「梓溪出浴」事件的第二個後遺症，便是瑤瑤果真長了眼疔。

起始只是在下眼皮內生了一個小小的疔，她直嚷難受，請屈大叔來用針挑了，她仍精神不振。

自從梓溪拜月歸來以後，瑤瑤就嫌早早晚上太鬧，一定要一個人睡，覺察到她似乎有了些小小的女孩子心思，我便讓人將內院一直閒置的西廂房收拾乾淨給她，撥了兩人在外屋侍候。

可她似有了小性子，一直將自己關在屋裡，誰去叫都不理。這日，見她幾天都沒出來，我實在不放心，進了西廂房。

瑤瑤只裹了一床薄被，面向床內，我喚了幾聲，她卻未回應。

我隱覺不妙，摸上她的額頭，燙得立時驚出了一身冷汗，再將她衣衫拉開細看，面上、頸上密密麻麻的紅色斑診，更讓我涼了半截。

這種斑疹，曾經在多年前，奪走洪安無數人的生命。

我還呆坐在床邊，瑤瑤卻忽嘔吐起來，穢臭的嘔吐物，盡數落在我的裙裾上。

此刻，我若是驚惶地跑出去，會不會把這份危險傳給早早呢？

不行，我絕不能在這個時候接觸早早。

我迅速作了決定，吩咐外屋的侍女以巾蒙面，站到門口叫人去通知狐狸，並不許任何人接近西廂房。狐狸迅速趕了過來，我卻不讓他進屋，兩人隔著窗戶商量了一番，他腳步沉重地離去。

馬車趕到院門口，我用布巾矇住口鼻，抱著瑤瑤、帶著兩名侍女上了馬車。此時，內院其餘人，都早已撤了出去。

馬車啟動前，狐狸低沉的聲音在車窗外響起：「大嫂，瑤瑤拜託您了。」

我抱著瑤瑤滾燙的身子，沉默片刻，輕聲說了一句。

「六叔，早早也拜託給您了。」

我想，我是在賭。

拿狐狸與我數度同生共死的情誼，拿瑤瑤在他心目中的地位，也拿眼下的局勢，來賭早早的平安。

更賭上天的一份憐憫，早早還沒有染上天花。

馬車直駛入城外的莊子，待屈大叔也趕到，黑漆大門吱呀關上。

其後的一個月，對我們來說，實如同身處黑暗的地獄。兩名侍女秋蘭、若竹更一度不堪沉重的壓力，於夜深時撕心裂肺地嚎哭。

瑤瑤一時如同冰塊，一時如同火爐，一日內數度驚厥。清醒的時候，她十分堅強，可燒得糊塗的時候，她就會如同失群的幼羊，攥住任何可攥住的東西，哀哀地喚著「娘---」。

所幸屈大叔當年也曾經歷過南方天花肆虐的情形，能用的方法全都用上。我們都以厚厚的布巾蒙面，艱難地呼吸，很少說話。

心中想得最多的一句話是：盡人事、聽天命。

這夜，瑤瑤體溫總算略有下降，沉沉睡去。我疲備萬分地從屋中出來，踉蹌走到院中，打了一桶涼水，解下布巾，將臉埋在冰冷的井水中。

再從水中抬起頭，冰寒的水滴入頸中，我大口喘氣。

忽然，遙遙地，一縷笛音從莊園外飄來。

笛音先吹的是一闕《歲平安》，我腿一軟，坐在了地上，喜極而泣，蒼天保佑，早早沒有染上天花。

狐狸再吹的是一曲《採蓮曲》，卻是洪安武定一帶的民謠，流水依依、碧荷亭亭，少女們撐著小舟，遊唱於滿天霞光荷色之中。

經歷過這麼多內亂、奪權、清除異己，當清雅如玉的雞公寨軍師，變成手握數萬人馬、日漸威嚴肅殺的上將軍，他還記得，曾經許下的承諾嗎？

自加印大典後，得江文略提醒，這些日子，我將上雞公寨後的許多事情，在心裡想了又想。許多事情後面的真相，我不願去探究，我寧願相信，那些對月撫笛的夜晚、臨產時的護助、同生共死的情誼，並不帶任何利用的因素。

歲月催人變，亂世更甚。

我只希望，不管經歷什麼，他仍是那個在雲池亭靜靜吹笛的杜鳳。

月沉星隱，長夜迢迢，笛音吹了大半夜，才依稀散去。

第二夜，笛音未起，院牆外卻在傳來幾聲熟悉的口哨後，丟進來一包東西。

我撿起來，開啟包裹，裡面是七個木雕。

其中有三個，雕的是瑤瑤，她或笑、或泣、或嗔，纖毫畢現，十分逼真。

其餘四個，分別雕的是狐狸、我、老七和早早。狐狸在溫和地笑，我似乎仍在雞公寨的棗樹下，悵然望著天邊的雲霞，早早在伸出手要人抱，老七則身著盔甲，一派嚴肅的樣子。

這種雕工，只有老七那雙靈巧的手，才能做到。

我拿起自己那個看了一陣，又帶著溫柔的笑，將早早那個收入懷中。

當我將木雕放到瑤瑤床上，她又哭又笑，不停拍打著老七那個木雕，罵道：「死七叔！臭七叔！壞七叔！好好的去洗什麼澡，害我得病！」

她的精神，卻在收到木雕之後，慢慢地好了。

某一夜，院牆外又丟進來一樣東西。

是一塊絲帕，結成了同心扣的樣子，裡面包著一塊平安符。

平安符有些眼熟，我拿到燈下細看，認出來，是當年我在靈華寺上香時，一位慈眉善目的老和尚送給我的。

我收下平安符時，十分高興，誰知第二天，我就失足跌進了山谷。被救回來後，我怏怏地將這塊平安符丟進小樓前的魚池子裡。江文略當時一邊餵魚，一邊笑我太小孩子氣。

不料現在，竟再見到這塊平安符。

我摩挲著平安符上刻著的字，思忖良久，拿了屈大叔裝藥粉的一個小瓷瓶，用絲帕包住，照原樣結成同心扣，拋了出去。

平安否？