是。素金賠笑道：奴婢愚笨。

良妃冷冷看我，說：上次你得罪本宮，皇上本要處你死罪——本宮心軟，捨不得殺你。但本宮要讓你明白，與本宮鬥自不會有好下場。皇后也知讓本宮三分。宮中多少主子娘娘，誰敢與本宮作對？——何況你一個奴婢！在皇上與本宮眼裡，你就是條狗。狗就是狗，永遠變不成人。就象奴婢永遠當不成主子……此次你又犯於本宮之手，本宮心軟，仍看太后娘娘面子，對你往開一面。你若能學狗一般，將地上茶水與本宮舔食乾淨——本宮或可饒你狗命。否則……

素心強壓我頭喝道：還不謝過良妃娘娘恩典？

我開啟素金的手，站起身來直視良妃。鬧夠沒有？我說：你不要逼我！

良妃怒目圓睜，一掌拍上圓桌。反了！她喝道：以下犯上！真以為本宮不敢殺你？

我卻朝她微微笑。我說：那麼，請娘娘殺了奴婢。您不是一直欲置奴婢死地而後快麼？請殺掉奴婢以絕後患。否則……當心斬草不除根，春風吹又生。

生無可戀。爹，娘，女兒不孝——您們的養育之恩，女兒只有來生再報了。

裡屋傳來文澤不耐的聲音。何事吵鬧？他問。良妃臉色一變，忙道：沒事，皇上。她一面說，一面向杜素金使眼色，自己往裡屋走去。

文澤卻已走出來。他看見我，神色十分驚奇。柳荷煙？！他詫道：你怎會在這裡？又怎會渾身是水？良妃先發制人，嬌聲道：皇上，您昨夜累著。現秋涼，請您快進屋去。原是這奴婢打翻水杯，才渾身是水。臣妾正找人給她拿乾衣服呢。

回皇上，我道：昨夜您喝醉。奴婢一直在您與良妃娘娘帳外伺候。文澤俊臉一紅，接而不耐道：誰要你伺候？不用抄書麼？

皇后娘娘安排。良妃說。她撒起謊來與真話說得一樣流暢，她說：皇后怕別的奴才服侍不好您。文澤喝道：胡鬧！皇后難道不知,宮人應各司其職?柳荷煙你換了衣服趕快回去。

正此時，有宮人送來一物：娘娘，這物奴才剛才於外面地上拾到。不知可是娘娘之物？我定眼看去，是那個被良妃硬逼我戳破了的、裝有我與文澤髮辮的荷包。髮辮斷成兩段，荷包破得一塌胡塗。

文澤認清楚，臉色大變。怒喝道：大膽！眾人見他發怒，驚慌失措。不顧一地水，齊齊跪倒。

良妃撲在文澤腳下，她梨花帶雨地說道：請皇上息怒。臣妾不知您為何事生氣。您打臣妾罵臣妾，臣妾絕無半句怨言。但請您定不要傷著自己萬金之軀。說完淚如雨下。文澤忙親手扶起她，半擁入懷。愛妃別怕，他柔聲道：朕不是生你氣。」

柳荷煙！文澤轉頭對我喝道：你倒是與朕說清楚。

我從懷中掏個一模一樣的荷包，雙手呈上。請皇上息怒。我說：皇上請過目。見文澤臉色稍霽，我心念一動，又說：皇上，那個破荷包是素金姐姐的。只不知為何惹著姐姐，被她戳破棄於地上。這才讓其他宮人撿著。

良妃與素金聞言，臉色均是一變。

皇上，素金跪地叫道：柳荷煙說謊！奴婢從未有過這樣一個荷包啊！

我打蛇隨棍上。我說：素金姐姐，雖外有目布林寧逼要財物，內有國庫空虛，正找各王公大臣籌資。太后娘娘早有令各宮節省開支——但你畢竟是良妃娘娘陪嫁侍婢，服侍娘娘多年。皇上必會看在良妃娘娘面上，饒過姐姐浪費財物之罪。姐姐又何苦不說實話？

文澤聞言，臉色更青。

素金怒道：你這奴婢，有何證據證明這是我的東西？我胸有成竹地向文澤說：皇上請看，奴婢荷包上的絡子與素金姐姐的那個，大不相同。奴婢這個同心結細密平實，而素金姐姐那個，就鬆得多。皇上聖明，奴婢不是主子們的陪嫁宮女。進宮首件事情，便是學宮中規矩，晚上做管教姑姑們安排的女紅。管教姑姑一向嚴格，做得不好便不許吃飯。打絡子是其中最基本的工作，奴婢又哪敢打不好？而素金姐姐只與管教姑姑們學習宮中規矩，並不兼有做宮中女紅的工作。因此絡子打得差些，也情有可願。

我又說：奴婢一向與素金姐姐交好。今年中秋之夜，奴婢曾不當心從懷中掉出這荷包。姐姐瞧見十分喜歡，於是奴婢便抽空教她做了個。至於這荷包中的髮辮……說至此處我故意停一停，才又說道：奴婢實不知為何人之物。

文澤更怒，向杜素金喝道：大膽奴婢！朕知道宮中有太監與宮女結成「菜戶」之事。一直睜隻眼閉隻眼，也就罷了。你明知柳荷煙荷包裡放著的是朕的髮絲，還敢學了去與太監們「結髮而居」？！此罪一。罪二，目前整個皇宮，上至太后娘娘下至宮中嬪妃，各主子均節省開支，為國效力。你一個奴婢，仗著主子寵愛，竟做出此等浪費財物之事？

文澤越說越氣，吩咐宮人道：拉出去杖斃！

兩太監過來拖素金。素金哭求良妃。良妃卻將頭一扭，並不予理睬。

怎麼？我見狀也是吃驚，我沒想到良妃竟會不救素金。這不是她貼身侍女麼？我想，我這才明白以己度人原來我與良妃全錯。良妃以我性命相脅，我不怕。我只怕她傷著自己身邊之人；而我以素金拖她下水，她也不怕。

她愛惜的只是自己羽毛。