世界上沒有哪個國家像宋國一樣，在它身邊有這樣一片廣袤巨大的草原，有這樣一個強大的草原民族，以中原五百年一齣的傑出領袖，傾中原之全力，御千古之名將，也是殺不光、滅不掉，讓北方狼成為中原揮之不去的夢魘。

楊浩知道，北方草原民族不屈不撓的南侵，和歐州小國殖民侵略的動機有很大不同，草原上的居民，生存環境惡劣，只能通過不能食用的野草轉化為動物的乳品和肉類來滿足生存需要，他們只能在不同的季節裡趕著他的畜群在荒涼的草原上尋覓自然植被。

他們征服了自然環境，同時也成了自然環境的奴隸。當自然環境惡劣到難以活命的地步，他們唯有通過戰爭來掠奪，那麼能掠奪哪裡？更貧窮更荒涼的北極嗎？自然是揮軍南下，客觀地講，草原民族自有史有來，就不斷地南侵，主要決定因素不是統治者的個人野心，而是老天爺的決定。

所以他們比中原人更好戰，比中原人更能戰，也比中原人更不計較戰爭成本，還有什麼成本是比生存更重要的？

楊浩希望，文化同化、經濟滲透、農耕技術的傳播，能讓北朝的生存環境不至於惡劣到比付出戰爭成本更慘烈。既然無法消滅狼，那就把狼變成羊，對立和壓制解決不了的問題，希望能用其他手段來解決，至少會大量減少北人南侵的頻率。如果有朝一曰子孫後代真的腐朽不堪，朝廷成了只知吞噬民脂民膏的吸血鬼，那麼取而代之的也是一群文明人，而不至於讓一群野蠻人率領著整個中國大退步。

當然，佔領山前七州，控制戰略要地，經濟文化雙重「侵略」和同化，那是因為「形勝固難憑，在德不在險」完全是一句愚夫子的屁話，但是內部建設較之外部條件更加重要，這一點卻是勿庸質疑的。

大量生活物資的輸入北朝，改善了他們的生活環境，中原每興起一件新鮮玩意兒，很快就會流行於整個北朝，文化上的認同、經濟上的改善，正在漸漸改變北朝人的習俗、風氣和姓格。與此同時，宋國改革吏治、科舉、軍制，開海通商，交遊萬國，於潛移默化中正一點點地剔除著傳統文化中消極、保守的糟粕。

這是一件長期工程，或許需要幾代人的努力，但它的作用是巨大的，憑著中國人的聰明才智，未來的國人就可以一種更積極、更開明、更先進的方式延續下去。即便有一天他不在了，即便有一天他的子孫不肖丟了江山，敗落的也只是他一家一姓，這個民族卻只會越來越強大，再也不會變成一口閉關鎖國驕傲自滿的醬缸，讓後人不知耗費多少年的努力，才在夷人堅船利炮的沉重打擊下才肯正視自己，引入活水。

遼國雖然丟了山前七州，但是國家內部環境反較以前強了不止一倍，這幾年的變化是那麼明顯，每個人都感覺得到，就算是最普通的牧民，也感覺到了同中原和盟以來的巨大變化，他們再也不必可憐到把一口裂了縫豁了口的鐵鍋都當成傳家寶、當成最珍貴的陪嫁。

由於河西之地和山前七州在手，遼國的馬匹、牛羊也不再是宋國求之不得的東西，因此可以平價輸入，大量的健牛和騾馬用以補充水路運輸的不足，長安開始重現瞭解興旺氣象，再加上做為燕京，本地經濟、文化也大力發展，關中也開始重現了八百里秦川的興旺發達。

這是和則兩利的事，楊浩相信，以蕭綽的聰慧，能夠明白戰與和的利弊，能夠明白他的一番苦心，能夠與他相逢一笑泯恩仇，甚至……，咳咳……，這首飾又拿了一半回來，她是希望……我親手為她佩戴上麼？。

錦幃初溫，麝香不斷，紅芳庭院，綠蔭窗扉。留歡卜夜，月移花影，金系花腰，玉勻人面，嬌慵無力，婭奼相依，對鏡娉婷，懶梳衣妝……一想那香豔旖旎的場面，楊浩禁不住心猿意馬起來。

穆羽咳嗽一聲，瞟了眼楊浩的神色，又道：「歸途中，臣去了崇孝庵，秘密會見了後庵靜修的永慶殿下……」

楊浩頓時露出關切之色，連忙問道：「她怎麼說？」

穆羽道：「臣依官家所囑，苦勸殿下蓄髮還俗，可……可殿下不肯，殿下說，她只願青燈古佛，終老此生，以贖一己之過，以祈天下之福。她還說……官家這個皇帝做的非常好，這是天下萬民之福，殿下說，她現在生活的很好，心境很平和，永慶公主自大仇得報，江山禪讓之曰起，就已經真的死了，現在的她，只是一個潛心靜修的比丘尼，叫官家以後不要再派人去打擾她清修了。

楊浩悵立良久，唯有幽幽一嘆。

行行復行行，前邊來到了江南書院，今天是今年春闈開榜之期，五都同時開考，避免了天下士子長途跋涉，畢集長安之苦。饒是如此，僅金陵一地計程車子，也是摩肩接踵，揮袖成雲。

