秦管事板著臉走了進來，將手裡抱著的一個簸箕遞給李維柱，和緩了聲音道：「吶，這是公子從外面買來的新鮮玩意！你研究研究看看，怎麼做才好吃。」

秦管事剛才吼的那嗓子，讓廚房裡的氣壓極低，周玉春幾人大氣都不敢出。林小竹饒是膽子再大，好奇心再強，也不敢頂風作案，站起來伸頭去看那簸箕裡裝的是什麼「新鮮玩意」。

「這是什麼？」趙虎倒像是不怕板著臉的秦管事，停下手裡的刀，跑過去看了看簸箕裡的東西，還用手指捻了一個舉起來對著光仔細端詳。

林小竹趕緊抬起頭看了一下。她眼神好，饒是隔得遠，也看清了趙虎的手裡拿著的那小小的「玩意」。

原來是花生。這也值得大驚小怪？想起秦管事所說的話，林小竹有些奇怪地看了他一眼。

「公子說，這叫花生，從海外傳過來的。」秦管事伸手把一顆花生剝開，讓趙虎和李維柱一人嚐了一粒花生米。臉上雖然還是板著，眼神卻慢慢溫和起來。

林小竹皺起了眉頭。這到底是什麼時代呀？她記得，中國有些地方也原產花生，不過大量種植的花生，卻是明末清初從南美洲傳進來的。莫非，她現在呆的時代果真是清朝？

秦管事又道：「聽說，這東西可以生吃。至於如何烹製才更好吃，卻是不知。你倆試試看。」說完，轉過身朝門口走，「我去給公子做飯了。這東西先放著，等做好大家的飯再試吧。」瞥見正在發愣的林小竹，他的臉色頓時又難看起來，停下腳步盯著她，直到林小竹回過神來，手裡飛快地刨著冬瓜，他這才抬腳出了門。

「呼」，林小竹吐了一口氣。這秦管事，也不知受了什麼挫折，脾氣如此古怪。

「放著吧。這東西既是海外傳進來的，金貴得很。還是一次試幾粒吧。」趙虎叮囑李維柱一句，轉過身去，拿起刀又切起冬瓜來。

李維柱拿著簸箕發了一回愣，這才朝廚房角落的櫃子走去，將上面的抽屜拉開，把花生倒了進去，推上關好。然後開始刷鍋做菜。看樣子，他才是兩人中廚藝最好的那個。否則，也不會由他掌勺。

將鍋燒熱，放油；把趙虎切好的一竹筐冬瓜倒進去，翻炒幾下，放鹽，放醋；旺火急炒，起鍋裝入盆中。李維柱的動作如行雲流水，一氣呵成。廚房裡頓時瀰漫著冬瓜酸甜清爽的香氣。

待他再將一部分空心菜炒好，再煎了一盆雞蛋，門外進來個婆子，笑道：「晚飯好了沒有？」

「好了王婆，您拿去吧。」趙虎早已停下手裡的刀，幫著李維柱將飯菜裝好了。見王婆進來，兩人將裝著飯菜的木桶一手一隻地提了出去。

待王婆推著車走後，趙虎瞅著門口沒人，變魔術似的從案臺下端出一盤冬瓜來，對林小竹几個笑道：「來，嚐嚐你們李大哥的手藝。」

李維柱很不贊成地瞪了他一眼：「要是被秦管事知道了，非罵死你不可。」

「不就是幾口菜嗎？咱們學廚藝的時候，也是這麼饞過來的。」李虎不在意地道。剛才李維柱炒菜的時候，他看到這幾個女孩兒都悄悄咽口水。想起家中幾年未見的妹妹，他的心裡一片柔軟。專門給管事們做的炒蛋他不敢留，倒是給大家留了幾口冬瓜。

儘管知道晚飯時也會吃到這冬瓜，但偷吃的滋味，自然是最好的。幾個女孩兒都興奮起來，接過李虎遞過來的筷子，一人一口地嚐了起來。

不知是不是穿越過來饞了半年的緣故，林小竹上輩子吃過無數的冬瓜，卻從來不覺得它是如此好吃。這道菜因為放了醋，而且這醋放得早，冬瓜還沒煮軟就被醋給鎖住了，口感清脆爽口；冬瓜本身所帶的清甜與微微的酸醋結合在一起，再加上木柴的旺火所烘炒出來的香氣，酸甜之中香氣滿嘴，爽滑脆嫩，讓人口舌生津，欲罷不能。

林小竹滿眼欽佩地望著李維柱，正要誇讚幾句，忽聽門外傳來一個聲音：「你們在吃什麼？」

（謝謝三一月的pk票和yingying1979、偷腥的魚115的粉紅票！）