顧老爺把捏了顧夕顏的那隻手在衣襟上擦了擦。從顧夕顏學過的一點點淺淺的心理學來說，這種動作是一種討厭甚至是憎惡的表現。

顧夕顏不知道顧老爺為什麼要這樣做，雖然他面帶笑容，目光卻非常的陰森，她本能地感覺到這個相貌英俊，外表儒雅的男子隱隱透露出的一種讓人不舒服的感覺。顧夕顏表現的更加卑謙，低眉垂目地垂手而坐。

顧老爺好象被顧夕顏的這種態度迷惑了似的，盯著看了好一會，目中的陰森才漸漸散去，冷冷地說：「你準備準備，從明天開始，就到崔寶儀的私學去上學。你姐姐說了，明年一開春，內宮會舉行選妃，她會幫你爭取爭取，就看你有沒有這運氣了！」

顧夕顏心裡駭然，卻不敢有任何表現，恭敬地答了一聲「是」。

顧老爺象趕蚊蠅似地朝她揮了揮手。

顧夕顏更是心悸。

兩個父親的影象重疊在了一起，顧夕顏覺得自己又好象回到了過去……

她逃也似地離開了溶月齋。

等在門外的墨菊見顧夕顏臉色蒼白，神色戚苦，心中暗暗吃驚，不知道老爺都和二姑娘說了些什麼，卻不敢開口詢問。

回來的路上，雨又開始下起來，淅淅瀝瀝，有越下越大的架勢。

墨菊想催一聲「姑娘快走」，可看到顧夕顏失魂落魄的樣子，把到口邊的話又咽了下去。

兩個人一路沉默地回到了勿園，剛進門，天上一個響雷，雨如傾盤之勢嘩啦嘩啦落了下來。顧夕顏好象被嚇了一跳，這才發現下了雨似的怔在了那裡，愣把身上淋了個溼透了。墨菊拉著顧夕顏：「姑娘先進屋避避雨吧！」

顧夕顏回過神來定定地看了墨菊兩眼，「嗯」了一聲，面無表情地朝堂屋走去。

撩簾而入，堂屋正中正坐著兩個人，一個是端娘，另一個是位和端娘年紀差不多的婦人，身材中等，面目娟秀，笑容明媚，正和端娘說什麼，說到高興處，哈哈大笑，很爽朗的樣子。

端娘看見顧夕顏回來，嚇了一跳，詫奇地問：「這是怎麼了？」

墨菊見有外人面，掩飾地笑道：「遇到了雨，沒有帶傘。」

端娘趕忙叫了橫月伺侯顧夕顏換衣服，反而把那婦人晾在了那裡，到是顧夕顏先打了一個招呼：「家裡來了客人啊！」

端娘這才把那婦人介紹給顧夕顏：「這位是原來和我一起伺侯過太夫人的趙素心，聽說我們回來了，特意來看看。」

那婦人笑盈盈地上前給顧夕顏曲膝福了福，顧夕顏客氣地喊了一聲「趙嬤嬤」。

趙嬤嬤連聲說不敢，顧夕顏還沒從剛才和顧老爺談話中的震驚中完全恢復過來，沒有過多的心思應付端孃的這位朋友，加之剛剛淋了雨，先還有點淋漓盡致的痛快感，進了屋，衣服溼漉漉地貼在身上，非常不舒服，略略和趙嬤嬤寒暄了兩句就進了屋。

端娘趕過來伏伺顧夕顏盥洗，顧夕顏卻讓她快去陪客，那位趙嬤嬤倒識趣地要告辭。

顧夕顏道：「嬤嬤千萬不要和我客氣，等會留下吃午飯，端娘這幾年在舒州也訓了幾個貼心人的出來，有這幾個丫頭幫忙，哪裡還用的著端孃親自動手。您直管放下心來，陪著端娘說說話兒，如今府裡的老姊妹越來越少了……」她非常誠懇地留客，就象以前上班的時候有同事的親屬來探班一樣。誰活在世上不是一張臉，尊重別人就是尊重自己。

趙嬤嬤嘆道：「二姑娘不僅長的象連夫人，這行事為人也一樣，不虧是大家出身啊！」

顧夕顏再三表示不用端孃親自伏伺，笑著請她們自便，端娘這才滿臉自豪地和趙嬤嬤出去了。

兩人往外走，顧夕顏還依稀聽到趙嬤嬤跟端娘說：「……端姐姐以後有福了……是貼心、懂事的……」

顧夕顏自顧一笑進了旁邊的耳房去擦洗換衣。出來的時候聽見趙嬤嬤正和端娘在堂屋裡說話，她爽快而略帶愉悅的說：「你好多年沒有看見春和了吧，她如果都是兩個孩子的媽了！」

「真的嗎？」端娘非常意外，「我走的時候還沒有出嫁，想不到一轉眼春和都當母親了！」

趙嬤嬤喜滋滋地說：「大姑娘進宮之前給春和挑的婆家，真是沒話說，我這一輩子做牛做馬都感謝不盡。你是不知道啊，大姑娘給我找的這個姑爺又有本事，人品又好，對我也孝順，春和算是徹底地翻身了。」

「這可是比什麼都好啊！」端娘感嘆，「春和嫁給了一戶好人家，再給春平娶個美嬌娘，你可就什麼都不愁了。」

趙嬤嬤也感嘆道：「是啊。當年我們四個大丫頭，你留在了府裡給二姑娘當了乳孃，妥娘嫁到了富春縣當了掌櫃夫人，錦心運氣最不好，被老爺……」

兩人又是一陣沉默，端娘道：「那你，你去沒去看看錦心……」