更衣室裡，夏娜默默將衣服拋進籃子。

這個動作與淨化之火瞬間完成的暢快感形成對比。溫暖放鬆的泡澡，與事前的脫衣動作。。。一開始甚至

會哼著不成調的小曲，現在卻是轉變成沉重的嘆息。

此時從籃子裡肯定是藏在衣服最下層的墜子中，傳來亞拉斯特爾含混不清的聲音："還要繼續下去嗎？"

"。。。。。。。。抱歉。"

"我不是這個意思。"

這位對夏娜而言如父如兄，同時亦師亦友的異次元魔神，一反‘天壤劫火‘這個駭人聽聞的名號，其實擁

有十分崇高的品格。不過悠二這陣子的態度似乎讓他按捺不住。他以平淡的語氣，提出關鍵性的問題。

"我是問你還要繼續住在這裡嗎？"

"。。。。。!!"

夏娜全身僵在正脫到一半的細肩帶小可愛之中。

"成為‘平井緣‘，成為學校的學生。。。。。甚至於留在這裡，只不過是與‘獵人‘法利亞格尼一戰之後所造成

的惰性罷了。我們絕對有權利選擇消滅坂井悠二，回收或者破壞‘零時迷子‘。"

"。。。。。呃。。。。"

夏娜的聲音彷彿枯竭一般，嘴巴不停一張一合。

亞拉斯特爾不以為意的繼續表示："我之所以容許那傢伙的存在，並讓你留在這裡生活，是因為尊重你的

意願，如何？還要繼續嗎？"

"我。。。。。我。。。。。。。"

面對除了任務以外，其他方面均懵懂無知的稚嫩少女亞拉斯特爾並未多做建言，只是說道："目前還不清

楚的話，土用急著回答沒關係。"

"亞拉斯特爾，我。。。可是。。"

"內心尚未理清的想法不要勉強說出口，很容易產生誤解。"

夏娜總算回覆了一句。

"。。。。再等一下。"

"我明白了，快去洗澡吧，不然會遲到。"

"嗯。"

夏娜將剩餘的內衣全部脫掉，走進浴室。踩在平滑的地磚上，甚至覺得格外冰冷。(為什麼這點小事會讓

我的心情跌到谷底？)

道理很簡單。

悠二喪失了鬥志。

僅僅如此而已。

(為什麼會為了這點小事。。。。。。)

夏娜扭開蓬蓬頭，往頭上衝淋。

原本帶有涼意的浴室逐漸瀰漫熱氣。在氤氳的視線之中，夏娜陷入沉思。

(因為悠二太軟弱了，所以我開始覺得不耐煩？還是，對於他只不過嘴上說得好聽，實際做起事來卻一點

也不認真而感到生氣？)

假如真是這樣，為什麼我的內心會浮現這麼沉重鬱悶的心情？

(我不懂。)

明明是自己的事情，事實上卻一無所知。

(!!)

夏娜焉地一時衝動，緊緊握拳往稜線微微隆起的胸脯猛捶。似乎是想把這股莫名其妙的思緒打散。然而，

這麼做只會帶來微弱的痛楚與熱水四濺而已。無法想像以前那樣藉由武力解決。嬌小的軀體忤在熱水與熱氣

之中一動也不動。

(。。。。。。藉由武力。。。。)

胸口內外同時產生的痛苦讓她垂下臉，隨即有個想法。

(。。。。。。。這時要是‘使徒‘出現就好了。。。。。)

一思及此，心情隨即澎湃起來。

(沒錯!)

