「原來是這樣……」金環挑了挑眉，臉上有些醒悟的表情，自語道：「可是，八小姐畢竟還有五姨娘撫養著哪，五姨娘的性子看著倒也還好……」

阿離輕輕噓了口氣，嘴角微微一牽，淡淡笑道：「你只瞧瞧八妹妹身上穿的就明白了，雖比我強，只怕也有限……」

金環細一回想，便已瞭然。()五姨娘已生了一位九小姐雅娘，肚子裡又懷著一個，又是一味跟著太太的眼色行事的，哪還顧得了那麼許多？不過是一個死了的通房丫頭生的庶女，無根無基的，偏派到她的院子裡，只怕已經夠煩的了。說是代為撫養照顧，也就是那麼一說吧……

金環原來還想著，八小姐雖也是庶女，畢竟是肯和自家姑娘來往的第一位主子姑娘，阿離去赴約時兩手空空的多少有些不象回事；及至想通了嫻孃的處境，雖然安心了，倒也不免有些許失望。於是站在那裡頓了頓，便撲哧一聲笑，閒閒說道：「我說八小姐對姑娘怎麼這麼熱心，原來也是個不受待見的主兒啊，怪道呢，那咱們空著手去也就沒什麼不好意思的了。」

阿離聽了這話，秀眉微蹙，有些不悅地沉聲道：「物以類聚，人以群分，抱團兒取暖本就是人之常情。何況八妹不嫌棄我這樣的處境，誠心誠意地請我，我就算沒什麼拿的出手的東西回請她，至少心裡也該存些敬意才是。你怎麼好再這麼說她呢？」

金環驀然紅了臉，忙低了頭，唯唯地低聲道：「是，奴婢知錯了。」

阿離自然不會較真，不過說兩句就罷了，因微笑著命金環：「把包袱裡我沒做完的那個荷包拿過來，我趁今晚上繡完了它，就當件禮物送給八妹妹吧——我瞧著她裝糖吃的那個荷包倒已經舊了。」

這個荷包是大紅緞子面，原是玉鳳的姐姐出嫁前，玉鳳娘好容易求動了莊頭娘子，請四姨娘幫著做的一身嫁衣剩下來的一塊碎布頭做的

。玉鳳的姐姐穿著那身嫁衣上了轎，進了婆家的門，一路上不知聽了多少誇讚——莊戶人家的婆娘們，日常做的至多不過是是些縫縫補補的活計，哪兒見過這麼精細的針線！更別提那衣襟上，裙襬上，繡著的大朵大朵的簇簇牡丹了……人人都看直了眼，姑娘媳婦們臉上的豔羨之色更是毫不遮掩地直潑灑了出來……玉鳳母女幾個從此算是在心裡把四姨娘供起來了！

那塊衣料裁剩下的邊邊角角，四姨娘做成了荷包，讓阿離在上面練習繡工。

阿離尤記得那時候在油燈底下，小心翼翼地拈了針，穿上那珍貴的好絲線，抬頭問四姨娘：「娘，我也在荷包上面繡牡丹好不好？爭取跟娘繡的一樣好！」

四姨娘望著她，搖了搖頭，平靜地說：「不，你繡只雲雀，遲遲早早可以展翅高飛……」

能展翅高飛的雲雀還沒繡好，四姨娘卻先走了……

阿離怔怔地望著手裡的大紅荷包，一不小心被針刺中了手指。她低頭將指尖上沁出的一滴鮮紅的血珠輕輕一吮，再抬起頭，神色已恢復如常，平心靜氣地在那緞子面上飛針走線起來。

……

臨到傍晚的時候，荷包已經繡好了。金環和玉鳳爭搶著細看，小心翼翼地撫摸著上面那隻振翅高飛直上雲端的小小云雀，簡直是讚不絕口。

「姑娘的手藝比咱們府裡那些針線娘子的還好呢！」玉鳳驕傲地說道：「我瞧著五小姐繡鞋上的繡的花兒也就那麼回事！」

阿離坐在**，一邊活動著有些痠疼的手腕子，一邊抿著嘴微微一笑。

便聽有個溫溫柔柔的聲音在門外道：「六姑娘在屋裡呢？」