「我知道。」

彼此之間簡短的確認。

接下來，悠二隨口加一句：「如果我表現不錯的話，要給我獎勵哦。」

「——————」胡說些什麼啊？正打算回應，夏娜倏地注意到一點。

（這麼說起來……）這個少年為什麼會這麼拼命努力呢？只要顫抖著保護自己不就夠了嗎？乖乖躲在後面不就好了嗎？她跟亞拉斯特爾絕對不會因此責怪他的，然而，究竟是為什麼？為了這個城市？為了這些居民？為了朋友？為了家人？不能饒恕「使徒」？「不對。」

她心想，不惜賭上自己的一切，自己的存在也要有所行動的理由。

（——「加油！」——）沒錯。

今天清晨，面對著蔚藍的天空，在微風吹拂之中，他對她說過的話，現在準備付諸實行。

（……為了我……）一思及此，胸中湧現一股暖意，彷彿這股暖意產生連鎖反應一般，坂井千草曾經告訴過自己的那番話浮現腦海：（——「這個動作就是宣誓……可以接觸自己的一切，可以把自己的一切託付給對方。

這與面對親朋好友的時候是不同的，是一種決定表達強烈到無法自主的心情的形式，除非對方有足夠的資格讓你下定這樣的決心，否則絕對不可以隨便親吻對方，也不可以讓對方親吻你。」

——）悠二，跟自己。

悠二，跟自己。

悠二，跟自己。

宣誓的動作——「笨，笨蛋！！」「！？」夏娜冷不防大叫出聲，讓悠二嚇了一跳，不知為何她滿臉通紅？這個玩笑讓她這麼不愉快嗎？「喂，幹嘛罵我笨蛋？」「？嗦？嗦？嗦！事情都還沒做，就不要期待什麼獎勵！」「知道了，知道了！何必氣成那樣……」悠二完全沒有察覺到夏娜內心的想法，徑自轉身逃離愛生氣的火霧戰士，跑去開啟出口的鐵門，最後說道：「那麼。

待會見。」

「嗯。」

彼此也沒有交換任何關心的話語。

就這樣分道揚鑣。

夏娜聽著悠二走下樓梯的聲音，過了一會兒，冷不防「啪」的一聲，以另一邊空著的手打了臉頰一下。

位在胸前，原本一直保持沉默的亞拉斯特爾說道：「要走了？」「嗯。」

力量猛然沸騰的聲音應道，讓人無法想象剛才回答悠二時是同一個聲音。

那是火霧戰士的聲音。

灼眼炯炯發亮，緊盯著不斷逼近的漩渦狀金黃色霧氣的核心，距離已經相當接近，霧氣較薄的尾端可以看見好像是蠕動的繩索，或者看似藤蔓一般的物體。

（儘可能往前推進，遠離學校。

）夏娜握著「贄殿遮那」的手加重力道，小小的胸口深深吸氣。

接著使勁吶喊一聲：「喝！」腳下燃起熾紅的爆發力，「炎發灼眼的殺手」縱身躍向戰場。

位在御崎市的另一名火霧戰士「悼文吟誦人」瑪瓊琳·朵，明白原本包圍著自己的異次元空間已經在不知不覺之間擴張到驚人的規模。

（原來不單單只是抹消氣息的自在法啊？）想歸想，但現在沒有多餘的時間深入思索，總之必須以眼前的問題……關係到自身性命的戰鬥為優先考量才行。

「——唷！」快速飛奔的途中，往前踏出的腳步用力撞上路面，在後坐力的逼迫之下不得不跳至後方。

原本飛奔的路面上面，發生濁紫色的爆炸，石板被彈飛，紫色火焰形成的虎頭從膨脹的火焰中衝出，緊追後退的瑪瓊琳。

虎頭下方是形狀詭異的細管，宛如長脖子的虎頭怪物。

同時另一個虎頭則從反方向，朝著後退的瑪瓊琳背部直逼而來，企圖夾擊她。

「！」心知遭到虎牙的圍攻，瑪瓊琳當場踩著圓舞的舞步，旋轉起身子，在旋轉之中，施展華麗的動作，以手上的超大書本陸續的將從後方追擊的虎頭以及前方緊逼的虎頭分別猛力打飛。

