「曾姑娘，對不住

。你家二少爺說你有一隻好貓，我一時好奇讓他拿來給我瞧瞧，誰知那貓不識好歹倒抓了我一下子。我一怒之下就……你什麼時候到京城來玩？我們王府裡比這「月影烏瞳」更名貴的貓有的是！到時候你看上哪個，我送給你就完了……」

貞娘站起身，兩把抹乾臉上的淚，使勁瞪他一眼，冷聲冷氣地大聲道：「我這隻「月影烏瞳」是我最心愛的，普天下再沒一隻能及得上它！任你再有多名貴的，我也不稀罕！送我？用——不——著！」

說畢，正眼也不瞧他。徑直走到李延面前，黯然道：「我想把小黑子埋到那梅樹底下去。三哥陪我去麼？」

李延點點頭，微笑著溫言說了聲「好」，隨即招手將貞孃的丫頭叫來一個，命她去取來一柄花鋤和一張錦褥把「月影烏瞳」包裹好了，三人便離開眾人，往梅林那邊去了。

陳暉碰了個釘子，只得悻悻然又走了回去。

趙王妃將適才一幕一絲不落地全瞧在了眼裡，忍不住多看了阿離幾眼，因向曾雪槐笑道：「那會子在聽雪閣裡。見六姑娘三雙鞋賣出了五千銀子，也不過覺得她聰慧而已；剛才見她勸二少爺。雖沒聽見說了什麼，也能看出這是個知道輕重，識得大體的好孩子！身上倒有幾分寧妃的影子，曾夫人是如何**出來的？真是讓我又羨慕又喜歡呢。」

寧妃乃是曾雪槐和葛氏的長女玉娘。

葛氏不過謙遜幾句就罷了，曾雪槐卻捋了捋頷下鬍鬚，由衷地笑道：「王妃也這麼覺得麼？我這些個女兒，也就這個小六兒有幾分象她大姐姐。三丫頭雖然也好，面上多少冷淡了些。」

趙王妃抿嘴一笑。道：「今日叨擾了。改天我在哥哥家裡也擺上兩桌筵席，作為回請吧。」

當下又說笑了兩句，趙王妃便起身帶著世子告辭。登車而去。

曾雪槐直送到大門外，看著王妃的車駕遠遠地去了，這才轉身往書房去了。

其餘夫人們見王妃走了，也就三三兩兩地相繼告辭了，唯有劉太太還逗留著，見女客們散盡了，方跟著葛氏同車回了延熹堂。

葛氏慵懶地靠在了楊妃榻上，嘆了口氣：「上了幾歲年紀，這身子骨就是不中用了

。才不過坐了這麼幾個時辰，園子裡走了幾步路，就覺得渾身筋骨都痠軟了。」

劉太太側身挨著榻沿坐著，從新提拔上來的一個大丫環槐花手裡接過美人拳，輕輕替葛氏捶著腿，笑嘻嘻道：

「您這才是貴夫人的命呢。象我們這等天生的勞碌命，若也要這麼尊貴起來，只怕連飯都沒得吃了！就說我家男人，前兒還為了那批文和繳稅的事，跟鹽運使許大人蘑菇了不知多久，他上火上得嘴上起了這一大圈子火泡！那不也得該見客見客，該跑腿跑腿嗎，嘻嘻……」

葛氏聽話聽音，斜睨了她一眼，只管閉目養神，擺了擺手，令丫頭們都退了出去，這才閒閒說道：

「家家都是一樣的，哪裡有什麼尊貴不尊貴的呢！你當我家老爺這總督是好當的？朝廷每年撥下來的「養廉銀」兩萬兩，何嘗有一分半文的進到我手裡？還不都是為他公務上面花光了？就說今兒這募捐吧，我是起頭的人，有王妃那三千兩，織造家的五千兩在那兒比著，我還能比他們少出錢嗎？唉，這還不知指望哪一項上出呢，頭疼啊頭疼……」

劉太太是何等樣人，早參透了葛氏話中的隱義，當下將美人拳放在一旁，湊在葛氏耳邊，悄悄笑道：

「曾大人日理萬機，為國為民鞠躬盡瘁，若還讓夫人為這些瑣事煩惱，讓我們這些子民們怎麼能安心呢？明兒我便封一萬銀子存入西牌樓的那家和記錢莊，再將私章悄悄地給夫人送過來。夫人放心，一點風聲都不會漏出去的……」

葛氏聽了，這才睜開眼睛，笑道：「怪道你們劉家這兩年生意越做越大，你們兩口子若粘上毛，只怕比那孫猴子還精呢。」

劉太太便捂著嘴笑個不停，又悄聲道：「那批文的事……」

葛氏復又合上眼，緩聲道：「急什麼，是你的終究是你的。」

劉太太喜得無可無不可，趕緊又拿起美人拳替葛氏捶了一會，繼而欲言又止地苦著臉道：

「若論起來，除了我那兒子，這輩子我也就沒什麼不舒心的了，偏生那孩子……哎，真真是我的一塊心病！」(未完待續)