再說這邊，薛家自薛蟠同夏金桂和離之後，薛蟠一時也沒了再娶的心思，薛姨媽便勸他，叫他從此收心，又說道：「你只顧貪色之故，才娶了那不賢之人，鬧得這家裡頭雞飛狗跳，丟盡了顏面，如今可算是把這‘瘟神’請了出去，以後可收了心，別再鬧出先前那諸多醜事罷了！」

薛蟠唯唯諾諾答應，不敢稍見不遜，薛姨媽說了會子，就又道：「說起來，咱們能順順利利把那瘟神請了，此事還要相謝香菱。」

香菱一直在邊兒上站著，聞言就說道：「太太……」

薛姨媽說道：「你無須怕，若不是你，這件事卻始終沒有了卻之日。」說著，就跟薛蟠說了香菱察覺夏金桂有些不妥，告知寶釵，寶釵同自己商量將此事了結，來來往往，盡數同薛蟠說了。

薛蟠聽得目瞪口呆，他先頭只是給夏金桂鬧得頭疼，卻不知道差點兒又被扣了一頂綠幽幽的帽子，如今聽薛姨媽說，才如大夢初醒，半晌說道：「我竟是個蠢豬木驢，什麼事也不曉得，若非是香菱，這薛家的顏面算是被丟盡了……我自己吃虧不值得什麼，竟又連累母親跟妹妹跟著我焦心，我也不算是個人了……」說著，就落了淚。

薛姨媽說道：「這些話，你妹妹不好說，我就跟你說了……你也不用這樣，只要你以後將前嫌都改了，好端端地過日子，也不枉費你妹妹跟我這樣苦心替你著想。」

薛蟠就賭咒發誓，說道：「以後我但凡再發混，讓妹妹跟母親替我操心，就讓我走路跌死，吃飯噎死！」

薛姨媽就說道：「罷了，誰叫你說這樣狠話來？人家說江山易改稟性難移，你說的這樣，我豈不是更擔心，只望你你記得今日這話，以後千萬別再犯，我就謝天謝地了……再者，我有一件事，要同你商議。」

薛蟠說道：「母親說就是了，竟是何事？」

薛姨媽說道：「香菱甚好，又懂事，性情又好，這模樣人品，配你都是綽綽有餘的……只因她先頭是被拐子拐了，才落入咱們家裡，你又不能收心，因此只是個侍妾，連個正經名分都沒有的。」

薛蟠怔怔聽著，不明白薛姨媽為何說這些，就只豎著耳朵呆聽。

薛姨媽說道：「前日有人來，竟是蘇州來人，說是香菱的家人，遞了信來，將原委說的明白，原來她曾經是姑蘇甄家的小姐，小時候被人拐賣了的，如今還有個母親住在蘇州外公家裡頭，——因前日子有個姓賈的大人來府裡頭，聽寶玉說起來咱們家的事，他才認出香菱來……這位姓賈的大人昔日跟香菱的父親是舊日相識，很是體面……」

薛蟠驚得說道：「竟有這件事，我卻不知！」就又看香菱，香菱低著頭，也不言語。

薛姨媽又說道：「我也是方才才知道，是寶玉特地也又派人送信來的，如今那位賈大人已經命人相請香菱的母親過來，兩相認認就好了……照我的想法，也不管香菱是不是真的是甄家的小姐，她在我們家這麼多年，這樣的人物，你卻是打著燈籠也找不到第二個，因此我就想，索性你就不必再另外娶妻納妾的，就扶正了香菱罷了。」

香菱一驚，薛蟠聽到這裡，點頭說道：「母親既然說了，我是無有不從的。」

先頭被夏金桂折騰的，薛蟠也是沒了辦法，且又兩相對比，越見香菱溫柔可愛，薛蟠偷眼看香菱，心裡暗動，聽薛姨媽說，心下已經是足了十分。

此事便定了下來，過了十幾日，果然那蘇州的甄家娘子來到，薛家的人接進來府裡，寶玉也在場看著，那甄家娘子同香菱見了面，到底是母女連心的，頓時認了出來彼此，香菱連舊日小時候之事也都想起來，母女兩個抱頭痛哭，旁邊薛姨媽，寶釵，薛蟠盡數落淚。

此後，薛家就將甄家娘子留在府中，又擇日將香菱扶了正夫人，闔府上下，無不歡喜。

獨香菱回想起來，格外念花惜的好，就挑了空，特意去了榮國府，同花惜相見，如今她已經是薛府夫人，身份格外不同，難得花惜對她還是如常，並未有誠惶誠恐或者其他姿態，兩個如故知一般，暢說了許久，香菱才依依不捨回去。

香菱去後，花惜伸了個懶腰，從袖子裡掏出一卷兒紙來，上上下下看了看，自言自語說道：「這事兒好似辦的差不多了，大概只臨門一腳……唉，怎地還不見人來踢呢？」正眨著眼睛瞎想，聽到外面有人來回跑動，說道：「喜事喜事！大大的喜事！」