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離得老遠，便聽見貞孃的哭聲從她院子裡隱約傳來。阿離主僕兩個不免腳步一滯。

「姑娘，您說三小姐一會準來麼？她不會是在敷衍您吧？她會幫著咱們麼？您說，五小姐會不會真的……打您一頓呀？」金環緊張地扶住阿離的臂膀，輕聲問。

「不知道……應該，也許，會吧……」阿離深吸了一口氣，苦笑著咧了咧嘴角：「是福不是禍，是禍躲不過。」

院門虛掩著，裡面正傳出七嘴八舌的說話聲。

溫柔婉轉的聲音自然是清娘，只聽她輕輕嘆息了一聲，在勸貞娘：「……被罰跪到三更天哪，大冬天的，怎麼能不記恨在心上？一時莽撞了也是有的，畢竟年紀還太小嘛

。五妹妹快別哭了，再哭大雪也活不過來了，反倒白白地哭壞了嗓子……」

貞娘聽見這話，越發頓足嚎啕起來，厲聲道：「那小蹄子怎麼還不來？！快去把她給我捆了來，快去快去！」

金環當先倒抽了一口冷氣，又驚又怒，咬牙恨道：「四小姐怎麼能這樣？處處拱五小姐的火！我看咱們還是先在門口等一等，等三小姐來了再一起進去吧！看這架式，姑娘一進去就要吃虧……」

阿離不答，隔著門縫向內一瞧，見貞娘正站在當院裡哭得梨花帶雨，切齒痛罵著自己；腳邊鋪開的錦褥上白花花一團，正是那隻已死得硬硬了的波斯貓。兩個膀大腰圓的老婆子帶著兩個丫頭正急衝衝地向院門走來……

「躲不掉了，只希望三姐姐快點來吧……」阿離才簡短地道了這一句，院門已然大開，正好跟魚貫而出的幾個丫頭婆子打了個照面。

「原來六姑娘已經來了，倒叫咱們省了力氣。」一個婆子哼了一聲。

……

「好狠毒的賤丫頭，竟敢毒死我的大雪！你賠我大雪的命來！叫你使壞，我打死你打死你！」貞娘一眼看見阿離進來，便如發了怒的小母牛一般尖叫著衝上前來，不容分說便抓著阿離又掐又擰。

「我為什麼要毒死一隻貓？我哪裡來的毒藥？況且我在五姐這裡不過待了一盞茶的工夫，又有八妹九妹寸步不離地跟著，我有那下毒的機會麼？五姐你好好想想……」阿離忍耐地避讓躲閃著，不及細說，身上已經捱了貞娘幾下子；腮上亦被貞孃的指甲掠過，一陣刺痛。

「毒藥自然是你進府前就備好了的，你那死鬼娘恨我母親，自是她囑咐你替她來報仇的！你沒本事害我，就轉頭去害我的貓出氣，是不是？！是不是？！」

貞娘厲聲高叫，對著阿離用盡全身力氣當胸一搡。

貞娘本來生得高大豐滿，體格健壯，又是急怒攻心；阿離比她小著兩歲，生得又瘦小，猛然捱了這一下子便站立不穩，向後踉蹌了兩步險些摔倒在地上。