曠野裡燃起一把熊熊的烈火。

那是杜素瓊棲身的茅屋，韓芝估為了剪除旱魃，在搏鬥中將它震坍了，茅草引著灶中的餘燼……

火引來了風，風助長了火，那股巨大的熱力使他們都禁不住，躲得遠遠的，韓芝佑歉聲道：「在下一時不小心，將前輩的住所破壞了……」

杜素瓊茫然地對著火光，她的雙眼雖已失明，可是那股熱風仍可使她體驗到這屋子在毀滅中。

韓芝佑見她憫然的神態，以為她在惋惜故居，因為這屋子雖然破舊，到底是人家住慣的，遂勸慰道：「前輩不必難受，在下當為前輩重新建立新居！」

杜素瓊輕輕一嘆道：「梵淨山的宅第人間天府，老身棄之有若敝展，哪裡還會在乎這一間破茅舍呢，天為穹廬身似寄……」

韓芝佑忍不住道：「那前輩為了何事如此抑鬱？」

杜素瓊繼續嘆息道：「老身是為了那旱魃而擔心，這一次未能將它剷除，又不知它逃逸的方向，流毒人間，那禍患就大了。」

韓芝佑也不禁默然，良久始道：「它既以人肉為食，自然有跡可循，我們只要注意到何處有人失蹤，自然就可以找到它。」

杜素瓊嘆道：「相公想的固然不錯，可是這東西異常狡猾，單在此地而論，食人何下數十，迄未暴露行藏，只有老身一人得知。」

韓芝佑慨然道：「無論如何也要找到它，即使窮我畢生之力也在所不惜！」

杜素瓊微有動容道：「相公本身沒有其他待辦的急事嗎？」

韓芝佑頓了一頓才道：「雖然有點小事待辦，然與此事相較，則又微不足道了。」

杜素瓊失聲讚歎道：「壯哉！相公此等仁心俠舉，天人同欽，老身也發誓要窮此風燭餘力，追隨相公完成此舉，只可惜……」

韓芝佑連忙問道：「可惜什麼？」

杜素瓊輕輕地道：「可惜老身雙目失明，幫不了相公多少忙！」」

韓芝佑心中一動，忽然開口道：「前輩假若不以為冒讀，可否讓再晚看一下眼睛，再晚略知醫理，也許可以對前輩效勞一下。」

杜素瓊淡淡地道：「老身與相公年歲懸殊，這倒沒有什麼關係，只是老身所中之毒不比尋常，只怕沒有多少希望。」

韓芝佑並不灰心，仍是上前翻起她的眼皮，審視半天，又把了一會兒脈象，才低首深思不語。

杜素瓊略帶失望地道：「可能是沒有希望吧？」

韓芝佑歉然道：「前輩眼珠雖然收縮至極小一點，可是並未全消失，照理應該是可以復明的，只是再晚想不出有什麼藥……」

杜素瓊長嘆一聲道：「除非是靈仙石乳……」

韓芝佑忽然跳起來歡聲道：「對了！靈仙石乳，萬載空青，我怎麼忘了這樣東西呢？」

杜素瓊奇道：「萬載空青乃是傳聞中的異珍，相公在何處可以得到……」

韓芝佑高興地握著她的手道：「前輩不用問了，再晚保證有辦法可以找來，我們先到前途替前輩找到暫居之處，不出十天，晚輩一定帶著東西回來。」

杜素瓊也變得異常激動，被他握著那隻手有些顫動，韓芝佑不由分說，將她抱了起來道：「前輩目力不敵，趕路不方便……」

杜素瓊急道：「這怎麼可以，此去將近百里才有人家，如何能一直負累相公，還是由老身自己行動吧。」

