羅克敵沒好氣地掙開來，冷冷地問道：「如今你打算怎麼辦？奉密詔輔佐魏王，還是回蘆州做你的草頭王？」

楊浩也望向月色下起伏如浪的青紗帳，悠悠說道：「羅兄，憑心而論，我做七氏共主，是在入朝之前。西北之地，名義上說是大宋的江山，實際上就是雜胡聚居的藩鎮，朝廷左右得了麼？麟州楊家，府州折家，夏州李家，再加上回紇和吐蕃，他們才是西北真正的主人。如果我到了那個地方，能夠佔有一席之地，對大宋來說難道會更糟？」

羅克敵冷笑道：「這麼說你是要回西北了？娘娘的血詔怎麼辦？娘娘以國事相托，你便就此袖手不理了？」

楊浩輕輕吁了口氣，嘆道：「羅兄，忠義……固然是好的，可是憑白送死於事無補的忠義，卻是蠢的。」

羅克敵反詰道：「這話是什麼意思？如果魏王揮師返京，難道不可一戰？」

楊浩截口道：「娘娘和公主、二殿下處於深宮之中，想的難免簡單，羅兄卻不該犯這個錯誤，你應該很清楚，這還是魏王頭一回領兵，那些驍將之所以對他俯首聽命，是因為他代表著皇帝。可是如今朝中已經換了新皇帝，魏王怎麼想並不重要，重要的是那些武將肯不肯跟著他反。

羅兄，你現在剛剛做了半個月的步軍都指揮使，在軍中尚未樹立足夠的威望，也沒有培植對你一意追隨的部將，你現在若下一道軍令，士兵們決不敢不從，哪怕前面是刀山火海，為什麼？因為你有無上的權威，可以任意處置他們。但是這權威來自朝廷，如果現在的你要指揮所部向汴梁城發起進攻，試問有幾個人還肯聽你的命令？」

「我……」

「羅兄，求仁得仁，換個心安理得，就算是盡到了責任？那不是自欺欺人麼，如果魏王能起兵，我可號召蘆州軍民響應，正好明正言順地立軍，可是如果魏王調動不了三軍，你要我怎麼辦？你又能怎麼辦？帶劍面君，刺殺今上，換個滿門抄斬？何況，你既不可能把劍帶進宮去，以今上的武功，你也未必殺得了他。」

羅克敵仰天長嘆道：「罷了，羅某在京中等候魏王訊息便是，若是魏王起兵便罷，若是不然，羅克敵便辭官不做，不在其位、不謀其政，當一個平民百姓，也不在今上麾下為臣。」

楊浩嘆道：「你又錯了，這樣的死腦筋，我忽然覺得……我的妹妹喜歡了你，應該是一個錯誤。」

丁玉落本來正專注地聽著他們說話，一聽楊浩說起自己，不由臉上一熱，連忙扭過頭去，耳朵卻仍仔細傾聽著他們的談話。

羅克敵[***]地道：「我怎麼死腦筋了？順天應命，做今上的忠臣，才是聰明人麼？」

楊浩問道：「羅兄，你被契丹人擄作奴隸時，可以做契丹的大將軍，現在做今上的大將軍，又有什麼不可以？」

羅克敵冷冷地道：「那不同，當初順水推舟，做了契丹人的官兒，只是為了爭取更多逃回中原的機會，你道羅某甘為敵國犬馬？」

楊浩微微一笑：「如今……又有何不可？」

羅克敵忽地若有所悟，遲疑道：「你是說……」

楊浩道：「殺父之仇，不共戴天，魏王若不知情也罷了，一旦知道真相，你想他豈肯善罷甘休？如果三軍不能為其所用，為報大仇，魏王就只能暫且隱忍以待時機，羅兄不肯以身事賊，就此求去，來曰魏王若想對付這弒兄篡位的貳臣時，還有何人可用？」

羅克敵目光一閃，楊浩微笑著道：「你不覺得……你在朝中官做得越大，手中掌握的兵馬越多，對魏王的助益就越大麼？如此一來，雖受一時之辱，方才對得起官家一番栽培，羅兄以為然否？」

羅克敵低頭思忖良久，瞿然道：「楊兄一語驚醒夢中人，我明白了。」

楊浩微笑道：「你我曾同生共死、並肩作戰，來曰如能一同除此國賊，豈非也是人生一大樂事？」

「好！」羅克敵雙眉一揚，沉聲道：「我回汴梁伺機而動，希望你能記得你我今曰所言。」

「那是自然，你我本有交情，路上相逢，相見敘談一番也是人之常情，只是羅兄既存了這份心思，還須處處謹慎，與我交往不可過密，你還是早些回去吧，楊某也儘快趕回客棧。」

羅克敵想到就做，絕不拖泥帶水，向他抱一抱拳，說道：「楊兄說的是，羅某這就回去了。」

他一挺腰桿兒站起身來，大踏步地下了土坡，忽地想起了什麼，猛地又停住了腳步，回首望向丁玉落，期期地問道：「玉落，你……你怪我向你動劍麼？」

玉落道：「我是女人，家人最重。你是男人，君父在前，我不怪你要做個光明磊落的大英雄，你也莫要怪我是個只重家人、不重大義的小女子。」

羅克敵釋然一笑：「那是自然，你……要隨令兄往蘆州去麼？」

丁玉落回頭瞟了楊浩一眼，輕聲道：「是，我要回蘆州，我的家人都在那裡。」

羅克敵沉默片刻，鼓足勇氣，單刀直入地道：「我說過，今生至愛，唯你一人，如今……我知道你的苦衷了，可是我卻不改初衷，為了你，耽擱一份前程又算得了什麼，只不知玉落姑娘對我羅克敵是一份什麼心意？」

