我把警車停在距出口最近的位置，普通車輛是不準在此停留的，否則要吃罰單，還有被拖車的危險。勞工部的車輛已在此等候，不過是兩輛普通的美國產福特汽車，並非人們想像的那樣，部長出入動輒加長的豪華林肯或卡迪拉克。趙小蘭女士走馬上任美國聯合慈善基金會主席時，曾以身作則，第一把火就先把自己的年薪從40萬美元減為19萬，並規定因公出差只能搭乘經濟艙。經過五年的努力，使該基金會從管理不當和財務浪費的惡名中脫胎換骨，扭虧為盈，恢復了公眾的信譽。

9·11之後，美國機場都增加了安全警戒，非乘客一律不準進入候機大廳，乘客進入時必須經過嚴格的安檢，又脫鞋又解褲腰帶，如臨大敵。我穿著制服，自然不必跟乘客一樣經過安檢，我大搖大擺地朝守在入口的機場警察走去，儘管彼此早都認識了，可我還是按規矩亮了亮警官證。

「這次又是哪位要人？」那位警官見我親自出馬，知道又有貴客駕到。

「勞工部長趙小蘭。」

「她可是好人，是個十分受人尊敬的女士。」他聽後對趙小蘭讚不絕口。

趙小蘭在美國公眾中的威信極高，布什總統曾讚揚她：「具備行政管理的過人天賦與一顆悲天憫人的心，而且不遺餘力地協助他人追求更美好的生活。」

我剛朝侯機大廳方向走了幾步，那個警官又叫住了我。

「石，你講中文對吧？」

「對呀，你想學嗎？每小時20塊。」我跟他打哈哈。

「少來了，我自己這英文還沒學好呢。你要有時間，快到安檢辦公室去一趟，我們剛扣留了一箇中國女子，她隨身攜帶了9000美元現金。」我一看錶，離飛機著陸還有半小時，心想舉手之勞，給他們幫個忙也未嘗不可。我每次來機場辦事，無論因公因私，人家都給過我不少方便。

一進辦公室，兩名機場警察就像見了救星似的把我圍起來：「嘿，石，你來的正是時候，她聽不懂英文，把我們都急死了。」

「她攜帶違禁品了嗎？」我想再核實一下情況。

「倒不是違禁品，只是嫌疑，她把9000美元現金縫在衣服口袋裡，有逃避檢查之嫌。」

按規定，攜帶10000美元以上才需要報關，9000美元屬於合理範圍。但9·11之後，美國對攜帶大量現金者也予以格外關注，以防有人暗地資助海外恐怖分子。

角落裡，一個三十多歲的中國女子正坐在椅子上哭泣，就像我剛來美國時一樣，渾身上下都流露著打工的痕跡，從神態到衣著都帶著疲憊。

「這9000美元是你自己的嗎？」我用中文問她。

她抬起頭，用驚訝的目光上下打量著我，大概還不相信在美國也有中國人幹警察這一行。

第16章美國華裔警衛員為趙小蘭女士保駕護航（2）

「都是我給人家看孩子掙的，一塊一塊錢存的，明天不就是大年三十了嗎？」她用乞求的目光看著我，好像在說，跟那兩個洋鬼子解釋不清，你總該明白咱們中國人存點錢不易吧。

聽說要過年了，我眼淚差點沒掉下來，一天忙到晚，我連初一十五都忘了。她這是給家裡捎的過年的錢呀。人在海外，難得還有這份孝心，平時省吃儉用存的血汗錢，縫在口袋裡不就是怕丟了嗎？我來美國時就帶200美元還逢在口袋裡呢。攢9000美元不容易，憑白無辜讓警察沒收了，能不著急嗎。