葉府大門開啟，最先得到訊息丫鬟飛奔回來報信，年氏忽一聽這訊息，先是愣了愣，隨後滿懷歡喜，抬步就要往外出去，卻走到門口時又折回來，快走到鏡子前看了看，同時吩咐丫鬟將她那件紅色緞繡牡丹蝶夾氅衣拿出來，接著又喚丫鬟取出她那對鑲紅寶石的耳墜。

之前老太太就告訴她葉明會提前回來，但不想還是比她預期的早了兩三天，而且這幾日，她因忙著宴席的準備和賓客的名單之事，也就沒將太多的心思放在衣著打扮上，所以這會兒倒令她有些措手不及。

「黃鶯快出去看看，老爺是不是已經往這過來了？」年氏吩咐完，想起自己一雙兒女，又道，「喜鵲去廚房看今兒都備了什麼，都動作快些，還有，去將薇姐兒和峰哥兒叫過來。」

崔嬤嬤瞧著年氏這般雀躍的樣，只得在旁邊提醒：「老爺這麼著急趕回來，太太心裡需留個底才是。」

「我知道，老太太說過了，老爺就是為那死丫頭的事回來的。」年氏一邊換衣服一邊冷笑，「老太太雖未明說，我也猜得出來，定是文姨娘那賤人搞的鬼。」

崔嬤嬤低聲道：「那太太可想好了沒，萬一老爺被那邊的手段騙住了可怎麼辦？」

年氏整著袖子的動作微頓，片刻後才擰著眉道：「如今老太太主意已定。」

即便清楚葉楠夕這事，無論從哪方面考慮，都不可能如文姨娘所願。但年氏心裡卻總沒辦法完全踏實下去，因她並無十足的把握，葉明會站在她這邊。即便已嫁給他十餘年，兩人還生了一雙兒女，她卻還是感覺自己抓不牢丈夫的心。

十多年，她對他始終是又愛又怨。

葉明少年成名，不及弱冠就高中狀元，並娶前朝閣老李國忠之女為妻，隨後直接入翰林院，並不足而立之年就入了內閣。可就在他仕途如日中天，眼見可位極人臣之時，卻突然辭官，退出廟堂，走得任性且瀟灑。

然而這樣的人，似乎註定了不會就此平凡，葉老太爺過世後，俞川書院傳到他手裡沒兩年，就又出一位探花郎。隨後十三年，總共出了兩位狀元，四位探花，三十七位進士，秀才舉子更是近百名。如今，上至朝堂，下至各方鄉縣的官場上都有俞川書院的學生。

這樣的男人，她尚在閨中就有所聞，當年偶見一面就已芳心暗許，卻奈何良人早有嬌妻美妾。後老天垂憐，終圓她所願，卻……終究是意難平。

「太太，老爺去了老太太那兒了。」黃鶯從外進來，年氏回神，心裡禁不住生出幾分失落。撫著身上的新衣，仔細打量鏡中的自己，瞧著沒什麼不妥後才問：「薇姐兒和峰哥兒來了嗎？」

話才落，一個清脆嬌嫩的聲音就從屋外傳進來。

「娘，是爹爹回來了嗎？」葉楠薇像只明豔蝴蝶從外撲了進來。待閨女走到身邊後，年氏拿手指點了點她的額頭嗔道：「是回來了，正在老太太那邊呢，你一會見了你爹，可要穩重些，別還這樣蹦蹦跳跳的，沒個大家閨秀的樣！」

「爹爹才不會在意那些。」葉楠薇拉著年氏的手，驕傲地揚起臉撒嬌，「那咱快去祖母那吧，可別讓那邊給搶先了。」

瞧著自個閨女這古靈精怪的模樣，年氏笑了，叫旁邊的葉楠峰上前來，關心道：「過幾日你爹可能會考一考你的功課。」

葉楠峰點頭：「娘放心，先生教的我都記住了。」

這個兒子向來就不需她過多操心，年氏點頭笑道：「那就這會兒去老太太那看看吧，正好今兒還未給老太太請安。」

年氏領著自己一雙兒女來到葉老太太正屋門口時，正好聽到葉老太太沉緩的聲音隱約從裡傳出：「再過兩日蕭家的人就過來了，正好今日你回來，我算著時間，那蕭姑爺也應該回來了。為這事好看些，你讓蕭姑爺明兒也過來吧。再到你壽宴那日，便可讓夕娘帶著姑爺一起回來給你祝壽……」

「夕娘答應了？」

「這事由不得她，你任性了一輩子，別帶著自個姑娘也跟著你一起任性！」葉老太太的聲音帶著幾分薄怒，「她若是個小子，蕭家若不是握著她的把柄，我也不用這般勞心費力地去想怎麼周全這事。」

「讓母親憂心是我的不該。」葉明溫緩的笑聲從錦簾內傳出，「這事就交給兒子去辦吧，總歸夕娘能醒來就是萬幸，眼下最壞的情況已經過去了。」

葉老太太話中的怒氣又重了幾分：「你需將我的話聽到心裡去，夕娘跟你不一樣！」

葉明忙收了話裡的笑意：「母親息怒，兒子又不是老糊塗，她是我閨女，怎麼可能跟我一個樣。」

「你如今也這個歲數了，你自己的事我也就由著你去，但夕娘這事，絕不能讓你由著性子胡來，你需知此事若行差一步，夕娘這輩子就真的毀了！更何況後面還有兩姑娘在閨中，還有峰哥兒，這幾個孩子日漸長大，你不能不多想著些。」

「我明白……」