「不是，我……」清娘紅了臉，神態間頗有兩分氣急敗壞，恨恨地瞪了阿離一眼，暗暗咬了咬牙。

阿離卻似渾然不覺，親自替清娘把椅子向外拉了拉，恬靜向清娘微笑道：「四姐請坐。」

「六妹妹真是個知禮的」，清娘待笑不笑地盯著阿離，從齒縫中擠出一句話。

「哪裡，還要跟姐姐多學習。」阿離虛心而恭謹地回了一句，笑得雲淡風輕。

丫頭們訓練有素，只顧規矩規矩往桌上上著飯菜，對兩位小姐的對話似乎完全沒聽到

。

嫻娘抿唇而笑，遞了一個銀絲捲給身邊的阿離，笑吟吟地說：「六姐嚐嚐這個，齊媽做麵食最擅長，做這種卷子可拿手了，香著呢。」

阿離忙接了過來，一掰兩半，自己一半，另一半又遞給嫻娘，含笑道：「八妹也吃。」

兩個姑娘相視而笑，嫻娘便衝阿離擠了擠眼睛，笑呵呵道：「六姐喜歡吃什麼，我幫你夾，」

清娘臉色很不好看，狠狠瞪了她一眼，冷聲道：「八妹又忘了規矩了？吃飯時不能說話，不能象那小門小戶的野丫頭似的！」

五姨娘立刻從另一個單獨的小桌子上警覺而憂心忡忡地望了過來。

老太太崇尚節儉，是以曾家的早飯也很簡單，不過兩樣細粥，四五樣小菜，外加一些銀絲捲玫瑰糕而已。一時房內鴉雀不聞，眾人皆正襟危坐低頭吃飯，忽聽門外一串笑語聲由遠及近而來，緊接著堂屋裡丫頭便打起簾子，揚聲道：「二少爺來啦。」

話音未落，曾府二少爺曾念北隨著三小姐冰娘一同踏雪而來。冰娘儀態端莊，步態優雅，面上不苟言笑；曾念北卻一路大笑大說連蹦帶跳地直走了進來，進門就衝葛氏嘟著嘴大聲道：「娘又偷著給大哥銀子了？真偏心！我也要銀子，我也想跟著大哥出門逛逛去呢。」

「你們剛碰上了？」葛氏沉下了臉，冷斥道：「還好意思要錢？一在淨想著玩！這都什麼時辰了，姐妹們都吃飯了，你這才來！象個大宅門裡唸書的公子樣兒嗎？依我說你還不如別來了，躲在被窩裡睡懶覺多舒服！」緩了口氣，又直直地問到念北臉上：「早起的書都讀了？背通了？昨兒學裡佈置的五十個大字都寫完了？」

念北垮下小臉，悻悻地低聲道：「真煩人，一大清早的就吼人家……那五十個大字昨兒我沒寫……」

葛氏聽了這話只覺得胸臆間平生出一股氣來，眼見念北吊兒郎當站在那裡，擰著眉鼓著嘴；左腿支著，右腿抖著，一幅不服不忿的樣子，越發急怒攻心。當下也並不思忖，一把撈過念北的小手，便用手裡的烏木鑲銀筷子在他手心裡用力抽了幾下子，邊打邊怒衝衝地喝道：「你還有理了？說不得你了？你就這麼跟你娘說話？！」