水師營都指揮使曹夫人第一個將酒盅頓在桌上，站起身大聲道：「曾夫人這樣憂國憂民，真乃女中豪傑也！這樣的義舉怎能落下我？我替我男人作主了，將他一年的俸銀外加我自己的私房五百兩銀子捐出！」

「多謝多謝！」葛氏立刻滿斟一盅酒，雙手奉與曹夫人，笑著吩咐桔香：「取筆硯來，替曹夫人記上一筆。」

劉太太自然不甘落後，忙道：「那我也隨著曹夫人，也捐五百兩。」

葛氏搖頭呵呵笑道：「誰不知道尊夫拿著朝廷的文書，不但揚州兩淮，就算遠到四川，也有你們劉家大大小小的鹽井！咱們這群人裡，劉太太只怕是最有錢的了，卻這麼小氣，只捐五百兩麼？」

劉太太搔著頭嘻嘻訕笑了兩聲，一拍桌子，咬牙道：「好。那我再加五百，捐一千好了！」

葛氏這才作罷，便在大紅紙上記下了。

一時幾位夫人皆慷慨解囊，趙夫人獨捐三千兩之外，不住地點頭讚道：「早聽聞曾夫人大名，今日一見，果然名不虛傳。不但持家有方，大度賢惠，還如此憂國憂民！怪道總督大人這些年政績卓著——你這位賢內助功不可沒啊！待我回京之後，定會讓趙王奏明聖上，大大地嘉獎夫人！」

葛氏滿口地謙遜，連連搖頭道：「若要聖上嘉獎，妾身豈不成了那等沽名釣譽之人了？不妥不妥，妾身這麼做，只為了朝廷鐵騎能早蕩平匪寇，百姓能安居樂業，其他的毫無所求。」

趙王妃大為感動，端起面前的酒盅親自敬了葛氏一盅，不住地嘆道：「天下初定，若是我等每個朝廷命婦都能象曾夫人這樣，何愁不能國富民強呢？」

葛氏一邊謙遜著說「王妃實在是過獎了」，一邊索性吩咐桔香：「去，把幾位姨娘都叫到這裡來，讓她們也量力而行，為朝廷也盡一份心！」

去不多時，除五姨娘剛生產完不能下地外，二姨娘，三姨娘，六姨娘都來了

。

三姨娘想著葛氏不但藉此機會在王妃面前出盡了風頭，還把自己拉來墊背，正滿心地憤恨，眉梢眼角便露出滿滿地不耐煩來。

葛氏瞧得明明白白的，心裡冷笑一聲，索性便要令她更加肉痛一回。因微笑道：「既要為國效力，我曾家的姑娘們豈能落了後？你們幾個也照著三個月的月例捐一份就罷了，不過是個心意。」

三姨娘瞧著葛氏臉上的笑意，自然清楚她想的什麼，不過是變著法兒地讓自己把扣下阿離的那一份也吐出來罷了，不由怒火中燒，心下暗罵一句「老不死的老虔婆」，怎肯讓她如願？吃虧也要吃在明處。當下便揚聲笑道：

「三個月的月例也太少了，雖說不過是個心意，曾家的姑娘們一共拿出幾十兩銀子來多少也寒酸了些，能頂什麼用呢？」

葛氏淡淡道：「那依你說，要如何才好呢？」

三姨娘喝了一口茶，閒閒說道：「妾婢的意思是，每位姑娘將自己最值錢最心愛的一樣首飾拿出來捐了，這就是真正的心意了，豈是幾兩銀子能比的？」

葛氏暗暗咬了咬牙。

三姨娘擺明了這是跟自己較勁呀，若論首飾的貴重，自己兩個嫡女的首飾，自然遠勝另幾個庶女的十倍都不止。她這一招，不但讓自己吃了啞巴虧，連帶著連阿離那份錢都省了。

當著各位夫人們，還沒法說什麼。

錢財倒是小事，可這份羞惱如何忍得！

「阿離的首飾我看就免了，她才進府，頭面首飾也還沒有配齊，實在沒什麼可捐的。」葛氏雲淡風輕地笑道：「別的姑娘們捐首飾，就讓阿離還是捐月銀好了。」

三姨娘寸步不讓，展顏輕笑道：「六姑娘有一件心愛的首飾啊，太太不知道麼？她有一隻鐲子，籽種好，水頭佳，本已是貴重了；更難得的是，聽說那玉貼著人的肌膚戴得久了，人的血氣滋潤那玉，玉中會隱孢見到血絲，是為血玉也，此種玉是貴中之貴！我曾親眼見過，六姑娘的玉鐲正是此種品相！以此珍貴之物捐贈前方將士，方顯我曾家姑娘為國為民的大愛之心，夫人說是麼？」(未完待續)