這不僅僅是以往那種逞勇鬥狠的血氣方剛同時也是不自覺充滿依賴與期待，熱情殷切的盼望。

(戰鬥。。。。。只要能夠戰鬥，這麼一來，或許就可以像那時候一樣。。。把心頭的鬱悶一掃而空也說不定。)

過去也曾遇到像現在這樣情緒低落的時候不過接踵而來的戰鬥，讓這種心情煙消雲散，幫她打消了一切

煩惱。

沒錯!只要戰鬥就好了。

只要戰鬥就好了。

「！！」

接下來……

宛如奇蹟一般。

亦或玩笑一般。

正當這個念頭浮現的剎那，夏娜感覺到了。

（……出現了……）

這個世界的不協調感。

原本不屬於這個世界的存在所帶來得不協調感。

那是，操縱著「存在之力」，企圖干涉這個世界的推手的氣息。

（……「紅世使徒」就在附近……）

藉由傾斜而下的熱水掩飾，夏娜泛起幾近沉痛哀傷的笑容。

**********

孰料，這場戰役的來臨，完全違背了夏娜的期待與盼望。

前端有墜飾的高跟鞋、修長的雙腿翹起、女子端坐不動。

外表看起來年過20，（我不喜歡熟女……）擁有歐美人種特有的高挺鼻樑，出色的容貌雖是略施薄粉

，卻顯得格外靚麗。綁成一束馬尾的栗色長髮，包覆住傲人身材的西裝套裙打扮，整體的感覺宛若正在等

待攝影的超級名模。

可惜的是，那「笑起來絕對傾國傾城」的美貌，不知為何擺出嚴肅的表情，由無框眼鏡穿透而出，不

斷掃視的目光散發出強烈的銳氣。

她所在的位置正是御崎市公車總站——長椅並排的候車室。這裡擠滿了正在上班上學的人潮，是介於

車站大廈與大馬路之間的御崎市中心。

話雖如此，這批人潮和這名錶情顯露出極端不耐煩的美女與堆積在她前方的「某個物體」之間，卻相

隔了方圓10公尺左右，人群彷彿避開一道矗立的無形圍牆般匆匆通過。

女子帶著與表情同樣不悅的語氣說道：

「」……話說這個城市是怎麼回事？一大堆火炬。「

她輕輕坐在足可以容納5人的長椅正中央，周圍空無一人。而她擱在椅背的手下方，也就是右邊的座

位上，只擺了一個看似隨身攜帶的奇怪物品。

一本大的很誇張、又很厚重的書。

體積等於是將好幾塊書板迭在一起那般，固定在一個應該算是書帶的物體當中，而且還跟書包一樣有

揹帶。

女子的視線轉向那本書，不屑的啐道：

「拉米那傢伙會往這兒來吧？印象中，這裡應該是那個混帳最喜歡的狩獵地點。」

接著傳出會應的聲音。

是書在說話。

「是啊，這就是‘揀骨師’的習性吧，這麼龐大的數量，那個膽小鬼在怎麼樣也一定會冒著生命危險

跑來揀個過癮吧。終—於，可以送出痛快劇烈的鋸齒之吻了！嘿—哈—！！」

這本書發出下流刺耳的喊叫聲，女子聽了則蹙起眉頭。

「恩，說的……也是。不過，必須大致調查一下這個城市出現大量火炬的原因。可不要另外冒出一個

‘使徒’，隨便破壞我的好事。」

「有——什麼關係——嘛！有——什麼關係——嘛！我美麗的酒杯瑪婕莉·朵！不管來多少，全部把

他們咬碎碎，燒光光不就行了嗎！」

被喚做瑪婕莉·朵的女子重重敲裡書本一記。

「馬克西亞司！還不都因為你做事老是一副吊兒郎當的腔調！才害我們到現在還抓不到拉米這樣弱到

沒邊的廢材！！」

似乎名喚馬克西亞司的那本書，不甘示弱的加以反駁：

「你有什麼資格批評我！還不都是某人在追捕過程中，還規規矩矩的把沿路偶爾遇到的敵人一個不漏

的全部做掉，結果到現在還一直解決不了最重要的目標！」

「那是理所當然的吧！殲滅‘紅世使徒’是我們‘火霧戰士’的職責啊！」

看來並不是對於殲滅敵人這項方針有異議。

馬克西亞司納悶的問道：