韓芝佑笑著一打嗯哨，蹄聲得得，他留在附近的那匹馬立刻跑過來，韓芝佑將她放在馬背上笑道：「前輩不要客氣，由這畜生代步好了。」

杜素瓊感激地道：「只是害得相公步行了。」

韓芝佑毫不在意地道：「再晚幼失所恃，從不解親子之間的溫暖，今日見了前輩，不知怎地，竟由心中發出一種孺慕之情。」

杜素瓊由他在馬前牽著馬匹緩緩移動，感嘆良久道：「老身也有個女兒，論歲數恐怕比相公還大一點……」

韓芝佑忽然心中一動道：「前輩的令愛不是轟動一時的神騎旅夫人？」

杜素瓊輕嘆道：「不錯！她叫杜念遠，相公對江湖上的事倒很清楚。」

韓芝佑輕聲答道：「再晚也不過是聽見人家說起而已。」

話說得很平淡，可是他的心中卻不禁又掀起了波瀾，由神騎旅、韋明遠、韋紀湄、杜念遠等這些與他無失的名字，進而推測到自己離奇的身世，尤其是那個自稱為一了的帶發女尼的話，將他帶人了一個新的境界。

默行了半天，他才開口道：「再晚向前輩打聽一個人，前輩也許知道的。」

杜素瓊談談地問道：「誰？」韓芝佑道：「她是個帶髮修行的女尼，法名一了。」

杜素瓊搖首道：「沒有聽過這個名字。」

韓芝佑繼續道：「她的俗家姓名叫做蕭環。」

杜素瓊失聲道：「是環師妹！相公怎麼認識她的？」

韓芝佑道：「再晚曾在不久之前，見過她一次……」

可是杜素瓊在問完之後，並不關心他的答案，只是一個人在馬背上，微帶傷感地自言自語道：「她怎麼又帶髮修行呢，看來明遠並沒有跟她在一起……唉，算了，吾心已如止水，不去管這些閒事了。」

韓芝佑本想進一步探測一些有關自己身世之事的，但是看了杜素瓊的神態，他又不忍心再追問下去了。

二人一馬就在沉默中進行著，東方漸白，雞鳴可聞，他們已走到一處市集，韓芝佑遂找了一家客棧。

安頓好房間後，韓芝佑才對杜素瓊道：「前輩請在此地等候，不出十天，再晚一定將萬載空青帶來，先將前輩眼治好，再商量除越之事。」

杜素瓊說了一些感激的話，韓芝佑才返身上馬，回頭絕塵而去，這時天色已經大亮了。

這是一個偏僻的山谷，一個滿身征塵的老人正在那蕭索的山道上徐徐前進，步伐很穩健，卻掩不了他沉重的心情。

這老人是太陽神韋明遠，多少年來，他一直在找尋杜素瓊的下落，卻始終沒有得到結果。

他知道杜素瓊一定變了形貌，卻不知道變成什麼樣子，所以他無須向別人打聽，因為問了也是白費。

杜素瓊再生以後，決不會對人表白身份，而別人也不可能會再認出她，這從他自己本身就可以得到證明。

他，太陽神韋明遠，曾經是天龍派的掌門人，當年一動四海顫。可是如今以龍鍾老態出現時，居然沒有人認得了！

一方面感慨，一方面存著一點未滅的希望，他只在茫茫的人海中不斷地找尋著，期待著……

根據杜素瓊以往的習性，六年來他幾乎踏遍了各處靈山勝蹟，上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。