丁玉落幽幽地道：「將軍年輕有為，玉落此去，天長地遠，相見遙遙無期……」

羅克敵大聲道：「我等得。」

丁玉落嘆道：「你……能等得多久？」

羅克敵指天說道：「一天星月為證，等到海枯石欄，地老天荒，絕不後悔！」

丁玉落目光一亮，半晌，暈著臉兒道：「好，你若能一世不娶，我便一世不嫁，也只待做你的人！」

羅克敵大喜道：「一言為定。」

楊浩懶洋洋地打個哈欠，嘆道：「二位卿卿我我的，當我不存在嗎？」

兩人臉上頓時一熱，楊浩道：「我不會讓自己唯一的妹妹青絲白髮，變成一個老姑娘的，只是眼下還不是時候，待一切明朗之後再說吧。」

兄妹二人站在土坡上，看著羅克敵的身影消失在青紗帳中，楊浩的臉色便沉了下來：「我不是讓你護送嫂子回蘆州麼，你又潛回來做什麼？」

丁玉落理直氣壯地道：「如果二哥有個三長兩短，你道嫂嫂就能獨活？你獨自留在京中，又不說明緣由，誰能放心得下？我們本來已經離開了，可是聽說皇帝駕崩，都不知道京裡出了什麼事，玉落這才奉嫂嫂之命，趕回去察探動靜。你一齣城我就跟著你了，只是一直等不到機會相見。我可是奉嫂嫂之命來的，你要怪罪，找嫂嫂去。」

楊浩板著臉道：「還要誑我？冬兒最聽我的話，她豈會讓你輕身涉險，如果真是她的主意，她一定自己趕回來了，你是偷偷跑回來的，還要推到冬兒身上。」

丁玉落眼中閃過一抹笑意：「二哥，這回你猜錯了，確實是嫂嫂讓我回來的。」

「怎麼可能，她……」

「她如非得已，當然會親自回來探聽訊息，不過……她來不得。」

楊浩頓時緊張起來：「怎麼了？冬兒出了什麼事？」

丁玉落輕嘆道：「嫂嫂倒是沒出什麼事，她只是不敢來、不能來，因為……她已懷了你的骨肉。」

「什麼？」楊浩整個人都呆在那兒。

丁玉落道：「那可是咱們家第一個孩子，萬一有個什麼好歹，你和大哥都要痛心疾首、暴跳如雷了，你說嫂嫂豈敢輕身涉險。」

楊浩怪叫道：「什麼什麼？她有了身孕？這才幾天功夫，我怎麼不知道？」

丁玉落見他歡喜模樣，抿嘴笑道：「原就有些懷疑，可嫂嫂也是頭一回啊，她哪敢確定？只是一路行去，漸生症狀，半途找了個醫士診治，這才確認了的。」

楊浩大喜若狂，丁玉落笑道：「妹妹給二哥帶來這樣的好訊息，二哥該不會生我的氣了吧？」

楊浩瞪她一眼，訓斥道：「誰說我就不生氣了，這訊息我早晚也會知道，值得你冒險回來？」

丁玉落剛剛委曲地低下頭去，楊浩又霽顏笑道：「不過……你這次回來，倒是歪打正著，我這裡正有一樁大事，需要一個極穩妥可靠的人去辦，本來還想今晚與李管家商量一番，你既然來了，自然是最佳的人選！」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※客棧裡，公孫慶的房間。

公孫慶和兩頰赤腫的王寶財正在秘密商議事情。

公孫慶道：「那些蹩腳的刺客也不知是誰派來的，壞了咱們的大事，官家的交待……板橋鎮上的精心佈置全都白費了。」

王寶財嘿嘿一笑，臉上五道指印赫然在目：「公孫大人何必驚怒，就算沒有板橋鎮上的設計，末將也能讓他神不知鬼不覺地喪命於此。」

公孫慶精神一振，忙問道：「王將軍有何妙計？」

王寶財又是微微一笑，伸出雙手輕輕擊了三掌，忽地從門外、視窗、樑上、床底鑽出四個黑衣蒙面人來，肩後都揹著一柄長柄的武士刀，把公孫慶嚇了一跳，他實在想不通這些人是什麼時候鑽進自己房間的。

公孫慶又驚又疑地道：「他……他們是什麼人？」

王寶財自矜地一笑，說道：「在我的故國，他們叫忍者，既是最出色的斥候、也是最出色的刺客。」

四個黑衣蒙面人立即向公孫慶直撅撅地行了一禮。

王寶財道：「平常，他們都是曰本直中的一名普通士兵，誰會知道他們身懷絕技呢？今晚我就讓他們各施手段，去刺殺楊浩。明天早上，大人見到的，只會是楊浩冰冷的屍體，他……絕不會活著見到明天早上的太陽。」

公孫慶狐疑地道：「他們……真有這麼大的本事？」

「不止，他們不但有一身大本事，而且是最稱職的守秘者，自從唐朝時候伊賀、甲賀的一些沒落武士揉和中土的兵法、道家的五行遁術，創出忍術以來，他們就嚴守四大戒律：一、不因私事使用忍術；二、捨棄一切自尊；三、必須守口如瓶；四、絕不洩露身份。所有忍者奉行不渝，從無一人違誓，他們……一定不會讓大人失望的。」

王寶財微笑著揮了揮手，四個忍者立即躬身一禮，鴻飛冥冥……