李察兩條胳膊就像鋼箍，一邊圈著貝德里克的脖子，另一邊圈住本來已經快接近成功的隨從。

在絕對力量壓制面前，這倆人就像被孩童拖著前進的布娃娃，完完全全動彈不得。

「先吃飯再說，把手都弄髒了還怎麼吃飯。」自從貝德里克開始蹭飯以來，還是頭回看到高山堡領主沒擺著張臭臉，破天荒一副很好客的樣子。

「也行，不過你可別賴我魔石。」

隨從很想反對，他兩手既然已經沾滿泥巴和汙血，還不如先把魔石弄出來。但他剛想開口，壓在胸前的胳膊忽然變得更加沉重，把肺裡空氣丁點不剩全擠出去。

「唔唔……」隨從嘴裡發出幾聲意義不明的悶哼，雙腳耷拉在地上被硬生生拽走。

在主人的刻意營造下，餐廳裡氣氛很快熱烈起來。種種美食流水一樣奉上，甜美的朗姆酒一瓶瓶起開，幾位客人很快開始沉浸於口舌享受不能自拔。

…………

隨著太陽徹底沒入地平線以下，整個世界開始重新被黑暗和寒冷所掌握。今年冬天格外寒冷，氣溫已經低得有些難捱，深吸一口氣像是冰水灌進肺裡，吐出來又會化作白霧一絲一縷帶走體溫。

而德古拉跟幾個高山堡戰士像是雕塑一樣靜靜站著，已經在夜色裡等待許久。

李察打著飽嗝走出來，渾身上下酒氣濃厚，但腳步穩健眼神清明。他身後餐廳裡躺著幾個醉鬼睡得正香，朗姆酒味道順口後勁卻很厲害，起碼到明天早晨都別想醒來。

「東西到手了嗎？」他朝德古拉勾勾指頭。

一個細木盒子被珍而重之地放到領主大人手上。

「大人，我們檢查了所有鮮血騎士的遺骸，完好的僅此一個。」德古拉說完扶著配劍微微頷首後退下。

想到這裡面就是大名鼎鼎的命運魔石，李察還真有幾分好奇。藉著燈火開啟仔細觀察，眉頭漸漸開始往中間越鎖越深。

盒子裡面躺著塊烏黑的石頭，乍看質地跟普通煤精差不多，但若多看兩眼分明能感受到一種說不出的邪門。而且是越看越邪門，昏黃幽暗的燈光下，彷彿無數亡魂在其中哀嚎低語。

整體形狀幾乎完全和人心一樣，無論是肌肉形狀還是血管走勢，都細緻到難辨真假的地步。問題是觸感明明白白告訴李察，手裡是塊硬邦邦的石頭，不禁讓人更加毛骨悚然。

最厲害的雕刻大師也絕不可能有這種水準，李察更傾向於認為命運魔石的原材——索達瓦黑水晶很可能開採時就是人心模樣。

「邪門！」領主大人把石心託在手上翻來覆去的觀察，拋開實用性不談，光是這種極致黑暗的墮落美感就堪稱藝術品。

再考慮到命運魔石的作用——掌控鮮血、剝奪感官、刺激殺意，哪一樣都是邪門中的邪門，歪道里的歪道。論起邪惡程度，比起早就在大陸上消失多年的死靈法師都不遑多讓。

這世道也真是現實，有錢有勢就是道理。領主大人一陣感慨，斯圖亞特光明正大地使用這種東西，自詡守護正義的光明教會別說管，連屁都沒放過一個。