……而且寧秋原先的性子那般爽利開闊呢。

她尚且記得律例中有這麼一條，「免死發遣為奴之犯，嗣後若仍有兇暴者，不論有應死不應死之罪，其主便置之於死，將其主不必治罪。」可見對流放為奴之人的嚴苛。

京中好歹還顧忌名聲，不敢太過；可是那等天高皇帝遠的地方，還不是人命如草芥？

寧秋開朗一笑，眉眼間全是安寧，「沒什麼的，我命還好，主人家和善，乾的都是輕活兒。「她抿了抿嘴，輕輕道：「那些活計以前也做過，倒是難不倒我。」

正說著，雙紅被小丫鬟領著進來，姿勢僵硬的給雨竹行了禮。

注意到她極力模仿著領她進來的丫鬟走姿，雨竹笑了笑，命華箬給她端了個繡墩坐。

寧秋剛才說她十四歲了，怎麼看著才十二三歲的樣子？況且，作為主家的女兒，怎麼會黑瘦成這樣。

「……雙紅的爹伍大人是防禦驍騎校，有次主管的一批遣犯暴動，逃脫了六人……」寧秋低聲解釋著，看到雙紅眼中流露出的刻骨怨恨，忙將到了嘴邊的話嚥了下去，微微無措的看了雨竹一眼。

「坐了這麼久的馬車，肯定沒好好吃上頓熱飯。」雨竹笑著喊了華箬，「你先領雙紅姑娘去吃飯吧。」

待得兩人下去了，寧秋才嘆了口氣，「她一直怨恨那逃走的六個人……也不怪她，自懂事起就過著好日子，一朝家破人亡，淪落至此，哪裡有不恨的。」

「我倒是覺著她該恨的不是那六個人……」

雨竹點點頭，卻是如此，逃跑了遣犯，怎麼樣都用不著一個防禦驍騎校去死啊。她恍惚記得是罰俸降級什麼的，由此看多半是他做官比較失敗，被人推出來抵了全罪。

「什麼時候的事？」

「前年冬天了，聽說是兵士調戲人家妻女……鎮壓暴動中死了近百人。」寧秋回道，「我站在後門口，把門開啟一條縫往外瞧，拉屍體的車前後連成一條線，好一會兒才過去……」

「沒多久，抓人抄家的兵士就上門了。」寧秋眼神複雜，她說不清對那樣一個地方是什麼感覺。

「之後宅裡就亂成一團，我也不知道要怎麼辦，雙紅跟在我後頭，目光都呆怔了，還攥著我的袖子不放，我就帶著她跑。」寧秋的聲音越來越低，「最後又到了另一戶人家，和雙紅做起了丫鬟……」

雨竹不願再揭她傷疤，輕輕掩住了她的嘴，柔聲道：「……別再想了，都已經過去了……既然王阿婆把你託付給了我，放心住下便是，以後日子長著呢。」

她拉了寧秋的手，笑道：「說了這麼多，雙紅都快吃完了吧，咱們也走。」

將兩人安頓好後，雨竹喊了華箬進來，冷聲道：「最近鎮北將軍府有什麼動靜麼？」她剛才就感覺到寧秋的欲言又止，可她實在是不願意這會兒就告訴她，硬生生裝著沒看到，糊弄過去了。

「前些日子，隱隱約約聽說收養了個小乞兒，至今還養在府裡呢。」華箬見雨竹心情不佳，忙勸道：「太太，可不能生氣，阮媽媽說了，心情不好傷肚子裡的小少爺呢。」

又來了，雨竹極鬱悶的喝了口紅棗茶，起身去了謝氏那兒——府上突然來了兩個人，不管謝氏知不知道，總要主動去報備一下次才是。

謝氏早得了訊息，本來還有些微詞，不過看雨竹笑嘻嘻的親自過來，又聽了被加工潤色後的故事，總算舒坦了些。

「既然是這樣倒也罷了。」謝氏穿著褐色的六福迎門團花暗紋褙子，端坐在炕上，膝蓋上搭著條藤黃色的鏡花綾毯子，淡淡道：「不過總歸是沒有戶籍，先安頓下來無妨，還是要儘早尋一處宅子才是。」

雨竹忙恭聲應了，一直住在國公府上確實不怎麼好，即便謝氏不說，她也會尋一處宅子或者莊子安頓她們，只是情況特殊，合適的地方實在難找。

這邊雨竹在與謝氏商量著處理收到的幾份請帖，青葙院裡雙紅和寧秋正坐在安排好的廂房裡說著話。

「寧秋姐姐，這地方真好。」雙紅從小就是在北疆長大，看慣了牧羝沙磧，自是從未見過這般的富貴享受，「吃飯的時候，那般上好的茶水竟然是用來漱口的，要不是丫鬟姐姐提醒，我幾乎鬧出笑話來。」

她的臉上泛著淡淡的紅暈，一雙眼睛也是亮晶晶的。

寧秋正要開口，忽的聽到外頭有人說話，忙上前開門。

一個僕婦和兩個丫鬟出現在了門口。

「兩位姑娘安好，奴婢是針線房上的，太太命奴婢來量個尺寸，好給姑娘們裁新衣裳。」那媽媽挎著個小竹籃，笑容十分殷勤。(未完待續)