也許，並不是因為擇席……

三姨娘的那些話重新一句一句蹦著跳著湧上心頭，阿離在黑暗中不由自主攥緊了拳頭，指甲將掌心掐得一陣刺痛，巴掌大的小臉上神情異常冷峻。

母女兩個相依為命了這麼些年，她毫不懷疑孃親的為人，可是聽見別人這樣肆無忌憚地把髒水潑到孃親的頭上，她再怒也只能先忍耐著。忍字頭上一把刀！

她再次從貼身衣服裡摸出母親寫給父親的那封信，在黑暗中反覆摩挲著封口，此時此刻，她衝動地想撕開信皮，倒要瞧一瞧母親究竟寫了些什麼

。可一想到四姨娘臨終前那哀傷痛楚的目光，她的手又慢慢縮了回去。

既是一定要寫信，必有不願讓自己知道的隱秘，逝者的心意不能違，何況這逝者還是自己唯一親近的人……阿離咬著唇將信重新小心翼翼地放回了貼在胸前的衣袋裡。

冬日夜長，卯正時分阿離就醒了，看看窗外還是漆黑一片，耳內卻聽得東廂房那邊已隱隱有了動靜。急速而輕微的腳步聲，小丫頭的咳嗽聲，開門關門聲。

桌上一燈如豆，阿離側耳聽著那邊的響動，睜著眼睛在昏濛濛的**又躺了一盞茶的工夫，終於聽見金環在床帳外面有些焦急地低低喚道：「姑娘，該起床了，再晚怕誤了給太太請安的時辰……」

阿離這才不緊不慢地坐了起來，一邊披衣下地，一邊笑道：「你真個倒早，是不是半宿沒睡？」

金環雙眼微紅，止不住以手掩口打了個哈欠，抿唇一笑道：「今天是姑娘正式進府第一天，要是誤了請安的時辰，豈不是更讓人拿了錯處去了？我就是拼了一夜不睡也得守著，不能讓姑娘丟了臉面！」

阿離微喟一聲，含笑道：「以後不用這樣，咱們屋裡人少，要是天天這樣坐更，豈不是要把身體都熬壞了？你放心，我向來卯正不到準時醒，誤不了的。真要立規矩的話，等以後有了替換的人手再說吧。」抬眼向屋裡一打量，又問：「玉鳳呢？」

「她到大灶上給姑娘拎洗臉水去了……去了這麼久怎麼還不回來？這丫頭就是玩心重！」金環皺了眉嘟噥了一句，麻利地拿起小牙梳，走到靜娘身後：「不等她了，我先給姑娘把頭梳上。」

阿離側耳聽了聽東廂房的動靜，便指了指臉盆架子——那裡有昨晚提前打好的冷水：「就用冷水洗兩把好了。一大早起來，大廚房裡肯定忙亂，這熱水只怕是等不來。」

才剛梳洗停當，便聽一串腳步聲由東廂房那邊一路走了過來，緊接著便是一個少女在門外清脆地笑道：「六妹妹收拾好了沒有？咱們該往母親那裡去了。」

門簾一挑，四小姐清娘滿面帶笑地走了進來。一進屋立刻就往阿離身上一掃，隨即半笑半嗔道：「哎喲，怎麼妹妹這時候才起來？可是不早了呀。」