那少年身受重傷，疲倦不堪，跌下馬後，爬不起來。客娉婷將他扶起問道：「你到底是什麼人？」那少年道：「你這小妞兒好羅峻，你願救我，就快把鐵飛龍叫出來，你若不願救我，就請將我身上的佩刀拔出來給我！」客娉婷不知他是什麼來歷。本想問個清楚，如今看出他受了重傷，憐憫之心油然而生。

村子外馬鈴之聲又隱隱傳來，少年叫道：「來不及了，把佩刀給我！」客娉婷道：「你要它做什麼？」那少年道：「我寧死也不落在奸人之手！」客娉婷心道：「這少年直率可喜，而且寧死不辱，看來不是壞人。」毅然說道：「好，我救你！」馬蹄聲來得更近。客娉婷將那少年一把抱起，放在路旁麥田裡的一個枯草堆中。客娉婷一生從未這樣接觸過男子，那少年身子又重，壓得她胸口透不過氣。好不容易將他掩藏好了，追兵已進入村口。客娉婷也算精細，急把外衣脫下，塞入草堆，隻手在泥土上一抹，把血跡混合。

片刻之後，追兵已到，來的是五名騎客，好像是公差的樣子，為首的問道：「喂，小姑娘，你可見有一個受傷的少年，騎馬在這裡經過嗎？」客娉婷道：「見著的！他向前面跑了？」一手指鐵家莊的方向。少年那匹馬，本來受了好幾處箭傷，沿途滴下馬血。那幾名騎客看了一陣，忽然問道：「前面是鐵家莊嗎？」客娉婷道：「不錯，那少年進入鐵家莊了。」

五名騎客一齊下馬，交頭接耳商議一陣，一人道：「鐵飛龍脾氣古怪，不能問他硬要。」一人道：「我們五兄弟難道鬥他不過。咱們先禮後兵，叩莊索人。」又一人搖了搖頭，表示很不同意。這幾人商議之時，客娉婷站在路邊，凝神靜聽，目不轉瞬。

一名騎客突然如有所悟，邁前兩步，桀桀笑道：「喂，你是什麼人？」客娉婷道：「我是農家女子，一早出來拾草的。」那人道：「你不是鐵家莊裡的嗎？」客娉婷答道：「我是附近村子的。」客娉婷自到了鐵家莊後，洗淨鉛華，改成村女打扮，俊俏的臉上又有泥汙，誰也想不到她在不久之前，還是一個比公主更華貴的女人。

可是這名騎客江湖閱歷甚深，看了一陣，哈哈笑道：「咱們跑遍天南地北，幾乎給這小妞兒矇騙過去。來，你們瞧——」伸手一指，說道：「你們瞧，她面有泥汙，身上這件緊身棉澳，可光鮮得很哩！說話又這樣清楚俐落，那裡是什麼農家女兒！」

客娉婷心中一震，只聽得那人喝道：「快說，你把他藏到那裡去了？他是萬惡不赦的強盜，你敢把他收藏，你的小命還想要嗎？」客娉婷道：「什麼強盜，我不知道。」那人大喝一聲，上前要捉客娉婷。另一人道：「不可造次，問她是鐵飛龍的什麼人？」那人道：「鐵飛龍的女兒早已死了，又沒收有女徒弟，我料她是盜黨！」腳步不停，伸手便抓！

客娉婷回身一閃，那人叫道：「嚇，好快，好俊的身法，居然是會家子呢！」客娉婷這一齣手，五名騎客全都動容，知道她絕不是什麼普通的農家姑娘了。

和客娉婷動手的那名騎客武功甚是不弱，使的是北派劈掛掌，手腳起處，全帶勁風。可是客娉婷得的是紅花鬼母的真傳，紅花鬼母當年以一拐雙掌，縱橫江湖，武功非同小鄙，掌法剛柔並濟，勁力內藏，厲害之極。客娉婷雖然火候未到，可是掌法使開，迴環滾斫，那名騎客已是應付為難。

