禮部尚書嚴士學謹慎回話：「臣等暫定由劉閣老代行此事，是否可行還請陛下定奪。」

這劉閣老是內閣僅存的輔臣中排位最靠前的，那日也是他先低了頭，事情才有了轉圜的餘地，最終讓所有人都認下了祝雲?這個新君，按理說張年瓴等人倒了輪也該輪到他了，更別說他還擁立新君有功，只是……

祝雲?淡聲下了決定：「就按前朝舊例，由禮部官員代勞吧，嚴卿此事由你來做便可。」

嚴士學心神一蕩，按捺著激動，躊躇問道：「可我朝並無此例，向來是由內閣輔臣擔此重任，由臣來做是否不合規矩？」

「無妨，就你吧。」

嚴士學不再推拒，朗聲應下：「臣領旨！」

梁禎輕眯起雙眸，眼中閃過一縷深思，微揚了揚唇角。

待奏事的官員都退下，梁禎望向祝雲?，微微一笑：「陛下這是打算抬舉這位嚴大人？」

祝雲?不動聲色道：「內閣空虛，亟需新人填補，嚴士學是禮部尚書，入內閣本就是順理成章之事。」

梁禎笑得意味深長：「是嗎？陛下怎不說，他還是您未婚妻的父親，未來的國丈？」

早在四年多前祝雲?被封瑞王時就已得了指婚，昭陽帝指給他的便是這嚴士學的嫡女，那時嚴士學還是禮部左侍郎，兩年前才提的尚書位。原本祝雲?早就該成婚了，只先是那小娘子的母親去世，再是昭陽帝生母慶仁太后崩逝，一拖再拖，昭陽帝對他的事情也不上心，這一來一去便耽擱了。

祝雲?沉下目光：「是又如何？」

「不如何，」梁禎嘴角的笑意斂去，直直望著他，「臣只是提醒陛下，不要過於看重了外戚，以免日後生出禍事來。」

「昭王多慮了，」祝雲?冷道，「這些不該是昭王需要考慮的事情。」

他如何不知外戚勢大不是什麼好事，謝家就是明晃晃的前例，當年那謝國公是何其膽大包天肆意妄為，又惹出了多少禍事來，可他能怎麼辦，內閣裡如今剩下的那些，個個都與面前之人牽扯不清，他能信嗎？敢信嗎？放眼滿朝文武，他還有幾個可用之人？

四目相對，彼此眼中的猜疑與試探都無需掩飾，短暫的僵持後，梁禎搖了搖頭：「陛下果真是這般看臣的？」

「你方才去了哪裡？」

梁禎坦然回答：「華清宮。」

祝雲?雙瞳微縮：「宸貴妃如何了？」

「貴妃娘娘過於思念先帝，厭倦塵世，已自請殉葬了。」