狐狸走後，我仍在小樹林中長久地徘徊。

初春的夜晚，弦月與繁星在天穹深處靜靜地閃爍，樹林裡有嫩芽的清香，我甚至能聽見春筍噌噌拔高的聲音。

林間夜霧迷濛，沁溼了我的鞋，也沁溼了我的鬢。

回到屋中，坐於燭下，我研墨鋪紙，再望向窗外黑沉的夜色，終於提筆疾書。

「江公文略如晤：貴我雙方攜手合作，保一方安寧，沈青瑤之幸，雞公寨之幸，百姓之幸。為長遠計，今向貴方借洛郡一用，以除田魔。望江公高義，沈青瑤率雞公寨全體弟兄頓拜謝。」

放下筆，我推開窗，迎著春夜清寒的風，長長地吁了口氣。

狐狸是在一個春暖花開的日子，帶著三千名野狼下山的。

我抱著早早，將他們送到雞爪關，遙望著他們的身影消失在原野盡頭，忽然想起一句詩：揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴。

我猛然轉身，奔上鼓臺，再度將戰鼓擂響，瑤瑤也再度站在我的身側，和著我的鼓點一起敲擊。懷中的早早睜開雙眼看著我，睫羽似隨著這戰鼓聲微微顫動。

長風萬里，惟願三千兒郎，能乘著這長風安然而歸。

狐狸留了三百人在山寨，指定的為之人竟是那劉明。此人年紀雖不大，但頗具沉穩之風。狐狸去後，他便將這三百人細細分配了一番，分班值守哨寨，其餘的都收縮至我的小木屋外日夜守護。

大家不約而同地沉默了許多，瑤瑤每天跑到寨門處遙望，又神情怏怏地被野狼們抱了回來。

我只得讓自己不時露出鎮定的微笑，見瑤瑤實在是坐立難安，便拿了塊佈讓她學習刺繡，她對這個毫不感興趣，直到見我描了幾個比較漂亮的繡樣，才坐在一邊細細看。

她將幾幅繡樣看了一番，指向其中一幅，道：「嬸嬸，我喜歡這個！您繡給我好不好？」

我側頭一看，微微愣住。

那是一枝荊棘花，小小的花朵開在刺尖旁，迎著寒霜怒放。我長久地看著這枝荊棘花，緩緩拿起繡針，輕聲道：「好，瑤瑤，嬸嬸繡這個給你，等這花繡好，你叔叔他們便會回來了。」

雞公山的春光，非比尋常的美麗。

山腳的桃花是最先開放的，接著是山腰，在春光最濃烈的日子，山頂的桃花終於也含羞帶怯地開放，紅紅白白開滿山間，襯著碧綠的嫩竹，妖嬈的青松，還有暖洋洋讓人不著力的春風，我和瑤瑤終於坐不住了，將繡架移到了小木屋外的土坪中。

鄧婆婆將早早放在搖籃中，我輕哼著曲子，早早十分愜意的樣子，不時咿咿呀呀地哼上幾聲。

不知是誰劇烈咳嗽了幾聲，震得我的手微微一顫，繡針刺破指尖，一點殷紅的血跡在白綢布上浸染開來，紅得那般讓人驚心動魄。

我與瑤瑤對望一眼，她的臉慢慢失了血色。

我微笑著道：「瑤瑤，你知道荊棘花嗎？」

瑤瑤搖了搖頭。

「這種花，在嬸嬸的家鄉很多，在秋霜濃時開放，霜越重，花的顏色便會越深，象這種紅色的---」我低著凝望著將荊棘花樣染紅的那點血跡，輕聲道：「預示著來年會五穀豐登，家人平安---」

瑤瑤沒有說話，望著那荊棘花，不知在想些什麼。

我也神遊天外，忽聽到寨門方向傳來一陣「嗷嗷」的歡呼聲，我心跳陡然加快，猛然站了起來，奔出兩步，竟踉踉蹌蹌地將繡架帶倒在地。

我還沒站直身子，盔甲嚓嚓聲和紛亂的腳步聲自遠而近，我急抬頭，朦朧中望出去，身著鎧甲的老七躍到我面前，漲紅了臉滿面興奮地叫道：「大嫂！」

我低哦一聲，向他身後找了一圈，不自禁地湧上一種恐懼，猛地一把抓住他的手臂，急問：「你六哥呢？！」

瑤瑤也撲過來，連聲問：「叔叔呢？叔叔呢？」

老七滿臉的興奮僵在了臉上，愣了半天，才悶悶道：「六哥讓我來接你們。」

不過只悶聲說了這麼一句，他又重新露出喜悅興奮的神色來，猛然上前將瑤瑤一把舉起，丟向空中，又接住，看向我大聲道：「大嫂！咱們贏了！田公順被六哥親手逮住，涇邑、伊州、洛郡歸我們管了！」

這夜的雞公寨，無人入眠。

大家圍住老七和回來的野狼，聽他們眉飛色舞地講與藺軍合力擊敗田公順的激烈戰況。老七更將狐狸的英勇渲染得淋漓盡致，我頭一次現，這小子居然有去說書的天份。

過了亥時，瑤瑤仍沒有睡意，粘在老七身邊，一遍又一遍聽他說狐狸如何擒下田公順，我抱著早早悄悄退出了議事堂。

仲春的夜晚，夜鳥在不知疲倦地啼叫，各種野花的清香濃郁地依附在夜霧之中。我攀上山頂，在雲池亭中站了許久，又走入小樹林，最後站在木屋前，長久地凝望著屋內那一盞如豆的燭火。

鄧婆婆正在屋中收拾著衣物，明天，我們就要隨老七離開雞公山，搬往洛郡。

小木屋是寨子被燒以後建的，建得比較粗糙，拐角處的木頭，連樹皮都沒有削去。我輕撫上樹皮，忽然一陣激動，取下頭上的簪，劃開樹皮，在木頭上用力刻下「青瑤」二字，想了一下，又在旁邊刻下「早早」二字。

刻完，我抱著早早，讓他正對著這兩個字，凝望著他，輕聲道：「早早，記住，這是娘和你的名字---」

狐狸考慮得很周到，居然還讓老七給我和瑤瑤分別帶回來一套勁裝。第二日清晨，我將淺綠色的勁裝換上，又在額前繫上抹帶，走出小木屋。老七和劉明等人正在土坪中嬉笑，聽到開門聲齊齊轉頭，齊唰唰地「哇」了一聲。

一名野狼得意道：「這才象我們的當家大嫂嘛！」