醋芹，糖藕之類的，每頓多多少少準備三兩樣。還有米飯，米蒸的爛些固然好下口，可水放的太多都快成粥了，又有什麼吃頭？多蒸一會兒才是正經。」

她一邊洗漱穿外衣，一邊挨件事情分派。等自己收拾停當，過來聽候吩咐的女使也散光了，門外傳來丈夫問女使的聲音「你們娘子都收拾好了麼？」還沒聽到女使回答，門簾一動，嶽翻已經走了進來。

嶽翻四十一歲了，白麵長鬚，配上素色的鶴氅看著十分的儒雅，一進門便誇李桃「良人穿了這身衣服，好生標緻！」

李桃嗔道「原來是穿了這身衣服才標緻！」嶽翻哈哈一笑，拿起了梳妝檯上的畫筆道「我與良人畫眉……」

周圍的女使忙退了下去，李桃伸手點了點丈夫的額頭「那麼多人呢，你怎麼就不知羞。」

嶽翻蹭到她身邊把頭放在她肩膀上「小桃姐沒有過去那麼喜歡我了……」

李桃哭笑不得「快當翁翁的人了，張口小桃姐閉口小桃姐，讓孩子們聽到像什麼樣子！」

嶽翻輕聲說「你便是做了祖嬤嬤，也還是我的小桃姐啊。」

李桃笑罵道「油嘴滑舌，」一邊說著一邊與嶽翻正正幞頭「天氣熱，你別活動的過了頭，中暑了可就糟了。」

「我知道的，你放心吧」嶽翻說著話，把眉畫好，細細端詳了一下「好了！你照照鏡子。」

李桃對著梳妝檯上的大玻璃鏡子一照，鏡中的女子眉目如畫，絲毫看不出已經是四十出頭的人了，一時間有些發愣。

她忽然想起來小時候，那個算命先生對她父親的話「你家有個有大富貴的孩子，只是要歷經磨難才能修成正果。」

那時候，她是多麼的討厭那個算命先生啊！如果不是他那句話，阿爹跟阿孃一定不會變成後來的那個樣子。

那會兒，弟弟身體一直不好，為了給他看病，阿爹阿孃每日里起早貪黑忙碌個不停，家裡的三十畝地被賣的只剩下四五畝不值錢的山坡地。她是會覺得父母偏心，可村戶人家誰不是重男輕女？他們雖然偏心，卻不是不疼自己的。一斤換來的白麵做成了兩頓湯餅，弟弟吃了乾的，她跟小妹喝些剩下的稀的，她不生氣，弟弟的身體不好，更不要說，阿爹阿孃連嘗都不捨得嘗一口。

弟弟的身體好一陣壞一身，湯藥不斷，家裡越來越窮，阿孃越來越暴躁，阿爹越來越沉默，然後，那個算命先生，出現了。

阿孃趕走了那算命先生，不許阿爹給他銅錢，可李桃知道，阿孃心裡是相信那算命先生的話的，她相信，她的孩子會有大富貴，而這個孩子，當然是他們唯一的兒子，阿梁。

阿孃的偏心越來越厲害，煮出的白麵湯餅甚至不許才三四歲的杏花喝一口，倒是已經能幫上大人忙的小桃能喝兩口弟弟實在喝不下的。阿孃也越來越暴躁，兒子讓她揪心，女兒則讓她鬧心，她看著小女兒不小心把菜糰子掉在地上，狠狠的一個耳光把杏花扇出去「我怎麼就養了這些賠錢貨！」

算命先生走後的第二個月，李桃被阿孃帶到了青柳鎮上牙人處，打聽了有一戶很大方的趙官人家正在招女使，便帶了她去。再然後，她被賣給了趙官人家做十年的女使。

她記得母親走前摟著她直掉淚「阿孃不好，阿孃剛才怎麼就打你了……小桃你要聽你主人的話，勤快點兒，別惹主人生氣。十年，就十年，你弟弟讀書了，有出息了，阿孃接你出去享福。」

那一年，李桃只有十歲，她意識到自己需要在這個完全陌生的地方呆跟她年紀一樣長的時間，才能回家。她很害怕，她真想逃回家去，可是她知道，家裡已經收了主人的一百五十貫，她不能回去的。阿弟養病要錢，上學也要錢，更不要說家裡欠了一屁股債，如今連一斤米都沒有了！除了賣掉她，阿爹阿孃真的沒別的辦法了。

她被娘子安排著跟著穆阿嬸打下手，穆阿嬸針線活做的很好，她每天只需要打絡子，分線，掃掃地擦擦桌子，很輕鬆，偶爾去娘子的房間擦地，娘子還會拿了桌子上的果子給她。

可她還是想家，思念像夏天的野草一樣割也割不盡，她聽馮四哥喊她「小桃，你阿爹阿孃來看你了！」開心的一溜煙兒的跑出去。

「你阿弟上學了！」阿孃一臉喜色「先生說他很會讀書，小桃，你好好做工，趕明你阿弟考上秀才，咱家有錢了，阿爹阿孃就把你贖出去！」

阿爹在一邊不說話，走的時候輕輕跟她說「小桃長大了，能養活家裡人了。」

那時候，他們對自己的疼愛，不是假裝的。