因此，他只好聽憑命運的擺佈，漫無目的，找到哪裡算哪裡了，歲月改變了他很多的形貌。

頂上華髮，頷下蒼髯，眼角魚紋，額前車跡。

這都不復是一個惹人注意的美男子了。

除了他的炯炯眼神，以及他燃燒在心底的愛情火焰。

這是一個深秋的下午，野生的楓葉染紅了山崗。「停車坐愛楓林晚，霜葉紅似二月花。」

想起杜牧的詩句，卻丟不開心中的惆悵。

忽然被楓樹腳下的一個景象吸引住了，一個人！應該說是一個屍體倒在那兒。

韋明遠趕快幾步，走到那屍體旁邊，卻又不禁大大地吃了一驚，幾乎無法相信自己的眼睛。

這屍體的面容瘦削，幾不見肉，皮膚枯乾，太陽穴上各嵌著一顆銀珠，應該是死去很久了。

可是他的眼珠仍在骨碌地轉動，胸前猶在微微地跳動，證明這個人並沒有死，而且還是活著的。

更有一件不可能的事，是現在正值深秋，尚未至冰天凍雪之際，這人的四周草上卻結著一層厚霜。

韋明遠望著他，他也閃著碧綠的眼光反望著韋明遠。

等了半天，韋明遠只覺一股寒意襲人，忍不住開口道：「朋友，你可是受了傷？」

那人張大了口，露出白森森的利齒以及乾枯的舌頭，一陣開合，卻沒有發出半點聲音。

韋明遠不禁又是一陣駭然，從哪一方面看，這都不像是個活人，可是他竟沒有死，而且還能動！

若不是白天，韋明遠會懷疑自己遇上了鬼，可現在明明是秋陽微偏，未末申交之際，哪有白日見鬼之理？

又等了片刻，韋明遠再開口問道：「朋友，你可是不能說話！」

那人點點頭。韋明遠伸手想扶他起來，那人一翻身卻滾開了，而且動作很快，立刻在他身邊又結了一層嚴霜。

韋明遠心中大驚，暗忖道：「這人簡直像塊寒冰！他停身的周圍都會結上厚霜，若不是親見，我真不相信世上有這種怪事。」

想了一下，他又追過去道：「朋友！我沒有惡意，我只想幫助你。」

那人翻著碧綠的眼光，望了他半晌，才伸出枯瘦的手臂，像鳥爪一般的手指上有三根長甲已經斷了。

他困難地移動手臂，用小指上未斷的長甲，在一株巨楓上歪歪斜斜地寫了一些字跡。

韋明遠走前一看，發現他寫的居然是前朝流行的方體字，字跡雖不正，勉強尚可辨認，那幾個字是「閣下會武藝否」？

韋明遠點點頭道：「我若不是會些武功，膽子小一點，早被你嚇死了。」

