母親對兒子的淘氣行為不大在意，她在意兒子的學習成績。但是再聰明的孩子也不可能次次爭先。有一次成績單發下來，分數不好，開復心裡一陣害怕，怕母親打他，就把分數改了。他改得很有技巧，等母親簽字之後，又改回去，所以母親和老師都沒發現。這對他是個巨大的鼓勵，連續幾天都很得意。然後，他第二次修改自己的分數，不料這一次弄巧成拙，留下痕跡。他覺得這次不可能矇混過關，索性學著母親的樣子揮一下手，就把卷子扔到水溝裡去。

1972年春天，開復過完11歲生日之後不久，大哥從美國回來，看到這孩子在如此嚴厲的管教之下讀書，整天被試卷和成績單包圍著，沒有時間出去玩，也沒有朋友，承受著升學的壓力，千辛萬苦拿回一個好分數，也不知道學的東西有沒有用處，忍不住說：

"這樣下去，考上大學也沒用。不如跟我到美國去吧。"

母親從沒去過美國，她受的是中國傳統的教育，但卻出奇地保留了一份開明的天性。現在，這位循規蹈矩、一絲不苟的母親，居然決定給兒子一片自由的天地。

那一天，母親把手放在兒子的頭上，對他說："美國是一個偉大的國家，很多了不起的人都出在那裡。你就到那裡去吧。"

開復敬畏地看著母親。她是個獨裁的、嚴厲的女人，信奉傳統的中國式教育。但是現在，她居然讓他自由，讓他離開自己的視線。她瞭解自己的兒子，明白大洋那邊有他的未來，明白他的兒子是屬於全世界的。

最優秀的人都應該屬於全世界，這本來就是這個女人的信念。

多年以後，如同媽媽期待的那樣，兒子成了一個了不起的人。閒下來的時候回首往事，他就"特別感謝母親雖然這麼嚴厲，卻在最關鍵的時候給了我自由。"

所以，如果你希望站在"e學生"的起跑線上，那就確立第二個觀念：你不僅僅屬於你的父母，你屬於整個世界。

父親的遺產

看到父親多年來的工作，你就能更好地理解兒子為什麼能把那麼多智慧和激情投入到學業中去。事實上，父親對兒子的影響還不只這些。

開復成年以後，試圖把對父親的零星迴憶編織起來，發現父親和自己在一起的時間很少，而且「他非常不愛講話，只是埋頭寫他的東西。」

童年的時候，開復每天晚上都會去父親的書房，看他伏案寫作。那個男人個子不算高，寡言少語，平和從容，難得一笑，即使高興的時候，也只是把一絲淡淡的笑容掛在嘴角上。可是父親的筆似乎永遠也不會停下來，那裡面流淌著無窮無盡的智慧和激情。開復還小，看不懂其中奧妙，但卻已經感覺到，有一種生生不息的力量在支撐著父親，這讓他好奇極了。

對於大多數孩子來說，父母的影響力通常不是看他們說什麼，而是看他們做什麼。在開復的心目中，父親是道德和正義的化身，給他留下經久不褪的烙印。多年以後回想當日情景，他漸漸明白是父親為他上了寶貴的第一課，給了他第一個人生啟示。那並不是父親的成就，而是父親的品行。希臘悲劇詩人索福克勒斯說：「父親的成就是兒子最大的榮耀；兒子的善行是父親最大的驕傲。」可是在這個家庭，無論父親還是兒子，始終把品行當作為人處世的第一要務。很多年以後，開復已成為世人矚目的電腦科學家，才華出眾，但他仍然認為一個人的最重要的素質不是智力，而是品格。有一次他和北京大學副校長陳章良在電視上討論學生的素質，後者把「人品」排列在「智力」之後，這讓他極為震驚，結果導致了一場公開的辯論。他對於人的品格的認真和執著，甚至讓電視機前的那些中國學生也有些驚訝。那是因為，他們不瞭解他的家庭有一份最重要的遺產，它來自他的父親。