「唔哇、啊呀！？」從這本厚度約有好幾塊畫板迭在一起的超大書本當中，傳出尖銳的哀嚎。

那是透過這個書本型的神器「格利摩爾」表達意志的「紅世魔王」，也就是與瑪瓊琳簽定合約，賜予她特殊能力的「**的爪牙」馬可西亞斯的聲音。

被猛然打飛，各自飛偏到不同方向的虎頭，再次修正軌道，張開血盆大口攻擊瑪瓊琳。

瑪瓊琳識破虎頭內部「存在之力」的轉換，縱身躍起，虎口緊接著噴出紫色火焰準備連線兩個虎頭。

散發詭異色彩的火焰渲染了瑪瓊琳的視野，飛舞在半空的她透過平光眼鏡，從瀰漫著火焰與濃煙的戰場上，識破維繫著伸縮虎頭的本體位置。

「就在那裡！」手臂用力一揮，打出數道呈現深藍色的火焰彈，不偏不倚全數擊中本體，引發威力不遜於虎頭所發出的爆炸。

伸縮虎頭失去支撐力，掉落在地面上。

瑪瓊琳著地的同時，順便踏碎其中一隻。

在深藍色的反光之中，隨意披上夾克與垮褲，擁有連模特也相形見絀的美貌與身材的修長倩影傲然佇立。

不過整體看起來，不僅僅只有戰鬥的疲憊，似乎還有一股無力的氛圍，她不耐煩的甩了甩隨手綁成一束的秀髮，然後說道：「唉~我的鞋子，早知道應該穿比較合腳的才對。」

「把別人的家弄得天翻地覆，開口第一句就只有這一句話嗎？我薄情的同志瑪瓊琳·朵？」馬可西亞斯對著正以尺寸稍大的皮鞋鞋尖叩叩敲著路面的瑪瓊琳大發牢騷。

當然，得到的是一個毫不介意的回答。

「因為沒有其他辦法了呀，赤手空拳怕會燙到。」

「哦——噢——是喔——是喔——！」看似在鬥嘴，其實兩人根本不敢大意，因為敵人絕對不是剛才的火焰彈那種程度所能解決的。

不管怎麼說。

畢竟也是實力強大的「紅世魔王」。

而且不知為何，還是個從完成他人的委託當中尋找到樂趣，愛找刺激的男人（？）。

不久，果然在火粉紛飛的濃煙另一端……「完全‘沒有使出’全力的這個戰鬥力……不愧為火霧戰士屈指可數的一流殺手。

一般‘使徒’恐怕連你一根頭髮也燒不到。」

感覺得出遊刃有餘以及笑意的男性嗓音，隨著「喀沙、啪喀」用力踩在碎裂的人行道石板的腳步聲不斷接近。

緊接著，一名身穿黑色西裝的高大男子現出身影，留有一頭整個梳向腦後的白金色頭髮，刀鑿般的深邃臉龐上帶著墨鏡，遮住了視線。

他的雙臂連同肩頭無力的垂下，前端分別聯絡著粉碎於瑪瓊琳腳下的那隻伸縮虎頭，與另一隻掉落在路面上的伸縮虎頭。

不過，男人還有另外一雙手臂。

「嘖！」瑪瓊琳跟馬可西亞斯同時咂嘴。

男人的右肩，長著「第二隻右臂」，這隻手臂與伸縮虎頭一樣伸出黑色西裝的袖口，然而手腕前端鼓起如同盾牌狀的外殼。

瑪瓊琳先前的攻擊，頂多只讓這個甲殼護盾的表面燒焦而已。

「不過，想打倒我‘千變’修德南，還嫌太嫩！」修德南在左肩長出‘第二隻手臂’後，從胸口的口袋淘出香菸盒，並以手指輕叩，掛著險狠的笑容的嘴角銜住彈出的其中一根香菸，菸頭自然而然由濁紫色火焰點燃。

