第80章番外、此情可待成追憶
貞興十年，三月。
下過一場濛濛春雨之後，洛郡城外田野間便熱鬧得近乎喧囂。遠處青山杜鵑與桃花齊相怒放，近處田野間，紫雲英、油菜花，參差著鋪開來，似比雲霞還要燦爛錦繡。
城門內外，明黃色的布帷延綿十餘里，淨水潑街、黃土墊道，彩臺上飄舞著九龍麾旗。
彩臺前，洛郡刺史莫海平率領一眾官吏及名流士紳，恭候著帝君的駕臨。
十年前，帝君從這座城池走出去，輔佐幼主逐鹿中原，最終臨危受命，奉青瑤夫人遺命登基，從而平定戰火、統一天下。
十年過去，他一手開創的這朗朗乾坤、太平盛世，足以令萬民敬仰、四海臣服。
直等至正午時分，麗日高照，仍不見天子儀仗的鞭駕聲傳來，莫刺史不由站立不安。正張望時，數匹高頭大馬急馳而來，從馬上之人著的服飾來看，正是貼身保護天子的殿前司禁衛。
莫刺史忙迎上前，禁衛也未下馬，朗聲道：「陛下今日先往雞公山祭奠英烈，明日再駕臨洛郡。陛下口諭，著洛郡刺史莫海平，一應禮儀從簡，切勿擾民，欽此！」
莫刺史慌不迭叩頭領旨，禁衛撥轉馬頭，絕塵而去。
身披四品誥命綵衣的苗蘭過來，狠狠地掐了莫刺史一把。莫刺史吃痛，「唉呀」一聲喚出，身後之人都嗤嗤而笑。
苗蘭是潑辣慣了的，柳眉一豎，回頭怒道：「笑什麼笑？！」
眾人生怕這隻母大蟲攛掇自己家中那位收拾自己，急忙收斂笑容，只是變得太急，未免都有些面部抽搐。
苗蘭又回頭向莫刺史啐了一口，「早跟你說過了，陛下極重情義，自南而來，哪有不上雞公山的道理？」
「是是是。」莫刺史畏妻如虎，連連點頭，「不聽夫人言，吃虧在眼前。」
苗蘭兀自不消氣，道：「陛下既有旨意，你明天也別整這些儀仗，我帶著娘子軍去迎接陛下，陛下定會龍顏大悅。」
莫刺史正要壯著膽子反駁，想起「娘子軍」三字，忽然心中一動，笑了笑，道：「便聽夫人的。」
「花光接天來，錦繡連雲開。」
當年洛郡第一才子徐彥若，如今已是翰林院德高望重的鴻學大儒，當他隨御駕至雞公山下，貞興帝命眾臣對景吟詩，便脫口而出這兩句。
一眾文臣也都忙著搜腸刮肚，一時間，文彩齊飛，華章共舞。
貞興帝端坐在馬上，始終不置可否，他遙望著在雲霧中若隱若現的山頂，眸光微閃，許久，才道：「狄卿、徐卿。」
一等鎮國伯狄華、戶部尚書徐朗忙下馬躬身，「是，陛下。」
「你們隨朕上山，其餘人在此等候。」
貞興帝下馬，負手往山上走去。殿前司禁衛們面面相覷，不知是否應當跟上，鎮國伯狄華作了個手勢，他們才退立原處。
三人沿著石板路慢步上山，走到哨寨門前，貞興帝讚許地點點頭，「莫海平雖然怕老婆，辦事能力還是不錯。」
狄華笑道：「老莫敢不把雞公寨修繕維護好，不用苗蘭出手，我第一個揪了他的耳朵！」
莫刺史派來守護雞公寨的胥吏早迎出哨寨，伏地叩首。貞興帝和聲道：「你們都退下吧。」
這日天氣極好，又是下午時分，春光燦爛，和風煦煦。三人拾級而上，竟都未再開口，面色各異，卻皆有滿腹悵然之緒，糾結在心頭。
貞興帝在寨門邊那棵燒焦的棗樹下停住腳步，遙望遠處連綿的山巒，良久不語。
狄華與徐朗對望一眼，又各自移開目光。
山風拂來，吹動貞興帝的衣袍，他終於微不可聞地嘆了聲，轉過身，走向議事堂。議事堂內，桌椅板凳皆如十三年前一般陳設，衛老柴的畫像拂拭得纖塵不染。
貞興帝凝望片刻，慢慢地躬身。狄華與徐朗忙勸道：「陛下，您乃萬金之軀---」
「五哥，老七。」貞興帝輕聲道：「你們代朕給大哥磕個頭吧。」
狄徐二人忙跪下叩首。狄華聲音哽咽，「大哥，我們看您來了。」
貞興帝卻又轉身往外走。
這麼多年過去，他卻彷彿閉上眼睛，也仍然知道在何處拐彎，何處越過小水溝，由何處穿過樹林，去往那幢小小的木屋。
