次日，徐媽媽帶著頗為沉重的心情回來給老太太覆命。

「蕭三爺去門去了，得十天半個月才得回。」

葉老太太正在看大孫女託人送來的信，聽了這話後，抬眼，斂眉，面容肅穆：「當真是出門了？趕在這種時候？」

「蕭府的人是這麼說的，今兒一早我又去了書院打聽，知道二姑爺這幾日確實沒在書院。」

葉老太太沉默一會便道：「明一多半會提前回來，也差不多是十天半個月就能到家，你一會去跟年氏說，讓她準備一下老爺的壽宴。」

明一是葉老爺的表字，當年葉老爺出生時，葉老太爺取名為葉明，葉明及冠後，葉老太爺又給添了一筆，賜「明一」為表字。

徐媽媽微詫：「老太太不是說今年就不辦了嗎，怎麼突然又要準備？而且老爺不是得一個月後才得回來？」

「文姨娘的信都在路上了，過不了幾日就送到明一手裡，若無意外，他定會提前回來。」葉老太太將葉楠玉的信展平，收好，看了徐媽媽一眼，「文姨娘在葉家有二十來年了吧，你可曾見她有哪次像昨日那般過？那樣的人，竟學得外頭那些潑婦的做派？」

徐媽媽本還是一頭霧水，被葉老太太這明著點出來後，回想昨日之事，不禁一愣：「老太太的意思是，文姨娘昨日是故意的！？」

「有這樣的母親言傳身教多年，自己又經歷瞭如此遭遇，也不知那丫頭想明白了沒有。」葉老太太將信放在桌上，依舊斂眉，「文姨娘啊，捨不得閨女，所以捨得了自己，連我也給算計了進去，卻可惜把手段用在這等事上！」

徐媽媽暗暗吃驚文姨娘這次竟這麼大膽，若真如老太太所說，那文姨娘是寧願拼著葉家從此在俞川抬不起頭，也要將二姑娘留住！她昨日苦口婆心勸的那番話，竟全都白勸了。而經這一事，文姨娘在老太太心裡，怕是要淡下去了。

「那老太太的意思是？」

「蕭三爺既已經出門，夕娘這會兒回去也不妥當，只能先等上一等。」葉老太太說到這，就看了一眼桌上的信，又道，「還有，大姑爺這次被欽點為俞川巡鹽御史，玉娘過幾日便會隨大姑爺一塊過來，你一會兒將這事一併跟年氏說去，讓她好做準備。」

徐媽媽聽了這訊息，愣了一愣，隨後心裡一陣兒喜又一陣兒憂，因此張了張口，片刻後才道：「這，這可真是好事，不過怎麼偏偏趕上這個時候。」

葉家的大姑娘葉楠玉是嫁到京城去，其夫姓楊名旭，祖上三代皆為官，雖官職都不是很高，但到了楊旭這一代，特別是葉楠玉嫁過去後，楊家就開始漸露鋒芒。先是楊旭順利考中舉人，後又考上了進士，接著出仕第一年遇到的上峰，恰好就是老丈人當年的學生，因此他的仕途走得很順很穩。而今不到三年，就被欽點為巡鹽御史，這等勢頭，顯然已成了京城新貴。

葉楠玉自身亦是爭氣，成親六年，就生了兩兒一女，因此她如今在夫家可算是名副其實的大功臣。這一切，葉老太太心裡都倍感安慰，覺得大孫女沒有辜負自己的期望，只是可惜京城離俞川遠了些，平日裡想見上一面都難。

直到葉楠夕被突然送回葉家後，葉老太太才慶幸俞川離京城有兩百多里的路程，這樣此事在傳到京城楊家之前，她必已經將一切都周全好。

可是誰想大姑爺會在這個時候被派到俞川任職，如此這樣的事是再不可能瞞得住。雖說如今葉楠玉在夫家的地位已足夠牢固，可孃家出了這等事，終究是見不得人，幸得眼下還有可以挽回的機會，不然葉楠玉以後在夫家也是羞於談及孃家。

……

只是五天後，葉家首先等來的不是葉楠玉，而是葉楠夕的姨媽和表弟。

那日，葉楠夕照常過來給葉老太太請安。

「澤發則思其心之順也；用櫛則思其心之理也；立髻則思其心之正也；攝鬢則思其心之整也……」

幾日下來，葉楠夕說話時的語氣和語調，在葉老太太近乎苛刻的要求下，很快就摸清了門道，掌控得恰到好處。

對葉楠夕來說，只要是這個身體曾經學過的事，她摸索起來都很容易。

葉老太太對此稍感滿意，但葉楠夕心裡卻是倍感無奈。她感謝這個女人於冥冥之中給她留下許多便利，但很多時候，她卻不禁會想，那個女人，在那些年裡，在這樣的環境下，是否真過得如魚得水？

她不知道，她唯清楚自己在這件事上，是不可能做到逆來順受。

只是若萬一葉老爺也是站在葉老太太這邊，她該如何是好？