那人眼珠一陣轉動，繼續寫道：「閣下是否純陽之體？」

韋明遠見他落指如風，那楓樹何等結實，在他手下簡直如同劃沙一般，不禁被引發好奇道：「我雖已娶過妻室，但是我所學的太陽神功，乃是純陽之功，朋友莫不是受了陰寒之傷！」

那人的瘦臉上微微一動，繼續再寫道：「請以純陽真火，助我打通二焦！」

韋明遠點頭，毫不考慮地便待伸手去替他按穴，誰知那人一骨碌，又翻出四五尺遠。

韋明遠急道：「朋友！我不接近你，怎能替你施救？」

那人換了一棵樹刻道：「我身上有毒，中人即死，請帶上鹿皮套！」

韋明遠才明白他所以要躲開的原因，可是急切間上哪兒去找鹿皮手套呢？沉吟間那人再刻道：「林中有一死鹿，可以取用！」

韋明遠立刻到樹林中找了一下，果然發現一頭死鹿，胸膛已被裂開，內臟俱無，血肉狼藉。

他皺著眉頭，伸手撕下一塊鹿皮，裹在手上出來道：「朋友！你現在可以過來了。」

那人滾了過來，韋明遠雖覺有些寒意，而且這人也怪得厲害，可是本著俠義救人的心腸，他仍是著手施救。

手指過在那人身上，雖隔著一層鹿皮，依然涼得沁人，韋明遠不敢怠慢，潛運純陽真火，慢慢地迎了上去。

這是一段很長的歷程，熾熱遇上寒冰，立刻蓬起一片水霧，那人的體內也滋滋有聲，顯見他的寒意之重。

若非韋明遠深厚的功力，也斷乎難以支援這麼久，大約過了一個時辰之久，韋明遠的身上被汗水溼透了。

那人身上的衣服也被水氣浸溼了，韋明遠只覺得他體內的寒氣已經完全消除了，才疲累地嘆一口氣道：「朋友！好了……」

那人驀地翻身，探爪就朝韋明遠的胸前抓來。

韋明遠本來是跌坐在地上，對這猝然的變化，來不及回手反抗，百忙中身軀向後一倒，接著一滾避開。

這是俗之又俗的「懶驢打滾」，卻可以用來救急，等他挺身站起來，那人又準備作再度的攻擊，韋明遠急叫道：「朋友！你這是什麼意思？」

那人絲毫不理，喉頭髮出一聲厲嘯，接著雙腿一縱，搶到他身邊，伸手又朝他的面門襲來。

韋明遠見他用的招式很是怪異，不知如何迎敵，只好再度避開，心中也動了怒，高聲地道：「朋友！你簡直是狼心狗肺，我們無怨無仇，我好心替你治療了傷勢，你怎麼反而恩將仇報……」