他鼓起胸部，吸進紫煙，接著刻意從胸口張開另一個滿口獠牙的嘴巴把煙吐出。

「位在頭部的嘴巴」把香菸挪到嘴角並說道：「到底是為什麼不使出全力呢……我很好奇，不過在這之前，我還是先殺了你再說，因為已經有太多盟友被你殲滅了。」

被瑪瓊琳踩碎的伸縮虎頭與另外一隻一起化為紫色火粉飛散開來。

修德南的肩頭也灑出火粉，宛若沒有發生過任何事情一般，他的手臂又恢復成兩隻。

同時，傳來啪吱啪吱的聲響，身體的輪廓開始扭動。

隔著胸口撥出的紫煙，頭頂兩端開始長出扭曲的角。

「你這個虛張聲勢的威脅有夠噁心呢，‘千變’。」

聽到瑪瓊琳坦率而非挪揄的感想，修德南上下搖晃著香菸答道：「我比較喜歡展現自我的本色這個說法。」

一般「紅世使徒」不會改變已經決定的外貌，但修德南正如同‘千變’這個名號，能夠配合各種狀況自由自在的變換形貌，一如字面所示：「善變者」。

「最近大多數的年輕‘使徒’十分熱愛人類及其文化生活方式，開始厭惡異型並且認為那是落伍的玩意兒，身為堅守封絕普及之前的傳統的‘魔王’之一，真是覺得非常寂寞。」

說著，甲殼護盾不斷收縮，恢復成正常的手腕。

然後緊接著讓西裝裂開，雙肩隆起，形成巨大到與身體不成比例，燃著紫色火焰並長有虎紋毛皮的粗壯臂膀。

他的存在所帶來的不協調感逐漸增強。

（……喂，瑪瓊琳。

）馬可西亞斯從夾在瑪瓊琳腋下的「格利摩爾」，透過只有兩人之間可以相通的自在法說道。

（幹嘛啦？）（先撤退好了，現在的你跟「千變」打起來，根本沒有勝算，更何況咱們現在又待在那兩個‘愛染’所驅動的怪異自在法當中。

）（……）對於身為經歷百戰的火霧戰士而言，採取這個選擇的次數之少，光是用單手手指就可以數得出來，而這一次，算是其中一次特殊的例外。

（……也對。

）瑪瓊琳不假思索表示同意。

她在欲振乏力的心情之中嘆了一口氣。

完全提不起鬥志，甚至連一點點感覺也沒有，從戰鬥之前就感覺到不安，心想會不會是這樣，同時，實際展開戰鬥之後也抱持著希望，以為也許可以再次燃起鬥志。

結果，還是沒有辦法。

迎戰敵人這一點，不成問題。

然而，一般的使命感無法讓她湧現決定性的力量。

「無法燃燒」。

她無法使用自己原本的力量，無法穿上身為「**的爪牙」合約人的證明也就是火焰外衣「託卡」，無法吟誦能夠隨意控制自在法的「屠殺即興詩」，因為原本驅動自己的那股猛烈灼熱的憎恨之火，已經在先前的戰鬥當中從內心冷不防脫落了。

她明白這一點，一直都明白。

但是就算明白，卻不代表有辦法解決。

（既然如此，臨陣脫逃……也無所謂。

）沒錯，她既然興起了這個念頭，虧她還是「紅世使徒」眼中，曾經被稱為恐懼的代名詞，死亡的同位語的「悼文吟誦人」，雖然覺得自己很沒出息，不過這個心情……（那又怎樣？）是屬於一句話就可以打發的程度，她對於逃跑這件事甚至不抱任何自卑感。

（看這樣子，傷勢還真嚴重。

）馬可西亞斯心想，但並未說出口，他一開始便無意責備，也沒有抱持「相信她」這種虛妄的情感，因為他們之間的交情既不淺也不短，他的想法是：（也罷，偶爾也會遇到下雨天嘛。

）如此而已。

沒辦法的事情，就是沒辦法。

只能順其自然的事情，就只好順其自然。

（呼……）面對步步逼近的修德南，瑪瓊琳刻意再次嘆了一口氣。

攙混在其中的深藍色火粉突然將她包圍，形成一道旋渦。

「唔？」修德南感受到自在法的驅動，立刻雙手交叉保護臉部。

這一瞬間，火粉發出如同鎂光燈一般的閃光，整個炸開。

墨鏡之下的視線捕捉到夾雜在閃光之中，不斷往上飛舞的火球。

（——「悼文吟誦人」逃了！？）意想不到的狀況讓修德南大吃一驚，但他的背後也隨即長出蝙蝠翅膀，一揮動，掀起一陣風，往上飛翔，老虎手臂順便一把抓起停在一旁的小貨車。

「嗯！」經過一個感覺不出重量的投擲動作後，小貨車被丟向火球。

這時……「沒打中！笨蛋！」隨著馬可西亞斯的聲音。

火球產生大爆炸。

「唔噢……！」修德南舉起一邊的飛翼作為護盾以阻絕膨脹的烈焰，「咚」的一聲重重著地。

等到黑煙褪去，定睛環顧四周，她躍起的位置所在的排水孔蓋已經碎裂，閃光跟火球都是幌子，看來是打算從這裡逃之夭夭。

他將非人的異形全部收進黑色西裝的輪廓裡之後，聳聳肩說道：「哎呀呀，凡事考慮面面俱到，果然不是泛泛之輩。」

當他站在排水孔邊緣，準備追擊出乎意料當場溜之1/2|跳至