觀戰的一名騎客道：「這小妞兒準是盜黨無疑，咱們上啊。」這五名騎客都是西總督陳奇瑜帳下的武士，奉命追蹤那個少年的。可是這五名武士的來歷又有不同，其中三名原是西的盜首，被陳奇瑜招安過去的。另兩名則是東廠的樁頭，外調到西總督軍中，協助緝匪的。

和客娉婷動手的這人，便是受招安的盜首之一，和他同受招安的兩個同伴見狀不佳，拔了兵器，雙雙躍出，那兩名東廠樁頭，瞧了一陣，卻凝身不動，彼此對視，面有詫異之容。

客娉婷獨戰三名武士，卻也不懼，雙掌交錯，指東打西，指南打北，凌厲之中見綿密，斫截之中雜點穴，三名武士，拚力圍攻，又鬥了五七十招，是未分勝負。

可是客娉婷究竟是初出道的雛兒，久戰不下，氣力不支，掌法轉亂，敵人圍攻更緊，一刀一鞭雙掌，配合呼應，著著進迫。客娉婷汗透衣裳，面上的泥汙，也給汗水沖掉了。

激戟中客娉婷一個疏神，冷不防給敵人的鞭梢在肩頭上掃了一下，痛得「哎唷」一聲叫了起來，原是動手的那名敵人哈哈笑道：「你這女匪還不降順？快快招供！」客娉婷叫道：「爹，快來啊！有人欺負你的女兒呀！」那三名武士怔了一怔，喝道：「鐵飛龍是你的什麼人？」客娉婷道：「是我的爹，怎麼樣？」三人哈哈大笑，齊道：「你還來矇混我們，你想嚇唬我們，真是笑話！」圍攻更緊！

草堆裡忽然悉悉索索的亂響，那受傷的少年爬了出來，大聲叫道：「不關她的事，我在這兒，你們將我帶去，把她放開。」

這一來，大出眾人意外，那三名武士發一聲喊，舍了客娉婷，上前捕捉「正點」，客娉婷呆了一呆，忽地裡又聽得有人叫道：「你不是宮主嗎？喂，龍老二，且慢動手，這位姑娘是奉聖夫人的千金！」

這兩個東廠樁頭，外調之前，曾在內庭執役，那時客娉婷在宮中尊榮之極，兩人職位低微，還沒資格和她親近。但雖然如此，他們也曾見過幾次。適才初遇之時，他們萬料不到客娉婷便是這個村女，後來汗水沖掉了客娉婷面上的泥汙，他們才認得出來。趕忙大叫「宮主」！

這一來，那三個和客娉婷對敵的人吃驚不少，收了兵器，嚇得呆了。那受傷的少年也極為驚奇，怔了一怔，忽然叫道：「什麼，你是客氏的女兒，你，你為什麼救我？我不領你的情，你們把我拿去！」

客娉婷心痛如絞，想道：「原來江湖上的好漢，如此憎恨我的母親。」那兩個東廠樁頭施了一禮，恭敬說道：「宮主，這人是和朝廷作對的叛徒，是魏宗主所要捕捉的犯人，請你將他交給我們帶回！」客娉婷斥道：「滾開，這人我留下了，你們要人，叫魏忠賢親自來要！」

那先前和客娉婷對敵的三人驚魂稍定，不約而同想道：「這回糟了，她是客氏的寶貝女兒，今次被我們所傷，回宮一說，我們死罪難饒，反正是死，不如將她殺了滅口。」那用皮鞭掃傷客娉婷的武士雙眼一睜，驀然喝道：「胡說，她那裡是什麼宮主，天下盡有相貌相同之人，若然她是宮主，豈有遠離深宮，獨處荒村的道理！」此言一齣，那兩個東廠樁頭也立刻會意，正自猶疑不決，不知是助同伴殺她滅口的好，還是救護她好。那三人已發一聲喊，又揮刀掄鞭，上前撲攻。

