他執傘，自己攤開紙條輕唸了地址，隨即看向小童，「你要去安定侯府，可是尋人？」

「嗯，我要尋裴世子。」

**

雨勢不減，電閃雷鳴，收到秦妧口信的裴衍在下值後回到府中，甫一走進垂花門，就見抄手遊廊上站著兩大一小兩道身影。

將傘遞給身後的魏野，裴衍走向兩人，薄唇帶笑，「阿湛，過來。」

五歲的小童阿湛鬆開秦妧的手，快步跑了過去，「時寒叔叔！」

裴衍彎腰將人抱起，託在臂彎，溫和而憐愛，「讓叔叔瞧瞧，阿湛是不是瘦了？」

阿湛趴在裴衍的肩頭，這才顯露出這個年紀該有的幼態。

生了一副好皮相的小小少年，似乎在迷霧中尋到了燈塔，疲憊地閉上了眼，「時寒叔叔能帶阿湛去探望衛老夫人嗎？」

裴衍默了默，「等明日雨晴可好？」

「嗯。」少年摟住他的背，「我不是故意要氣外公和舅舅的，我只是想去探望老夫人。可他們不准我去。」

「叔叔明白。」

不遠處，秦妧陪楊氏站在那裡，悄然遞上絹帕，「母親，擦擦臉。」

楊氏紅著雙眼接過絹帕，揩去了眼角的淚，拉著秦妧回到正房，說起了陳年舊事。

阿湛是衛岐和周閣主之女周芝語的孩子。

五年前，周芝語被人設計，中了藥粉，被偶然路過的衛岐所救，一宿荒唐，有了肌膚之親，無意懷上了骨肉，兩家人便想著議婚。奈何沒多久，周夫人病逝，周芝語需守孝三年，耽誤了婚事。衛岐也因此等了三年。

可就在守孝期滿，兩人準備成婚時，一個突然被害，一個無故失蹤，落得個曲終蕭瑟。

而作為兩人的至親，衛老夫人得了癔症，周閣主得了心病，始終沒有尋到治癒的良藥。

衛岐是在侯府被人殺害，作為侯府主母，楊氏一直很自責，每每遇見兩家的事，都會竭力相助。

「妧兒，阿湛是個可憐的孩子，既然尋來了侯府，你作為長媳，理應費費心。」

扶著楊氏坐在軟榻上，秦妧點了點頭，「母親放心，兒媳會照顧好阿湛。」

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深夜大雨將歇，哄睡阿湛後，秦妧從西臥走進書房，見裴衍身穿白衣青衫端坐瑤琴前，輕勸了句：「子時了，兄長歇息吧。」

燈火中，兩人的身影彎彎曲曲地映在瑤琴上，延至木幾之下。

秦妧自後面抬手，落在裴衍肩頭，輕輕捏揉起來，想為他分擔一點兒煩心事。

經歷過被生父言語羞辱後，她愈發覺得，有擔事的本領才是立足之道。

裴衍握住她的手腕，拉她坐在身前，附身靠了上去。

每次提起衛岐的事，他都是這般。秦妧深切感受到，相比血親，衛岐才是他認可的兄弟啊。

「兄長很難過吧。」

裴衍閉起眼，「過去很久了，釋然了。」

論口是心非，他也不遑多讓，秦妧是沒感覺到他的釋然。

素手撫在琴絃上，隨意撥了下，秦妧柔聲道：「母親今日與我說，希望咱們的子嗣裡有個女兒，這樣就能夠嫁給阿湛，也好彌補對衛家和周家的虧欠。」

聽得一聲琴音，裴衍閉眼握住她的手，撥弄起琴絃，使得瑤琴發出了鏗鏘的曲調。

「那女兒該多委屈。」裴衍淡笑，否決了這樣的想法，「我的女兒，可自由擇夫。」

話音落，秦妧明顯頓了一下手指。她知道裴衍是個明事理的人，卻沒想過如此開明。說不感動是假，她扭頭，親了下男人的側臉，無聲表達了贊同。

蜻蜓點水的一吻，在雅緻的書房，顯得純潔無暇。秦妧沒有歪的心思，扭回頭想要繼續撫琴。

可身後的男人睜開了眼，眸光含睇，摟住她的腰壓向了琴幾，貼著她的耳尖，學了一句她昨晚的話，只是前一個字咬得略重，後一個字極輕。

「趴下。」

秦妧打個寒顫，不知是雨天的緣故還是對那句「趴下」的牴觸。

見面前的人兒不動，裴衍抬手摘掉了她的碧玉簪子，任三千青絲傾瀉而下，拂過鼻尖、菱唇。