「目前這些訊息，其實龐貝也還沒有向其他國家傳遞。」施密特親王說道，「一方面是不太確定真假擔心鬧笑話，另一方面也有向來不和的原因在。」

「不過既然面對的是亡靈這種敵人，繼續自私下去好像未免太蠢，相關公文應該很快會經由使節傳遞給各國。」這個前騎兵軍官身材魁梧，再加上毛髮太過濃密，坐在那裡活像是頭衣冠楚楚的狗熊。

「沒錯。」李察點點頭，「龐貝跟聖荷西邊境上一旦出現亡靈，兩國軍隊難免要聯合作戰，還是別把關係搞得太僵。」

「知道嗎，聖荷西坊間最近流行一句俗語——聰明的尼奧陛下總有辦法。」施密特咧著嘴半開玩笑地說道，「我現在衷心希望，這句話能應驗。」

「竭盡全力，剩下的交給命運就好。」李察扶著桌子站起來，「很晚了，早點休息吧。」

粗大的牛油蠟燭已經燃燒過半，蠟淚在銀燭臺汩汩流淌堆積。

兩個人都討論得太專注，絲毫沒發現早已月上中天。

「嗯，我明天一早就出發返程。」

從宴會廳裡出來，送施密特親王去客房休息，李察想了想又轉道茶話室。

一推門，裡面燈果然亮著。幾個人正湊著光玩撲克，個個哈欠連天困得眼淚都出來了，顯然在強撐。

夜深人靜，還有人願意為你留一盞燈，這感覺到也不賴。

「你是不是有點衝動。」安妮放下手裡的牌強打精神，「岡瑟下手沒輕沒重把人家兩扇肋骨全打折了，這個人肯定恨死咱們，以後說不定會有麻煩呢。」

「一個癟三打了就打了，能有個屁麻煩。」領主大人不客氣地扯開張椅子，一屁股坐下，「岡瑟他們人呢。」

「都打發去早點睡覺了，一個個唯恐天下不亂。」半精靈緊了緊肩上的皮坎肩，她怕冷。

伊麗莎白不會打牌，兩手託著下巴眼神匯聚在李察身上，「書上說你這種行為叫爭風吃醋。」

「說過讓你少看點歪書。」李察伸手彈了她一個腦瓜崩，悶雷似的奇響無比，把正在打盹的巴克蘭一下子驚醒。

「下雨了？」他揉了揉惺忪睡眼拿起玳瑁眼鏡。

「對了，聖荷西那位尼奧陛下很厲害嗎？」領主大人端起一杯冷茶水，咕嘟咕嘟一口氣喝光，「居然有這種俗語——聰明的尼奧陛下總有辦法，你們品品，絕對不一般。」

「肯定都是坊間拍馬屁。」薇拉拿著一把精緻的小團扇遮嘴，語氣裡醋味夠大廚房用上半年都寬綽，「聖荷西本來就是三大國裡經濟最富裕、魔法底蘊最深厚的，就算換頭豬在王座上能差到哪去，我覺得讓李察當沒準也行。」

私底下閒聊又沒外人，小修女嘴上也沒個把門的，要傳出去非得引發外交糾紛不行。

「我怎麼覺得你在變著法諷刺我。」領主大人皺著眉頭隱約感覺不對。

想了想又一無所獲，轉念拋到腦後。