「……？那你是在抱怨什麼？」

「一直追捕同一獵物的這個狀態讓我覺得煩的要命！不趕快解決掉這個燙手山芋，會像襯衫的標籤被

勾住一樣難受到極點——！」

馬克西亞司撲哧一聲笑了出來。

「哈！說的沒錯！那這次要使出~全力~追殺到底嘍？」

「沒—錯！使出全力，追殺到底！！」

瑪婕莉·朵依然神色焦躁的回答，這次輕輕敲著書本。

「言歸正傳，這個城市的火炬多的實在是不象話，其中絕對有問題，我要深入調查，你幫我找帶路的

嚮導。」

「遵命遵命~」

緊接著發生了不可思議的現象。固定書本的書帶上，如同日記本附帶的鑰匙那般的卡鎖自行開啟，明

明沒有起風，內頁卻開始啪啦啪啦的翻動。看起來年代久遠的羊皮紙書頁填滿了密密麻麻的古文字。

在瑪婕莉·朵右邊佔了兩個座位寬，正不斷翻動的書本終於停在一張夾著[這個詞，我不知道怎麼

翻。。。。不知和原文是否一致。。。。。抱歉了。。。。]便條的內頁。

「那，選定的範圍呢？」

這麼一問，瑪婕莉以不耐煩的聲音，大言不慚的答道：

「這個嘛——要年輕的，看到我會直接喊我‘大美女’的那種。」[……]

「哼——大·色·女！」

一邊譏諷的回應，書本讓一部分古老的文字發出藍光，同時漂浮起來。這是利用「存在之力」引發特

殊現象的「自在式」。

「給我住口！笨蛋馬克！上了年紀的傢伙總是不好使喚，長相、外表、隨機應變的能力都很差，[我

覺得是老頭子都劫色……]不管做什麼都很麻煩，況且，對我有好感的總是比較好使喚。」

「安啦安啦——就照你的意思啦！」

隨著聲音中斷，漂浮的古老文字的光芒從左增強，往右掠過，之後消失不見。

瑪婕莉的腦海中，浮現了包圍著自己的熙來攘往，亦或是駐足凝視的人群。很快的人群開始變淡，最

後只留下受到深藍色光芒包圍，符合條件的合格者。她的秀眉忽地顰起。[動作參照紅樓夢中的林妹妹…

…]

「總共兩個。」

「還是小孩子嘛，不嫌太幼齒了嘛？」[不嫌……老牛吃嫩草……]

「這種比較容易使喚。長相嘛，其中一個合格。」

「嘿——嘿——，果然是大色……」

「給我閉嘴！」

瑪婕莉粗魯的合上書本。拎起書帶的揹帶往肩上一扛，英姿颯爽的從長椅上站起身。

市立御崎高中一年二班的同班同學佐藤啟作和田中榮太，正如同同班的坂井悠二以及池速人在其他國

中時也是同班同學一樣，兩人是國中以來最好的朋友。

「唷——，好辣的mm，真想親近親近。」

「唔恩恩，的確是個mm……不，應該叫做美女。」

兩人居住在商業區的外側，稱為舊住宅區的地段。當然，前往位於對面住宅區的學校的路程也是相同

。整條路線是走出車站，沿著大馬路走過御崎大橋，一路筆直走到高中。路程相較起在住宅區的悠二來得

遠，不過好處是繞道前往繁華的鬧市區反而比較方便。

「對了，田中，那個美女的前面是……你想那是什麼？」

從人牆當中放眼望去的佐藤啟作，是一個外貌稱的上俊美的纖瘦少年。

「在我看來……是一堆被揍得鼻青臉腫的小混混。」

越過人們的頭頂定睛凝視的田中榮太，是一個長相討喜的壯碩少年。

這兩個人是在上學途中，察覺到圍在車站前的人牆才擠近來看熱鬧。心想在黃金假期一直沒有機會跟

坂井悠二、池速人、平井緣、吉田一美這群要好的同學見面，正好可以充當眾人闊別多日後，頭一天碰面

之際的談資。

因為，在車站候車室的正中央，堆迭了7、8個流裡流氣的男人，女子則落落大方的端坐不動。可說是

一個超乎想象的場景。

由於美女散發出帶刺的氣息，所以沒有人敢靠近她，不過所有人還是在時間許1/2|跳至