六月底已經頗為炎熱，加上院中綠樹成蔭，各種小昆蟲也就多，趁著夜晚稍為涼快，一齊湊將出來，扯開喉嚨吼叫，此起彼伏，熱鬧得緊。

打了小麻將，吳英錯過了睡覺的時間，躺在**卻不能入睡，看窗外月光如水，乾脆起床在院子裡走一走，沒有想到遇到了沙州市委辦的侯衛東。

聊了兩句，吳英道：「這幾年沙州開發的力度很大，建築市場的情況如何？」

這個問題很寬泛，侯衛東心裡不斷考慮著吳英的真實目的，官場行走，最需要理解能力，從雲山霧裡的官話和看似無意的行為中發現實質問題，這是一位成功領導的必備素質，侯衛東正在不斷培養著這方面的素質。

他腦筋轉了數圈，道：「沙州建築市場很規範，周書記很重視制度建設，去年以來，一是成立沙州政府採購中心和沙州市交易平臺，在建築市場這一塊，凡是土地交易必須進交易平臺，突出公開、公正、公平，政府投資在五十萬元以後，一律公開招投標。」

吳英點了點頭，道：「在制度建設這一塊，沙州走在了前面。」

有兩方面因素促成了此次沙州之行：

一是還願，當年她曾在沙州市成津縣插過隊，當初插隊的歲月是極苦澀的，而時間是療傷的最好良藥，如今回想起當年的青蔥歲月，卻更多的是懷念，知青院子的生活彷彿就在昨天一般。這又應了近鄉情更怯的老話，吳英有無數次的機會回到當年插隊的地方，可是每當臨頭之時放棄了，有些往事，她實在無法面對。

在另一方面，也是在劉鐵松大力鼓動下才來到沙州，劉鐵松是三腳貓性格，在省城裡坐不住，一年四季有許多時間在各地跑來跑去，他資歷長，又是政協常務副主席，各地自然要給幾分面子，劉明明的生意不知不覺便做成了。

劉鐵松約她一起到沙州的目的，醉翁之意不在酒，而在於南部新區的工程，拉著自己就是扯虎皮做大旗，這一點，吳英看得很明白，不過看在朋友一場，以及這幾年的殷勤的份下，她不介意當一回虎皮，反正工程給誰做都差不多，能照顧自已的朋友，為嘗不可。

侯衛東又道：「在沙州還有一項重要制度，市委常委會議事規則，說得簡單一點，就是所有的重要事項都得上市委常委會。」他說話直奔要害，幾句話就將沙州目前的格局說得一清二楚。

吳英跟了蒙豪放幾十年，本身又是水利廳的領導，稍一琢磨，便知事情的精要，笑道：「周書記到底是經驗豐富的老書記，靠制度管人，這是正道。」

侯衛東微微一笑。

吳英揮了揮手，道：「小侯，時候不早了，快些回去，今天你也很辛苦。」

回家路上，想著與省委書記夫人在院中聊天，侯衛東頗有些感慨：「想當初在上青林修馬路之時，見到林場場長郭光輝、鎮長秦飛躍等人物都感到不勝榮幸，現在還能與省委書記夫人站在小院裡說話聊天，人生際遇，當真是說不清楚。」

他又想起以前在上青林的朋友們：在火佛煤礦當經理的高中生何紅富，愛說小話的黨政辦工作人員楊鳳，仍在當辦公室主任的大學生苟林，勤儉的廣播站楊新春，胳腮鬍子李勇，發了財的派出所民警習昭勇……，這些人仍然生活在上青林，依然延續著當年的故事。而自已，算是徹底走出了上青林，一步一步與他們拉開了距離。

回到了家中，小佳還未睡，開著檯燈等著他，得知了沈浩仍然在呼呼大睡，慶幸地道：「下次別再作這種傻事，如果沈浩真的死了，你和步高都脫不了干係，我和小囝囝怎麼辦？」說到這裡，她還頗有些傷感。

侯衛東換了衣服，也有一絲劫後餘生之感，道：「我確實沒有想到酒加安眠藥會是毒藥，這種傻事是再也不會做了。」

第二天一早，周昌全從樓上下來，吩咐道：「我還沒有吃早餐，到小招去吃。」

侯衛東暗道：「真是官無止境，一官還有一官高，周書記在沙州是絕對權威，當然的中心，沙州的人和事都是圍著他轉，但是省委書記夫人來了，這個中心似乎就轉移了。」

進了小招，周昌全臉上就開始出現笑容，進了餐廳，他已是春風滿面，蒙寧、朱小勇帶著兩個小孩子正在吃飯，見周昌全進來，蒙寧舉起手招呼道：「周叔叔，坐這邊來。」朱小勇站了起來，客氣地道：「周書記好。」

周昌全就與他們坐在一桌，他笑道：「小勇畢竟是大學教師，記憶力好，分析能力強。」朱小勇「呵、呵」笑道：「是三位長輩讓著我，純粹是運氣好。」

昨晚打麻將，吳英宣佈了紀律，必須硬打，大家不許讓，又因為是小麻將，沒有多少輸贏，所以四個人都很認真地較量，能當上市委書記、水利廳副廳長、政協常務副主席的人，都是極聰明的人，但是較量的結果是最不起眼的朱小勇大殺三家，三家歸一。

服務員自然識得周昌全，不等安排，就為他端上一籠熱氣騰騰的小包子，還有稠稠的稀粥，大碟的時鮮小菜。