從黎朔每日的秘密稟報，我隨時瞭解到軍中動態。大軍已集結在淮東平原一帶，糧草源源不斷地往前線調運，而狐狸最精銳的主力，也馬上就要從熹州出。

離弦之箭，蓄勢待。

三天，我與藺氏兄妹都耐心地等待了三天。

藺子楚整日與狐狸吟詩下棋、談古論今，就是不談及聯手攻打永王軍的事情，藺子湘也仍舊保持著名門閨秀的淡定與矜持，天天在屋中看書，並不出大門一步。

我則一直照顧「燒數日」的早早。狐狸每日早晚過來看一看，卻不和我說話，只命人將熹州的大夫都找了來，在外堂排著長隊，等著給早早號脈。他此舉正中我下懷，我每隔一個時辰，傳進來一個大夫。第二天，熹州城內便都傳開了：洛王病重，高燒不退，青瑤夫人心急如焚，大夫們也束手無策。

到了第三天，早早的病情終於「有所好轉」。又過了兩天，早早恢復了活蹦亂跳的樣子，我便擺下夜宴，款待藺氏兄妹。藺子湘先到，我與她笑盈盈寒暄。正說著閒話時，狐狸與藺子楚並肩而來，在一眾侍從的拱扈下，悠然步入花廳。

雲繡不著痕跡地往花廳一側走去，早早便去追她，藺子楚閃躲得快，他身後的一名隨從卻沒來得及收腳，將早早撞倒在地。這隨從嚇得臉色煞白，匍伏於地，顫聲道：「小的該死！王爺恕罪！」

早早雖被擁立為洛王，也只是得了一個名頭，又始終由我帶在身邊，從來就沒人喚他一聲「王爺」，也從來沒有人如此惶恐不安地跪在他面前。他頗感稀奇，骨碌爬起，瞪圓了眼睛，指著自己的鼻子道：「你叫我嗎？」

