秀芳第一次坐公共汽車，新奇得很，一路上都在望窗外，沒心思跟靜秋說話。但一會就該下車了，秀芳跟著靜秋擠下車，連聲說：「這麼短？還沒坐夠呢。走路的時候覺得好遠，怎麼坐車一下就到了？」
兩個人來到長途車站，買了下午三點的票，靜秋很擔心，問：「你待會一個人走山路怕不怕？」
「我不走山路，走山下那條路，那條路人多。」
靜秋放了點心。離開車還有一會，兩個人找個地方坐下說話。靜秋看看沒機會偷偷把錢塞到秀芳包裡去，只好來硬的了。她抓過秀芳的手，把錢放在她手裡，再把她的手握住了，說：「你幫我謝謝老三，但他的錢我不會收的。麻煩你跟他說，叫他再不要搞這些了——」
秀芳被她握住手，沒法把錢塞回她手中，只好等待時機：「你怎麼就不肯收他的錢呢？他想幫你，你就讓他幫你嘛，難道你要他天天擔心才舒服？」
「我不是要他擔心，他——其實根本不用擔心我什麼，」靜秋想了想說，「他有——未婚妻，好好擔心他未婚妻就行了。」
靜秋滿心希望聽到秀芳說「他哪有什麼未婚妻」，但她聽秀芳說：「這跟他未婚妻有什麼關係？」
靜秋膽怯地問：「他真的有——未婚妻？」
「聽說是兩家父母定下的，好些年的事了——」
靜秋覺得心裡很難受，雖然知道這事也不是一天兩天了，但潛意識裡，還總是希望這不是事實。她呆呆地問：「你——怎麼知道他有——未婚妻？」
「他自己說的，還給了大嫂一張他們倆的合影。」
「聽大嫂說那照片就放在你屋裡的玻璃板下面，但我怎麼沒看見？肯定是他拿走藏起來了——」
「那你就冤枉他了，是我拿了，因為我聽人說如果你能把照片上的兩個人毛髮無損地剪開，就可以把他們兩人拆散，我就用剪子把他們兩個剪開了——」
靜秋覺得這好像很幼稚，很迷信，但又很迷人，如果真能這樣就好了。她很感興趣地問：「那你——有沒有毛髮無損地把他們剪開呢？」
「呃，差不多吧，但是他們倆的肩膀有一點重合了，老三的肩膀疊在那女的肩膀後面，所以——所以剪開之後，老三就——少了一個肩膀。你不要告訴他呀，這不吉利的——」秀芳看上去並不是很相信這些，仍舊笑嘻嘻地說，「要是哪天老三肩膀疼，那就是因為我剪了他一剪子——」
「他肩膀疼活該。他這人怎麼這樣？家裡有未婚妻，又在外面——給別人錢——」
秀芳驚訝地說：「家裡有了未婚妻就不能在外面給人錢了？他一片好心幫忙嘛，又沒什麼別的意思。你不要誤會他，以為他在打你主意，他不是這樣的人。他這人心軟，見不得別人受苦。我們村的那個常玉珍，還不是受過他的幫助？」
「哪個常玉珍？」
「就是那個——那個她爹是個酒鬼的，別人都叫他‘常三頓’的，你忘了？有一天老三在我們家吃飯的時候，‘常三頓’找來了，問老三要錢的那個——」
靜秋想起來了，是有那麼一個人。她以為是什麼人問老三借錢，就沒在意。她問：「老三幫過‘常三頓’的女兒？幫她什麼忙？」
「玉珍她爹愛喝酒，她媽很早就死了，可能就是被她爹打死的。她爹是喝多了也打她媽，喝少了也打她媽，沒喝的更要打她媽。她爹是一日三頓都要喝酒，一日三頓都要打她媽，不然怎麼叫‘常三頓’呢？
玉珍她媽死了有些年了，她爹又不好好下田幹活，隊裡派他養牛，他也是經常喝醉了，讓牛跑出圈了，吃了莊稼，被隊里扣工分。他最要不得的就是有幾個錢，就要買酒喝掉那幾個錢。從玉珍十四、五歲起，她爹就在尋思把她嫁了好換幾個酒錢。
玉珍什麼陪嫁都沒有，又攤上這麼個爹，村裡人真的有點不敢要她。後來她爹就把她許給老孟家老二了，那男的有羊角瘋，發作起來嚇死人，口吐白沫，人事不省，見哪兒倒哪兒，遲早是個短命鬼。玉珍不肯嫁，她爹就打她，往死裡打，說白養了她這麼多年，人家都說女兒是爹的酒葫蘆，我怎麼生下你這麼個屎葫蘆，尿葫蘆——」
靜秋猜測說：「那——老三就——答應把她娶了，好救她一命？」
「哪裡是那樣，老三就給她爹錢買酒，叫他不要把女兒往火坑裡逼——。玉珍她爹只要有酒喝，女兒嫁誰他其實也不操心，後來就沒逼著玉珍嫁那個羊角瘋了。但是老三就脫不了干係了，玉珍她爹一沒酒錢了，就跑去找老三，說這都怪你，你那時不從中作梗，我玉珍早就嫁了好人家，給我把酒錢掙回來了。老三怕他又打玉珍，每次就給他一點酒錢。
後來玉珍的爹就得寸進尺，逼著老三把玉珍娶了算了，說你殺人殺到喉，幫人幫到頭，你娶了我家玉珍了，我就不愁酒錢了。
玉珍對老三倒是有那個心思，誰不想嫁個吃商品糧、爹又是大官的？再說老三人又長得好，脾氣也好。玉珍經常跑工棚去找老三，要幫他洗被子什麼的，但老三不肯，我姐也不讓，都是我姐搶著拿回來洗了——」
「你姐——喜歡老三哪？」
「嗯，我姐叫大嫂去給老三過過話，但老三不肯，說他在家裡有未婚妻，我姐哭了幾回，還發誓說一輩子不嫁人了。不過後來她跟張海軍對上象了，就不守她的誓言，成天慌著嫁人了。」
「那你——剪那張照片是想幫你姐的忙？」
秀芳不好意思地笑了一下：「我姐那是什麼時候的事？照片我是前不久才剪的——」
靜秋的心砰砰跳，心想可能秀芳看出她的心思，幫她剪了那張照片。她問：「那你——幫誰剪？」