那兩個媳婦忙笑道：「沒這個規矩，況且廚房裡也忙，耽擱時間長了，王媽媽會罵人的。姑娘請慢用，我們就先回去了。等會姑娘用完了飯，讓姐兒把傢伙收進食盒裡，叫這院子裡的粗使婆子送回大廚房就成了。」

阿離點了點頭，笑道「也好」。

默了一會，聽見門外的媳婦又低低問了一聲：「姑娘沒什麼吩咐的了？若沒有，我們可就走了。」

阿離咬著唇，只得再次硬著頭皮強笑道：「沒有了，辛苦媽媽跑這一趟。」

再隔了片刻，方聽門外的兩個媳婦衣裙悉索地轉身走了，遙遙地聽她們慼慼促促地說了幾句什麼，卻也聽不真切

。

阿離不由嘆了口氣，搖頭自語道：「以前在鄉下時倒不覺得，現在進府了才知道處處需要銀子打點，連這兩位送飯的嫂子都巴巴地在外頭等著賞錢呢，估計是搶著這送飯的差使過來的，可惜叫她們失望了——碰上我這麼一個窮小姐。」

玉鳳替阿離倒了一杯熱茶捧了過來，不以為然地說道：「難道來個人替姑娘辦個什麼事就得要打賞錢麼？這還了得！就算姑娘有錢也禁不起這麼往外扔啊。況且姑娘是主子，她們是下人，下人替主子辦事難道不是應該的麼？姑娘便是一個錢不給又能怎麼樣？」

阿離苦笑了一聲，沒有言語。

金環站在炕桌旁，一邊替阿離佈菜，一邊對玉鳳嘆了一聲，道：「大宅門兒裡只怕連條狗都是勢利的，你常丟幾塊肉骨頭給他們，他們也會親熱地衝你搖搖尾巴；若是沒有好處給他們，雖然明面上不敢說什麼，背地裡恐怕也會言三語四，埋怨這個主子小氣摳門。再有那起黑心的萬一心裡不忿，再三不五時地使個小奸小壞，平白地倒跟他們惹些閒氣。唉，姑娘又沒親孃在身邊，又是新來乍到的，沒人給撐腰，我想想都替姑娘犯愁。」

玉鳳聽了，稀疏的小眉頭也皺了起來，吐舌嘆道：「乖乖，原來大宅門裡的主子也會有這些煩心事？不過，姑娘的親哥哥不就在府裡麼？好歹也能算半個靠山吧，您……」

不等她說完，阿離便指著另外那個提盒微笑道：「我這裡不用伺候，你們倆到外間趁熱也把晚飯吃了就完事了」，又指著自己面前的那碟雙椒燴耳絲和雞片道：「這兩樣菜，你們拿過去吃，我一個人哪吃得了這麼多。」

兩個丫頭先還不肯，只說「沒這個規矩」，奈何阿離執意要她們也去吃飯，這才應了。主僕三人分別在裡外間各自吃了飯，阿離心裡有事，撿了幾片筍，只吃了半碗飯就罷了，玉鳳倒是一口氣塞進去兩個大饅頭，幾碟子菜也風捲殘雲吃了個精光。

西偏院南邊倒座小屋裡住著三兩個粗使婆子，阿離見她們兩個已吃完了，便吩咐玉鳳把碗盤傢伙收進食盒，叫粗使婆子送回大廚房去。

「使喚咱們自己院裡的人不用給賞錢吧？」玉鳳還惦記著剛才說的話，嘟著小嘴有些憂心忡忡的樣子，「要不然……我親自跑一趟算了。」