話聲未畢，那人嗬嗬地發出兩聲怪叫，再度搶攻了過來，這一次用招更異，一手取下盤，另一手卻抓他的雙目。

韋明遠忍無可忍，暴叱一聲，上面切他的手腕，下面反扣他的脈門，完全是硬拼硬的打法。

「砰！砰！」

兩聲輕響之後，韋明遠的身子居然被撞退了兩步。

他兩招分用都攻實了，可是吃虧的是自己，上面切跑的手震得生疼，下面刁脈門的手彷彿扣住了一根鐵棒。

那怪人的手上好似沒有脈門，反摔回來，才將他撩出兩步之遠，這一來韋明遠竟是駭異了。

幾年來他的功力精深不知多少，今天卻遇上這麼一個怪人，吃了這種莫名其妙的虧！

那人臉皮一動，嘻開怪嘴，嗬嗬又是幾聲怪叫。

韋明遠意識到他不會說話，這嗬嗬聲是代表笑意，可是這種笑聲聽來令人毛骨悚然！

怪人笑了一陣，探爪又攻了上來，韋明遠只得打起精神對付，出盡所知的招式與他抗拒著。

在交手中他試出這怪人的功力極厚，自己原來還可以拼一下，可是替他療傷時，消耗了許多功力。

因此在目前的情形下，硬拼是絕對佔不了便宜，若講招式，這怪人比自己的還要精奇一倍。

動手相搏了將近五十餘合，韋明遠不但處處受制，氣力上也有些不從心的感覺，如是又折了數招。

韋明遠突然大吼一聲，雙手猛然前推。

一股紅濛濛的光華潮湧而出，這是「太陽神抓」。

當年就憑這一種至堅至剛的功夫，立下他不朽的聲名，今天到了萬不得已的時候，他只有作孤注一擲了。

「太陽神抓」畢竟是不容輕視的，那怪人呆了一呆，才揚手在指尖襲出幾股白線，白線中挾著凜人的寒意。

兩股力量在空中遭遇了，嘶嘶聲中白氣直冒，那是冷熱相觸時所產生的水氣，蓬成一片霧影。

相持片刻，紅光漸漸地黯淡，韋明遠的力竭了，他本人也因脫力過度，跌坐在地下。

怪人收了白線，露出森森的利齒，慢慢向他走來。

韋明遠望他一眼，體驗到這個人根本不像人。

人不可能是這樣子的！

他一生以仁義俠心處世，處處待人寬大，直到現在，從未改變本衷，也沒有對人類失去信心。

可是現在，他體驗到死亡近了。

死本不足惜，人生已無可戀，可是他不能毫無遺憾，因為他還沒有找到杜素瓊，所以他只好在心底暗呼道：「瓊妹！我本想再看你一眼的，可是天難從人願了！」

那怪人已走到距他颶尺之遙，伸手可及。韋明遠坦然地睜著眼睛，以一種凜然的聲音道：「朋友！你可以容我問一句話嗎？」

那人頓了一頓，呆板地點點頭。

韋明遠平靜地道：「你為什麼要殺我？」

那人指指他的胸口，拍拍自己的肚子，又伸手比在口前，做出一個咀嚼的樣子，利齒相觸，格格有聲。

韋明遠想了半天才明白他的意思道：「你要吃我的心？」

那人點點頭，嗬嗬地厲笑著。

韋明遠長嘆一聲道：「我好心幫助你，卻換來這種後果，倒是想不到的事，我一生相信天道，臨死不免懷疑了。」

那人現出茫然的樣子，韋明遠知道跟他無法多說了，長嘆一聲，坦然地閉上雙目道：

「你來吧！我一生中總不免做過一些錯事，假若一定有天道的話，這大概也算是果報了。」

那人見韋明遠已經放棄了抵抗的意圖，十分高興地伸手朝他的胸口抓去，才觸到一半，突然又縮了回去。

接著他的身子也朝後退了一步，彷彿受了一種巨大的力量推擠，翻開綠眼，四下搜尋著。

韋明遠本來已閉目受死了，久侯無訊，又睜開眼睛，見了怪人的形狀，不禁也感到十分怪異。

就在他們的詫異中，林中施施然出來一箇中年女尼，長髮披肩，一身袈裟，手中持著一個玉磐。

她的容貌極為秀麗，臉上有一片湛然的神光。

韋明遠忍不住失聲驚叫道：「小環，師妹……是你？」

這帶發的女尼正是已經更名一了的蕭環，她談談地掃了韋明遠一眼，臉上微有一點激動，接著又轉身對著怪人。

那人在喉間低吼了一聲，然後朝前猛撲。

一了站著紋絲不動，那人撲了一半，又被暗中一股巨力震了回來，站在當地，滿是一番不信之態。

一了輕輕地舉起手中玉磐，敲了一下。

「當！」輕輕的一下卻有想像不到的威力。

那人雙手掩耳，立呈痛苦之狀。

一了再舉手中玉磐，準備敲第二下時，那人發出一聲刺耳的長嘯，返過身來，迅速無比地逃走了。

韋明遠從地下站了起來，望了一了的裝束打扮，簡直不知該說些什麼，一時前塵往事，都勾起心頭，第一次見她時，在姑蘇城外的寒山寺畔的小廟中，那時她還是蕭湄的徒弟，是一個小尼姑。