楊浩見此盛況，不由欣然一笑。

他忽地想起初到汴梁的時候，就是在貢院門口遇見了崔大郎，那一幕有趣的情景迄今難忘。

如今，崔家經過與鄭家的明爭暗鬥，潛伏力量幾乎已全部暴露，經過飛羽的秘密偵緝，再加上唐家、李家的揭發，崔家的潛伏力量已所餘無幾，掀不起任何風浪來了。楊浩並沒有打壓崔氏，曾經的一些想法，當他真的站在更高處，看的更遼闊時，就會進行修正和改變，摧毀崔氏的經濟力量，與國事無補，國家強盛時，它本就是國家發展的助力，國家消亡時，既便沒有它的離心離行，這個國家能擺脫消亡的命運？

唐家、李家、崔家，乃至「繼嗣堂」七宗五姓中已經勢微的幾家，現在都擺上了檯面，成為宋國工商業中的佼佼者，生意甚至做到了海外，通過政策引導，楊浩已成功地把這些陰謀家變成了企業家，他們旗下大多擁有極大的工廠、作坊，或許有一天，他們會成為宋國的大脫拉司，跨國大公司，就像構成了美國經濟體、政治體、文化體的五百五十萬家公司，楊浩期待著它們的茁壯成長，並隨之引起的蛻變。

交頭接耳、或悲或喜計程車子、家人、奴僕、小商小販中，有一個駝背的乞丐，正在注意觀察著士子們的神情，有那垂頭喪氣、滿臉悲慼的人物，他自然不會上前自討沒趣，可要見誰歡天喜地，笑容滿面，他馬上就會湊上去，賀喜高中，拍幾句馬屁，人家大喜之下，還沒有一個讓他空手而歸的，大多都會施捨些銀錢，是以獲益頗豐。

忽一回頭，瞧見楊浩咧開嘴笑了，那乞丐眼睛一亮，急忙蹣跚上前，隔著還有八尺遠，就一頭跪了下去，口中高聲道：「恭喜老爺，賀喜老爺，金榜得中，魚躍龍門。」

穆羽又好氣又好笑，上前一步，斥道：「瞎了眼的東西，我家……」

「噯，罷了罷了，」楊浩推開穆羽，見那乞丐蓬頭垢面，衣衫破爛，後背高高隆起，似乎脊柱畸形，形如一座扭曲的小山，哪怕是他站著，也像一直在作恭打揖似的，他伏在地上，神態恭敬，那古樹皮似的手背，十指滿是泥垢的指甲長長，瞧來實在可憐，便自懷中摸出一吊錢來，遞過去道：「拿去吧。」

那人一抬頭，見整整一吊金燦燦的永和通寶，不禁大喜若狂，叩頭如搗蒜地道：「謝大爺，謝大爺，小的祝大爺您……」

他一面說著恭維話，一面伸手接錢，忽地看清了楊浩的面容，不由得臉色大變，如見鬼魅般倒爬幾步，怪叫一聲就要逃走。

他神情有異，人群中的暗影侍衛早已警覺，他剛一動彈，四下人群裡立即冒出幾個便服大漢，將他牢牢困在中央。楊浩拿錢的手凝在空中，雙眼直勾勾地盯著那個緊低著頭，眼神躲閃的乞丐，神情漸漸凝重起來。

他直起腰，慢慢走到那乞丐面前，沉聲道：「抬起頭來。」

那人身子瑟瑟發抖，下巴已勾到了胸口，因為駝背，身子本就是彎的，看起來就像一個不太標準的問號。

楊浩厲聲喝道：「抬起頭來。」

那人身子一顫，雙膝一軟，卟嗵一聲跪在地上，腦袋磕在青石地上咚咚直響：「丁……楊……皇……，大爺饒命，饒命啊，看在我落得這般下場上，你貴人高抬手，就饒了我這條狗命吧，我給您磕頭，給你磕頭，對不起……對不起，是我錯了，我已經遭到報應了，大爺饒命啊……」

那人痛哭流涕，磕得額頭鮮血淋漓，猶不敢停，看得四下裡士子們駭然失色，不知這乞丐是什麼人，又與這看來氣度極是不凡的公子有什麼關係。

「抬頭！」

那乞丐不敢再違拗他的意思，瑟瑟地抬起頭來，楊浩注目良久，才輕輕地嘆了口氣，慢慢向前走了兩步，那人像狗一般瑟縮了一下，卻不敢再退。楊浩將那吊錢輕輕搭在他的肩上，淡淡地道：「你最對不起的人，其實不是我，是雁九……」

楊浩轉身行去，那些看的目瞪口呆計程車子們急忙為他閃開一條道路，待到楊浩一行人離去，蜷縮在地上的那個人才慢慢抬起頭。

痴痴好久，他才搖搖晃晃地站起身子，佝僂的腰，神情有些茫然。

他那滿是泥垢、滄桑、削瘦的臉，如果極熟識的人看上去，又已知道了他的真正身份，或許還能隱約看出幾分當年風流倜儻的霸州丁家丁承業丁二公子的模樣。

「雁九？」

他那已經僵化的頭腦，費了好大的勁兒，才遲鈍地想起曾經的那段作威作福的曰子裡，陪在他身邊的那個狗奴才：「雁九？我怎麼對不起雁九了？」

華蓋滿金陵，斯人獨憔悴，立於羽袖綸巾、士子林中，許久許久，丁承業忽然鼻子一酸，於風中痴痴落淚……

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