大雪如搓棉扯絮一般漫天飛舞，手和腳早就凍得沒了知覺。主僕三人站在風雪中渾身瑟瑟發抖。

玉鳳一咬牙便將自己外面的襖子脫了，意欲再給阿離披上。阿離忙按住她的手，沉聲道：「你這是做什麼！單穿箇中衣站在雪地裡，就算不怕被人看見，也不怕凍死在這兒嗎？還不快穿上！」

玉鳳百般地不依，無奈掙不過阿離，只得將襖子復又穿了回去，口中怨憤地說道：「太太就算再不喜歡姑娘，也用不著使這一招吧？也太狠了！倘或把姑娘凍病了，說起來總是她的不是。老爺今天才剛回府，她就不怕跟老爺交待不過去嗎？」

阿離仰頭望著漆黑的蒼穹下漫天紛揚的雪片，冷聲道：「連你都一想就明白的事，太太若不明白，那這一家主母豈不枉當了這麼些年了。」

玉鳳一愣,「姑娘是說，這不是太太的主意？那是……咱們院子裡的那一位？」她壓低了聲音，伸出了三個手指在面前晃了晃。

阿離不答，心裡同樣驚異。

若說苛扣自己的月銀還可以冠冕堂皇地冠之以「代為保管」的名頭，最多也不過落個「刻薄」之名；可這樣風雪交加的冬夜，明目張膽地把一府的小姐鎖在門外讓其飢寒交迫，這就不僅是刻薄，而是狠毒了！一個做姨娘的，她怎麼敢？！這樣的囂張，若非是恨自己入骨，便是有人撐腰而有恃無恐了！

阿離想了想，便問：「我和貞娘被叫去罰跪以後，太太是怎樣的情形？」

金環道：「我們這幾個跟著姑娘們的丫頭也被魯嬤嬤叫過去掌嘴了，所以旁的也不大清楚，只聽見好象說太太氣得頭風病又犯了……」

玉鳳立刻說：「對

！閻媽媽親自過來西偏院吩咐的，說太太氣病了，起不來床，讓三姨娘代為料理兩天府裡的事。」

這就氣病了？還真誇張……

於是三姨娘一朝雞毛令箭在手，順理成章地開始生殺予奪了？是不是太過張狂了！

阿離手扶著那扇朱漆木門，又用力推了推，紋絲未動。今天出來到學裡去的時候，並未料得會下雪，所以未穿踏雪的木屐。適才摸著黑在半尺厚的雪地裡深一腳淺一腳地走了半天，一雙夾棉的繡鞋已經半溼，兩隻腳已凍成了冰砣子，兩個丫頭恐怕也如此。若不能馬上找個避風的地方暖和暖和，這樣凍上一夜，單這腿腳也得落下毛病！

好在唸北留下的火摺子還在……

阿離不再遲疑，立刻吩咐兩個丫頭：「再站下去也沒用，凍也要凍死了，還是先回祠堂裡再說。路兩旁那些夾竹桃，還有石榴什麼的枯枝子，咱們撅下來抱過去，一會在祠堂裡生個火堆烤一烤。」