蕭湄償還了他的孽債死了，她開始追隨自己，還了俗，更名叫蕭環，在梵淨山中，眼看著她成長。

然後是一連串歷盡艱險的生涯，幾次都靠著她救了自己的生命，也瞭解了她對自己的情感。

然後是她另膺異遇，變成了自己的師妹，然後是感於她的痴情，乃有了繾綣的一夕。

現在她竟以這份姿態站在自己面前，而且又救了自己一次，她老了許多，自己更老了。

不復當年美少年，雖然那段感情已為過去了，韋明遠卻有著愧見故人的感覺，唏噓無言以對。

兩個人默然半晌，還是韋明遠先打破沉寂道：「師妹！每次你都是在緊要關頭出現……」

一了輕嘆了一聲道：「師兄！這是我最後一次救你了，今後你必須自己照顧自己了，我留著頭上這點青絲未剃，就是為了再見你一次。」

韋明遠悵然道：「師妹，你非出家不可嗎？」

一了苦笑道：「除了古佛青燈，還有更好的歸宿嗎？」

韋明遠欲說無語，只有淚珠在眼眶裡打轉。

一了見狀悽然道：「師兄！您別替我難受，我原從佛處來，還歸佛處去，情海濤中打一轉，只有使我的道心更堅定。」

韋明遠用手擦擦眼睛，強顏作笑道：「師妹！比起我來，你還是幸福的，你看看我吧！」

一瞭望著他的蕭蕭白髮，悽苦地吟道：「閱人多矣！誰得似長青樹，樹若有情時，不會得青青如此！您跟杜師姊都是情種，所以你們才會衰老。」

韋明遠長嘆一聲道：「別去談那些了，你見過瓊妹嗎？我找得她太苦了！」

一了平靜地道：「沒有！不過您別灰心，‘眾裡尋他千百度，驀然回首，那人正在燈火闌珊處！’你懂得這意境吧？」

韋明遠點頭道：「我懂得！所以我不憚千山萬水，到處找尋，就是等待那一次的不期而遇，我相信總有一天會找到她的。」

一了默然片刻，韋明遠忽然道：「師妹！你的功力進步多了，剛才那一場拼鬥……」

一了忽發奇想道：「那個人怪得很，您是怎麼跟他衝突起來的！」

韋明遠嘆口氣道：「我也莫名其妙，這傢伙簡直不是人。」

接著又把替人療傷的經過說了一遍，一了靜靜地聽完，再到草上凝霜的地方看過後，莊重地道：「師兄！您說對了，他的確不是人。」

韋明遠奇道：「不是人是什麼？」

一了平靜地道：「照您所說的跡象看來，他一定是個未朽的厲屍，感受到地府的靈氣，又恢復了知覺，形成一般所謂旱魃，這厲屍生前必是個精諳武功的兇暴之徒，本來受了陰寒之氣的凍結，可是又被您以純陽真火化開了，您一念之仁，反而闖了大禍，這個禍患不除，勢必流害無窮……」

韋明遠駭然道：「哪有這種事？」

一了道：「這種事並不鮮見，歷來卻有傳聞，不過您遇上了最巧的一個，不是個深諸武功的厲屍，也不可能恢復得這麼多，不是遇上您這種絕佳的內功高手，他的肌肉也會漸漸被陰寒所凍僵，不可能作惡太久……」

韋明遠急了道：「我看他能動能聽，怎會懷疑到其他方面……」

一了道：「現代的人哪會用方體字的……」

韋明遠長嘆道：「真沒想到救人還會救錯的。」

一瞭望了他一眼道：「釋迪牟尼佛在未成正果前途經一谷，見母虎飢欲食子，一時不忍，乃跳下捨身飼虎，您對這件事作何批評？」

韋明遠想了一下道：「我是凡夫俗子，對聖佛的行為無權置評。」

一了又道：「假若那虎因而不死，再出來傷人，是虎殺人，還是佛殺人，這問題您總可以回答了吧？」

韋明遠再想了一下答道：「佛在救虎時，並未考慮到它會殺人，不過假若虎殺了人，佛也難逃責任，因為虎原來就是害人的獸。」

一了笑笑再問道：「昔有周處，長河斬蛟，南山屠虎，是殺生還是救人？」

韋明遠不假考慮地道：「當然是救人。」

一了莊容道：「不錯。慈悲有時是罪惡，屠殺有時是善舉，善惡之念，在乎心之間，您一味講究仁道並不是辦法。」

韋明遠默然半晌才道：「師妹！您不但功力大進，智慧上也穎悟了許多。」

一了輕輕地嘆了一口氣，然後舉手對他作了一拜。

韋明遠詫然道：「師妹！你這是做什麼？」

一了平靜地道：「這六年中我一直跟祖師捻花上人在一起，想透了許多道理，可是禪心始終無法堅定下來，師祖賜我名號一了。」

韋明遠岔口道：「這個名號是什麼意思？」

一了抬一下眼皮道：「師祖知道我的感情繫在您身上，這個名號的意思是我若能割絕對您的情意，就可以心若止水不波了。」

韋明遠張口欲言，可是一了舉手阻止道：「今天我忽然心情特別不寧靜，東南西北四個方向，我只有朝這兒走才好過一點，想不到會碰到您，這也許是冥冥之中，一個巧妙的安排吧。」

韋明遠感動地道：「師妹！我感激你的情意，可是……」

一了淡淡地笑道：「您別解釋了，以往我每想到您時，心中就如靜湖來潮，洶湧不已，今天見到了您，我反而不激動了。」