聽說葉楠夕自被送回孃家後，蕭三爺跟花蕊夫人的關係直接降為冰點。這一個多月，蕭三爺只回府兩次，一次是因為侯爺病了的關係，然而那次即便是回來，卻也僅在府裡歇一晚，第二日一早就回書院去了；另外一次則是世子爺有事請他回來商議，但入府不足一個時辰就離開了，連後院都不曾踏足。

就連半個月前，花蕊夫人因傷風臥床數日，康婆子去找蕭三爺，蕭三爺只叮囑康婆子好生照顧，竟始終未回來看一眼。聽聞花蕊夫人當時氣得臉色發青，將手裡盛著藥汁的碗摔了個粉碎，屋裡的丫鬟俱嚇得臉色發白。

除此外，還有一件事極耐人尋味。

葉楠夕被送離侯府的當日，寄住在侯府東園的時少爺直接闖入寧華堂，跟花蕊夫人吵了一架。雖當時沒有任何人在場，也無人聽到時少爺到底都跟花蕊夫人說了什麼，但寧華堂的下人卻都知道，自那天后，花蕊夫人整整三天吃不下飯。

如此還不算，那日時少爺從寧華堂出來後，又直接去找了蕭三爺。

結果被許多下人看到時少爺對蕭三爺亮了刀子，當時就差點嚇暈了幾個下人，幸好花蕊夫人及時趕到，才免了一場禍事。

說來那時少爺不過是寄住在侯府的一位遠親，可以說是在人家屋簷底下，求方寸之地過活的，照理應當是過得小心翼翼才是，怎麼可能做得出這樣的事。而且在那之前，也沒誰瞧得出那位時少爺，竟有這麼大的脾氣。偏出了這等事後，花蕊夫人也未將時少爺趕出去，只是命人好好看著冬青閣。

冬青閣建在東園西北角，地方既小且偏，並且那裡原是給下人住的地方。蕭時遠被接到侯府後，花蕊夫人才讓人將那處地方收整一番，添了個匾，讓侯爺提了冬青閣三字為名。

冬青閣雖不比侯府裡各個主子爺住的地方，但好歹也算是個獨立的院落，並且花蕊夫人平日裡雖對那邊沒有特別照顧，卻也從不曾真正冷落過。並且偶爾有點什麼好東西，花蕊夫人也都會讓人送到這邊。因此一直以來，府裡的下人對蕭時遠也都是客客氣氣的，加上蕭時遠待人甚為溫和，容貌亦生得極為俊俏，因此倒惹得府裡許多丫鬟芳心暗動。聽說就連西園那邊的姑娘，也有惦記著的。

但這些卻也都是些捕風捉影之事，蕭時遠自入侯府後，一直就規規矩矩，從不曾做什麼出格的事。不曾想，這一鬧，竟是這般地生猛，連花蕊夫人都措手不及。

而這還不算完了，聽說半個月前，蕭時遠就提出要搬離侯府，可花蕊夫人卻直接拒絕他的要求，如今是命人守著冬青閣，不讓時少爺踏出那裡半步。

葉楠夕聽完後，訝然道：「這好多事，媽媽是跟誰打聽來的？」

這件件事，想必在發生當時，就被下了禁口令。雖說也不能保證能堵得了悠悠眾口，但對侯府的下人來說，只要不是傻子，都不可能一股腦地就將這些事倒出來。而徐媽媽只用了半天不到的時間，就打聽出這麼多事，怎麼都令人覺得不對勁。

「剛剛阿杏的娘來找阿杏，正好讓我碰上了，就拉著她嘮嗑了一會。」徐媽媽從袖子裡拿出一個小包遞給葉楠夕，「她還給三奶奶帶了兩雙鞋，只是沒好意思親自拿給三奶奶，而且也怕人說閒話，就託我交給三奶奶。」

葉楠夕接過，開啟，裡面時兩雙棉鞋，針腳很細，摸在手裡很暖。

阿杏的娘原姓羅，十歲時就被賣到侯府當丫鬟，後來嫁給侯府裡的一位馬伕，只是成親沒幾年，那馬伕就得了急病去了。羅氏沒地方去，就帶著阿杏繼續待在侯府，在遇到葉楠夕之前，她雖沒能獲得主子的青眼，但幾十年下來，她在這侯府裡也自有一套自己的生存方式。

對於葉楠夕，她自是感恩的，但同時心裡也清楚，她們母女倆若不想再落入那忌恨她的管事婆子手裡，就必須做好一切準備，抓住一切可抓的機會。所以，自知道三奶奶被送回孃家後又活了過來，她就知道，三奶奶定還會有回來的一天。

所以，在很多人都就此事議論紛紛的時候，她開始一點一點地收集訊息，收集一切三奶奶需要的訊息。而她收集打聽到的這些事，從不曾跟任何人說過，包括阿杏。

太陽落山後，屋裡的寒意又重了幾分。

暗香院的主屋是有火牆的，只是這火牆能不能發揮它的正常功能，完全取決於住在這屋的是什麼人。所以，今晚，面對身為屋主的葉楠夕，那火牆自然只當個擺設。

「比在家裡還冷。」葉楠夕瞧著擱在自己腳邊的火盆，搓著手道了一句。火盆裡的炭很少，瞧這樣子，怕是還不等燒到下半夜就得熄了，而就這點炭，卻還是從院裡的幾個下人那裡分來的。下人燒得炭自然不能跟她在葉家時，用高價從年氏那買來的銀炭比，葉楠夕嘆了口氣，轉頭對綠珠道：「你也別忙著收拾那些東西了，先想法子把今晚的晚飯解決了。」

「剛剛聽說，廚房那會給送過來的。」綠珠停下收整床鋪的動作，直起腰道，「三奶奶先吃幾塊點心墊墊，徐媽媽已經去廚房那看了。」

「多半會空手而回，就算有，估計也都是些倒胃口的東西。」葉楠夕搖頭苦笑，如今才覺得，她在葉家的那段時間，簡直就像是天堂。