李興媳婦藉口「找金環姑娘說句話」，特意向王媽媽討了這個往望月軒送飯的差使。有人跑腿，大廚房裡的粗使婆子們自然樂得歇歇腳。

她心裡想著那五十兩銀子，簡直從心裡直樂出來，腳下生風，飄飄然就到了望月軒。

次間地上擺著一張大大的條案，上面攤開著一匹大紅寧綢的料子，阿離正伏在上面聚精會神地畫著粉線，前後身的輪廓已經畫出來了，是一件嬰兒的小襖。

玉鳳站在一旁，正從線軸裡將一根棉線拈了出來，在那裡穿針；吉祥和如意兩個小丫頭蹲在地下火盆前燒著烙鐵，預備一會熨衣料；金環則搬了小凳子坐在一旁，繼續納著她的鞋底子。

屋子裡一片安寧詳和的氣氛。

「姑娘這是在給三少爺做衣裳吧？」李興媳婦進門先向阿離行了禮，將食盒放在外間桌上，一邊伸著頭看案上的衣料，一邊笑吟吟地說道。

阿離從衣料裡抬起頭，笑著「咦？」了一聲，道：「嫂子怎麼幹起這跑腿的活來了？」邊說，邊將手裡的粉餅塊放下，命吉祥去打水洗手。

「反正順路，我就替廚房的老媽媽跑個腿，也沒什麼」，李興媳婦含糊應了一聲，站在那裡笑著，眼巴巴瞅著阿離。

阿離自然明白她的心思，笑著對丫頭們道：「我這裡不用伺候，你們全都下去吃飯吧」。

金環等人應了，收拾好東西全都退了出去。

阿離指了指地下的一張椅子，道：「李嫂子。坐。」

李興媳婦見阿離從從容容地竟象要跟她長談的樣子，心中倒有兩分忐忑。連忙謝了座，挨著椅子邊坐了下來，方清了清嗓子，侷促地低笑道：「姑娘，那銀子……」

「銀子，一會就拿給嫂子」，阿離微笑著打斷了她的話，起身從那壺中親自斟了一盅茶放到了李興媳婦面前，溫聲道：「反正廚房裡這時辰已經差不多了

。沒有活計再派給嫂子了吧？正好能跟嫂子多聊兩句。」

李興媳婦連忙不安地站了起來，道：「姑娘有什麼事儘管咐咐就是。奴婢們哪敢跟姑娘同桌飲茶呢？」

「不妨事」，阿離說著，就在她對面坐了下來，若無其事地笑道：「我記得我進府第一天，被閻媽媽領著進了二門，正好碰上李嫂子好象犯了什麼錯，被大廚房裡的總管王媽媽發落……那天李嫂子到底是犯了什麼錯啊？」

李興媳婦忽聽阿離沒頭沒腦地問了這麼一句，有些愕然；細一回想當天的情景。臉上就變了顏色。支吾道：「也沒什麼，就是奴婢天生的碎嘴子，那天廚房裡正在忙著。奴婢偏生話多，跟人聊天聊得忘了幹活……」

「聊什麼聊得連幹活都忘了呢？」阿離繼續問道。

「也……沒什麼，奴婢都忘了。」

「不是吧？我彷彿記得是在聊四姨娘？」阿離陡然臉色一變，定定地看住她，唇邊笑容盡斂。「嫂子知道些什麼？不妨跟我詳細說說。」

「奴婢……奴婢什麼都不知道……」李興媳婦慌得連忙站了起來，「都是聽以前廚房一個老婆子在那裡胡說八道的，奴婢可是一個字都沒說過！那老婆子後來被王媽媽打發了……」

阿離一言不發地看著她，直看得她心裡發毛，不自覺就低下頭去。

「我已經問過了，你這瓶什麼米殼混進菜裡，時間長了，會讓吃的人頭暈耳鳴，精神不濟，漸漸地百病纏身，形銷骨立……」阿離從袖中將那粗瓷小瓶拿出來，重重地放在李興媳婦面前，淡淡道：「我若把這件事回稟了太太，你說她會怎麼處置你？」

李興媳婦大吃一驚，臉色一下子變得煞白，慌亂得撲通一聲就跪在地上，哀哀地懇求道：「怎麼會這樣？！奴婢的確是不知道啊！求求姑娘……」