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戚老怪的確是個很難纏的老頭兒，獨孤冷在房間裡陪他喝酒一步也不能離身，這找獨孤涼的事全都落在我一個人的頭上。幸好沈素心有些手下，辦起事也利落，說在鎮外的桑田裡有人看見了獨孤涼的影子。

沈素君固然著急，可是跟著也是累贅，於是我和沈素心匆匆地出了門，趕往鎮外的桑田。桑香鎮之所以叫桑香鎮也是有緣由的。原本十幾年前，這個鎮子上的男人都去打仗了，鎮子上的女人們為了生存就開始大量的種桑養蠶，人傑地靈的地方出了許多靈巧的姑娘。這裡的絲繡也出了名，桑香鎮的名氣也就傳了出去。

「這麼好的天氣，怎麼田裡連個人影都沒見著？」

沈素心搖搖頭：「這個鎮子上最近一年裡不停的有姑娘失蹤，都是採桑的姑娘，所以沒人敢來田裡採桑。」

「這就怪了。沒有發現無名屍首麼？」

「沒有，像人間蒸發了一樣。」

突然有碎碎的腳步從背後響起來，我和沈素心互相使了個眼色躍到頭頂的大樹上。一個女子匆匆的跑進桑田，躲在一棵桑樹下瑟瑟發抖，不過這種藏身的方法未免太拙劣，那些追來的蒙著面的魁梧男子一眼就看見了女子瘦弱的身軀，大喊一聲：「往哪裡躲，你個小蹄子……」

沈素心最討厭看見的就是女人被欺負，沒等我拉住她，已經從樹上躍下去擋在那壯漢面前：「喲，欺負人哪！那我可不能不管。」

大漢嚇了一跳：「你是從哪冒出來的敢管大爺的閒事。」

「少說廢話，嚐嚐姑奶奶的拳頭。」

沈素心不由分說就跟那幾個壯漢打了起來，那幾個人無非是三腳貓的工夫，哪是沈素心的對手？三招下來已經吃不消，屁滾尿流地逃走了。她得意地拍拍手說：「擺平了，他們為什麼追你？」

女子嚇得臉色發白，這會兒緩過神來，臉上又飄起一抹病態的紅。她傻傻地看著我們，許久才「哇」的一聲哭了起來。

「姑娘你別害怕，有什麼事說出來，我們肯定能幫你。」我拍著她的背輕輕安慰著。

女子哭了許久，這才慢慢平靜下來說：「小女子叫櫻桃，家在離這鎮子幾里外的李家莊。十幾天前小女子來鎮子上趕集賣一些綢緞補貼家用，賣完回去的時候天已經黑了，小女子走到鎮外的官道上時，突然覺得身體一麻就什麼都不知道了。醒來的時候，在一個很大的宅院裡，那裡面有許多和我年齡相仿的姑娘，她們日夜在裡面採桑養蠶抽絲。看管我們的，是一個年事已高的婆婆，她指揮我們做這做那。到了晚上我才聽一個姑娘說，她是鎮子外大槐樹村的姑娘，也是被捉到那裡去的。原來那裡的姑娘們就是近年來鎮子裡丟的姑娘們，她們被秘密地囚禁起來了。」

「囚禁？」沈素心來了興致，「那是什麼地方？你是怎麼逃出來的？」

「我也不知道那是什麼地方，今天有個黑衣人闖進了院子，那黑衣人武功特別高強，掌事的婆婆敵不過，就將瑟瑟發抖的我當擋箭牌扔給那黑衣人。我心想糟糕，那黑衣人卻沒有殺我，反而將我推開。掌事的婆婆怒氣衝衝地拿劍刺過來，我不小心被刺傷，於是黑衣人就救我離開了。」

「你依然沒看清楚那是什麼地方？」

「我疼得暈了過去，醒來的時候就在這桑田附近，然後那些漢子追上來，我就急忙逃過來，接著就遇見了你們。」

我這才發現櫻桃的手臂上血跡斑斑，血還不停地滲出來。

沈素心氣得跺了腳：「早知道就將那些走狗抓過來問個清楚，現在估計追也來不及了。」

「這個不急，還是帶櫻桃回府治傷比較要緊。」

說罷，我便和沈素心帶著櫻桃回到沈府。沈素君不在湖心小築，她那個伶俐的丫頭小紅替櫻桃處理好傷勢並告訴我們：「夫人請小姐去花廳裡做女紅了，她每天的這個時候都要教小姐刺繡。」沈素心吩咐小紅照顧好櫻桃便帶我去了花廳。

沈夫人雖然已是不惑之年，但風韻猶存，她絲毫沒察覺我們已經立於花廳門前，還在認真地跟女兒講著絢帶繡的繡法。

「伯母。」沈素心抓起個蘋果不客氣地塞進嘴巴里，「伯母整日教堂姐這些東西，還不如讓她學功夫來得實在。」

「你這小丫頭，女人若不會女紅將來怎麼嫁人？那些舞刀弄槍的東西是男人的事。」沈夫人抬起頭看見我愣了一下又笑了，「這位姑娘想必就是君兒說的柳如煙柳姑娘了吧？」

「是的。」我福了福身子，「見過夫人。」

「免了免了，那位獨孤少爺可有訊息？」

「沒有。」我嘆口氣，獨孤冷想必也等得急了，我還是先回去跟他報個平安再行商議吧。

4

回到客棧，獨孤冷像個木頭人一樣站在客房門前。我拍了一下他的肩膀，他直直地看著我說：「這個房間不對。」