長長的青石小路蜿蜒向前，路的盡頭，小木屋依山傍水。屋前幾株桃樹，是她當年親手種下的，已開滿桃花，山風拂過，落英繽紛。
眼見貞興帝慢慢走向小木屋，狄華將徐朗拉住。徐朗不解，但也知道自己不如七弟與陛下親厚，便隨他退回樹林邊。
貞興帝走上小木屋前的長廊，在她曾住過的房間門前靜立片刻，推門而入。
直至金烏西墜、晚霞滿天，貞興帝才從屋中出來，走下長廊。可他剛走過拐角處，又停住腳步，似發現了什麼東西，折回去，微低著頭，看著拐角處的木柱。
徐朗推了推狄華，低聲問道：「什麼東西？」
小木屋是狄華帶著弟兄們親手為青瑤夫人建的。可他想了半天，也想不出來那木柱子上有何東西能引起貞興帝的注意，還看得這麼認真。
過了一會，貞興帝慢慢地抬起右手，手指在木柱子上某一處，輕柔地摩挲。
過了許久，他從龍靴中拔出一把匕首，在那木柱子上緩而用力地刻著什麼。
狄華心中暗忖，回頭定要悄悄派人來看一看，陛下究竟在木柱子上刻了什麼東西。
眼見貞興帝又向山頂走去，身影逐漸消失在蒼松翠柏之間，狄華鬆了口氣，道：「六哥這些年，可越來越威嚴了。」
徐朗道：「是啊，這些年，陛下可是第一次喚我一聲‘五哥’，我倒不知道是受寵若驚好呢，還是應該惶恐不安。」
又道：「也只有你家瑤丫頭，在陛下面前還能夠撒撒野。」
狄華面上一紅。徐朗打趣道：「怎麼？是不是又要做爹了？我就奇怪，陛下北巡洛郡，瑤丫頭怎麼沒跟著來？」
縱使已入了凌煙閣，做了十年的一等鎮國伯，狄華仍然禁不起如此打趣，正要說話，忽聽山頂傳來一陣幽然的笛聲。
二人都不通音律，卻也聽得出笛聲婉轉悱惻，幽幽寂寂，仿若清風拂面、淨水深流。
又彷彿有雙靜靜的、溫柔的眼眸，在笛音中穿透如煙往事，微笑著凝視他們。
笛聲直至天全黑時，才漸漸息止。
雖知貞興帝武功高絕，二人仍有些擔憂，遙遙見他下山，忙迎了上去。
貞興帝似是略感疲倦，沉默不語，快出寨門時，又在棗樹下停住腳步，片刻後，喚道：「五哥。」
徐朗忙道：「是，陛下。」
「這些年……」貞興帝緩緩道：「你執掌戶部，天下百姓皆列在冊，就真的沒有發現蛛絲馬跡？」頓了頓，又道：「她可是帶著幾百人走的，這幾百個人，就都沒有一點訊息？」
徐朗斟酌著回答，「中土大陸，確實找不到他們呆過的痕跡。」
「你的意思，他們真的都去了海外？再也沒回來過？！」貞興帝冷聲一笑，俊秀的面容罩上了一層薄霜。當年收到侯昞密報時的失望與傷楚，此刻仿若都在胸口處往上翻湧。
狄華這些年也一直在負責尋找青瑤夫人，道：「也不一定。老莫沒說謊，大嫂確實中途折了道，從淮陰去了東州。只是老莫和苗蘭都一口咬定，當時大嫂不象是被挾持的樣子。可後來據青陵軍的俘虜招供，又確實是永王軍的人劫持了大嫂，但永王宮在叛亂中毀於一旦，大嫂究竟下落如何，竟是無人得知。」說到最後，他長長地嘆了一聲。
貞興帝話語中帶上一絲恨恨之意，「莫海平這個沒用的，朕要讓他當一輩子刺史！」
狄華忽然想起嬌妻說過的話，輕聲一笑。見貞興帝如炬目光掃來，忙道：「瑤瑤說，莫海平這人沒什麼大志向，當一輩子逍遙刺史反而正中他下懷。陛下若真想懲罰他，只有一個法子。」
貞興帝來了興趣，微笑道：「說來聽聽。」
「瑤瑤說，陛下此去洛郡，只需當眾褒獎莫海平治境有方，憐他子嗣不旺，特賜他宮女八名。」
貞興帝一愣，轉而哈哈大笑，道：「不錯不錯，瑤瑤這鬼丫頭，想的好點子！」
狄徐二人也齊聲大笑。笑罷，貞興帝走出寨門，直至山路拐角處，忽然又停住腳步，道：「徐卿。」
「是，陛下。」
「回京後，戶部撥銀子，會同工部、兵部，組建一支船隊。」
徐朗怔住。貞興帝深邃的目光凝望著沉沉夜色，緩緩道：「朕要這隻船隊，出使海外各國，揚我大齊國威，傳我中華禮儀，真正做到——四海臣服！」
四海臣服！