那侍從一個勁地磕頭，「王爺恕罪！」

早早亮晶晶的眼睛中滿是好奇，「我是王爺嗎？」

「是，您、您是洛王爺……」

藺子楚眉頭微皺了一下，又和顏悅色地蹲下來，向早早拱手，「王爺，他無心衝撞，還請王爺小小責罰便是。」

早早狡黠地一笑，「那我可以罰他跪上三天三夜嗎？」他前段時間隨我看過戲文，戲臺上的王爺罰犯了錯的屬下跪三天三夜，倒也難為他記住了。

「早早！」狐狸面色一沉。

早早小嘴翹起，跑回到我身邊，狐狸已笑著請藺氏兄妹入座。席間請了熹州有名的樂師彈響琵琶，曲樂婉轉，繞指清柔，一曲奏罷，眾人都輕輕鼓掌。

我命雲繡賞那樂師一個銀錁子，老樂師過來，眾人這才現他竟已雙目全盲。他在侍女的引導下向我謝恩，又向早早跪下，顫悠悠道：「草民叩謝王爺聖恩！」

早早學著戲文中王爺的模樣，負著手，挺起胸，大模大樣道：「平身吧。」雲繡颳了刮他的鼻子，他便又羞得伏在我膝上撒嬌。

藺子楚端起酒盞，不動聲色地飲下。藺子湘則唇角含笑，向早早招手，「早早，來，讓藺姨抱一抱。」

早早卻是隻和有限幾個人親近的性子，一扭頭，哼道：「不要！不喜歡你！我要六叔抱！」說著便往狐狸身上爬。

他鞋子也沒有脫，我忙將他抱下來，用絲帕去擦狐狸膝上的足印。見早早在我懷中扭成糖人似的，狐狸抽過我手中的絲帕，輕聲道：「我來吧。」

我向他笑了笑，他便愣了頃刻，動作也停住，看著我，嘴角慢慢上揚。

我忙收回目光，他也清醒過來，低下頭，用絲帕擦去足印，重新將早早抱在膝上。

藺子湘的笑容僵在了唇角。她放下筷子，過了一會兒，淡淡道：「各位慢吃，我有點不舒服，先回去歇息。」

我忙命侍女們跟上。藺子楚恍若沒看見一般，抿了口酒，再夾了筷獐子肉，細嚼慢嚥。而早早此時正咯咯笑著，將滿手的油汙往狐狸上好的錦袍上抹。

宴罷，藺子楚拂襟起身，先向我致謝，再向狐狸拱手，道：「杜兄，我妹子水土不服，抱恙在身，我們也不便在熹州久留，就此告辭！」

不待狐狸說話，他大踏步出了花廳。狐狸忙放下早早，站起來，喚道：「子楚且慢！」

看著狐狸追出去，我用絲巾壓了壓唇角，微笑著起身，對僕人們說道：「都撤了吧。」

早早咬著條獐子肉，滿嘴油漬地抬頭，嚷道：「娘！我還沒吃飽！」

這夜，狐狸沒有來看我和早早，想必正在和藺子楚進行最後的「協商」。

狐狸曾暗示過藺不屈，願意在適當的時候與藺家聯姻，現在，藺家認為到了「適當的時候」，可他們斷不能容忍我和早早留在狐狸的身邊。

藺家要匡扶效忠的，是未來的帝王，而不是洛王軍的輔大將軍；藺子湘需要的，是狐狸身邊那個獨一無二的位置。

而我，也有自己要走的路，正好各取所需，讓他們助我一臂之力。

藺氏兄妹都是聰明伶俐之人，這場戲作下來，話該說到幾分，想必都把握得恰到好處。

天微亮時，我忽然驚醒，一坐而起，手撫胸口望向窗外。窗紙上映著一個朦朦朧朧的影子，正低著頭，慢慢地徘徊。

我在床上坐了許久，披上外衫，拉開房門。門外的狐狸猛然轉身。

他靜靜地看著我。寒氣襲人，我瑟縮了一下，他解下身上的披風，披上我肩頭。披風帶著他的體溫，我避開他灼熱的眼神，微扭過頭，看著空中飄飛的雪花，低聲道：「又下雪了。」

他也轉過身，與我並肩站在廊下，雙手反剪，凝望著東面淡灰的天空，輕聲道：「你生早早時，也下了這麼大的雪。」

院中的松樹上，綴滿了如流蘇似的雪花，低低地垂下來，似開滿了銀色的花朵。我嘆道：「聽說今年北邊的雪下得大，不知道雞公寨的房子有沒有被大雪壓垮，如果沒人住，房子很容易垮的。」

「你放心，我已經讓人去加固了，還派了人守著，那裡的東西，都還保持著原樣。」

我驚喜地轉頭看著他，他微笑著，柔聲道：「那是弟兄們為你建的房子，雖然簡陋了一些，但我知道你肯定捨不得。」

「一點都不簡陋。」我笑道：「老七一手好木工活，搭的房子冬暖夏涼，我住著不知道多舒服。」

狐狸笑道：「老七現在是堂堂的將軍，統領幾萬人馬，為保住他的威嚴，這話可只能咱們自己家裡人笑上一笑。」

我卟地一笑，道：「那你呢？」

「我什麼？」他一愣。

我學著他當年的樣子，左手撐住廊下的木柱子，右手做出搖摺扇的樣子，看著他，粗了聲音，悠悠然道：「前段時間人骨湯喝多了，太膩，想吃點清淡的，嫂嫂炒兩個小菜便是。」

狐狸呆了那麼一下，轉而仰頭大笑。笑罷，他低頭看著我，含笑道：「你那時怕不怕？」

我側頭想了想，搖頭道：「不怕。」

「為什麼？」

「活著再疼，也疼不過死。我當時死都不怕了，怎麼還會怕一個喝人骨湯的大活人？我當時就想，要是他真的要拿我的骨頭來熬湯，就讓他熬好了，反正死了之後，我也沒有感覺，不會覺得痛。」

狐狸笑著搖頭，「你那時，倒真讓我大感驚訝，看著那麼嬌嬌弱弱的，居然也在山賊窩裡熬了下來。我幾次都以為你要倒下了，結果……」

他停頓片刻，忽然間張開雙臂，將我攬在懷中。我剛想掙扎，他在我頭頂低沉地喚了聲，「青瑤。」