「柳嫂，柳嫂，在家嗎？」院外傳來了秦氏的聲音。

柳嬸看了屋裡一眼，這才慢吞吞地應了一聲：「誰呀？」

「是我，秦嫂。我家小竹在你這兒嗎？」

柳嬸走過去將門開啟，倚在門邊，淡淡道：「沒在。你又打她了？」

秦氏伸頭往裡看了看，盯著柳嬸道：「真不在？我家大柱找她有事。」

「不在。」柳嬸很乾脆地應了一聲，將門關上。這秦氏為了三瓜兩棗的小事，沒少跟她吵架，再加上她又看不慣秦氏對林小竹的態度，一向不給秦氏好臉色。

林小竹在屋裡聽得明白，見柳嬸進屋，笑道：「大概是舅舅想起我來了。」

柳嬸也笑：「別理她，讓她捱罵去。」

那晚林小竹便擠著小春她們睡下了。第二天難得睡了一個懶覺，估摸著沒再去賭錢的舅舅拎著舅母一同下地去了，而懶惰的夏春燕姐弟倆還沒起床，她這才躡手躡腳地回到家裡，跑進廚房去，掀開鍋拿了兩個紅薯，再拿了柴刀準備上山砍柴。卻不想剛才到院門前，就聽到身後一聲暴喝：「林小竹！」緊接著一個東西帶著風向自己砸來。

林小竹連忙往旁邊一閃，避過呼嘯而來的小板凳，這才回過身去，嘻皮笑臉地衝著怒氣衝衝的夏春燕做了一個鬼臉：「沒打著。」然後一溜煙跑出門去。

「林小竹，你個挨千萬的，你弄丟我的裙子，我咒你不得好死！」身後傳來夏春燕帶著哭腔的罵聲。

林小竹聳聳肩，心裡可沒有一點內疚。當年舅舅把她帶回這個家時，還帶回了辦喪事後餘下的賣林家老屋的錢。那筆錢，做十條裙子都夠了。

將手裡的蕃薯吃盡，林小竹又上了山。這回她小心了，將夏山給她的兩個藥球分別綁在兩隻腳踝上，然後找了一些矮小的灌木，砍起柴來。她如果不想弄到無家可歸的地步，就得幹活，把柴砍回家，再受半天罵，這事就算過了。接下來的日子，還是老樣子，一日一日過。

她力氣小，砍了半天，這才砍得一小捆。正用藤條準備把柴綁緊，山下卻傳來了喊聲：「小竹，林小竹。」

林小竹用手搭了個涼棚，看清楚是花嬸，揮起胳膊回應：「哎，花嬸，我在這兒。」

花嬸氣喘吁吁地爬上山來，一屁股坐到地上，這才道：「快，快回村去。

「嬸兒，什麼事啊這麼急？」林小竹遞給她一把剪子梢。

這些野果山裡人也是吃慣的，花嬸將剪子梢扔了一把進嘴裡，酸酸甜甜的味道頓時讓她勞渴頓消。她嘴動了動，就扯住林小竹往山下走：「走，趕緊下山，邊走邊說。」

「等等。」林小竹跑了幾步把柴刀撿起來，插進系在腰上的刀架處，這才道：「走吧。」

「是這樣……」花嬸嚥下野果，「山外來了幾個人，想買人。」