兩個丫頭對這件事的不同看法，正好表明了她們的心性。一個思想簡單，心眼實誠；另一個頭腦靈活，心機初現。但她還是沒說到點子上。

阿離深深地吸了口氣。

延熹堂有一等大丫環四名，一個歲數到了放了出去，另一個不久前得急病死了，這兩個空缺還沒補上，暫時葛氏跟前還有蓮心和桔香兩個大的

。今天是曾老太太這麼久以來第一次接受兒孫們的請安，而蓮心不陪著葛氏到臨仙齋來，卻莫名其妙地被打發去送什麼衣裳，連桔香也留下看家，葛氏單隻帶了個小丫頭過來服侍，不怕用著不順手？桔香慌里慌張來稟報「蓮心要尋死」，服侍了自己十年的丫頭，難道不該本能地驚問一句「怎麼回事」麼？葛氏卻絕口不問，只怒衝衝地說「想死就讓她死去」……這是面對突發事件該有的正常反應麼？一個人很想撇清自己的時候，大概都會刻意採取不聞不問的態度吧？

再聯想到前幾日蓮心那種鬱鬱寡歡的神情……阿離的掌心不知不覺被自己掐出了幾道紅痕。

自己在總督府裡的處境難麼？難。可是跟一母同胞的親哥哥相比，簡直就不算什麼了！

午飯的時候，趙婆子從大廚房裡帶回了最新訊息：蓮心被帶到臨仙齋訊問以後，老爺氣得臉都白了，用馬鞭子狠狠抽了大少爺十幾下子，罵了他足有小半個時辰。

「老爺說，這種輕浮孟浪的東西還配讀聖賢書？還配文老先生教他麼？沒的倒玷汙了老先生的清名！從此以後隨他去，我是再不管他了！」趙婆子向阿離忠實地複述了一遍從廚房裡聽來的話，搖頭嘆了一句：「老爺原就有些恨鐵不成鋼的意思，這下更壞了……不過少爺們十五六歲，正是血氣方剛的時候，哪禁得住狐媚子們上趕著往跟前湊和呢？這下倒便宜了她了……」

趙婆子一邊揭著食盒蓋，一邊往地上啐了一口。

「莫不是蓮心姐姐已經給大哥收了房了……？」阿離遲疑地問道。

「老太太的意思是把蓮心發賣了，或是配人；咱們老爺心善哪，從來不肯作踐下人，跟太太說「都是爹生娘養的，人家清清白白的女孩子，憑什麼毀在小畜生手裡」，太太就作主讓蓮心伺候大少爺去了。」趙婆子從鼻子裡冷笑一聲：「蓮心那蹄子，倒是終於遂了願了，可這滿府裡誰不笑話她！」

「先生沒了，又新添了個房裡人，大少爺就沒說什麼？」阿離目不轉睛地瞅著趙婆子，口氣卻是淡淡的。

「大少爺……」趙婆子吸了口冷氣，垂下眼皮，「我要說句實話，姑娘可別不愛聽——沒有先生教，只怕大少爺更高興呢……」

「是麼……」阿離怔怔地拿起一個饅頭，默默地在上面啃出了一個小月牙

。

趙婆子小心翼翼地看了阿離一眼，輕聲道：「姑娘若是沒有別的吩咐，老奴就先出去了。」

阿離出神地看著她走到門口，忽然叫住她說：「大娘，你帶我到外院走一趟。大少爺是正月裡的生日，我打算給他做雙鞋，過去量個尺寸。」

趙婆子道：「姑娘要做鞋，哪用親自跑一趟？老奴拿張桑皮紙過去，讓大少爺在上面踩個腳樣子拿回來就行了唄——姑娘們沒事都不往三門外走動呢。」

金環立刻說：「現在這不是有事麼？拿個鞋樣子回來，萬一描大了描小了，做出來不合適怎麼辦？」

趙婆子笑道：「也是這個理，那老奴給姑娘帶路！」