小道上人影一閃，鐵飛龍如飛奔到，鬚眉倒豎，怒喝道：「誰敢欺負我的女兒？」聲到人到，聲似奔雷，掌如駭電，那三人剛想抵擋，鐵飛龍左右開弓，雙掌一震，右足疾踢，雙掌一腳，把三個敵人全都打倒。那兩個東廠樁頭急叫道：「鐵老英雄，不關我們的事！」鐵飛龍問道：「他們沒有動手嗎？」客娉婷道：「沒有。鐃他們吧！」鐵飛龍喝道：「她是我的女兒，你們要找宮主，到別處去找，以後你們若再給我撞到，我立刻打斷你們的狗腿！」鐵飛龍不知他們是追捕犯人，還以為弛們是找客娉婷來的。

那兩個東廠樁頭抱頭鼠竄，急急奔逃。客娉婷微微笑道：「爹，他們不是找我來的。他們是追捕這位少年客人來的。」鐵飛龍隨著客娉婷所指，瞥了一眼，道：「我還以為他是被你打傷的呢。咦，你是誰？你不是以前和王照希一道的傻小子嗎？」那受傷的少年早想出聲，可是插不了口，見他一問，這才傻虎虎的笑道：「是呀，你老人家好記性，我是白敏。我的師妹曾在你的寶莊住過。」鐵蔣龍記不起他的名字，脫口叫他做「傻小子」，見他笑嘻嘻的自認，不禁笑道：「老了，記性不好了，你別見怪。喂，你是怎麼受傷的？說給我聽！」

白敏道：「照希兄叫我來拜候你老人家。」鐵飛龍詫道：「他輔助闖王，軍務繁忙，居然還惦記著我這個老頭兒嗎！」白敏道：「他不是專為你老人家才叫我來的，他是要我順道過訪，咳，說來話長……」鐵飛龍見他說話不加掩飾，心中甚喜。客娉婷道：「爹，你看他傷成這個樣兒，將他扶回家中，讓他好好歇過之後再說吧。」鐵飛龍哈哈笑道：「是我老糊塗了，你比我通達人情得多。不過他的傷雖然看來厲害，卻不緊要，他受的是箭傷刀傷，損了一些皮肉骨頭，我包他在五天之內，便能治好。」

白敏身體壯健，在鐵家莊養了三日便能走動，客娉婷長處宮中，接觸到的多是虛偽小人，見了他後，很歡喜他真誠老實的性格，和他談得甚歡。鐵飛龍心中暗笑，想道：「真是人結人緣，娉婷這樣嬌生慣養的姑娘，居然會歡喜個傻小子。」

白敏將他受傷的經過說出，原來李自成躲進秦嶺之後，經過幾年休養生息，實力大增。而西山西兩年遺留下的義軍，這幾年來也頗有發展。李自成計畫重回西，再西出潼關以爭天下，因王照希是以前陝北各路大盜總頭領王嘉胤的兒子，因此將聯絡山西西兩省義軍的重要任務交付給他。王照希派白敏先行，通知兩省義軍的重要首領到指定地點聚會。陝西的已經聯絡好了。山西的則定在七日之後到中條山相聚，中條山距離鐵飛龍所住的龍門不到三百里，因此王照希便叫白敏把事辦好之後，順道到龍門拜候鐵飛龍。不料白敏在各處傳遞訊息，被陳奇瑜帳下的武士注意，一路追蹤，未到龍門，已受傷了。

白敏又道：「照希兄準備在會期前二三日趕到，他叫我在此等他。他還想專誠來請你老人家出山呢。」鐵飛龍掀須笑道：「我老了，不中用了，將來我這個女兒或許能助你們一臂之力。」白敏道：「她不是客氏的女兒嗎？」鐵飛龍不答，卻問客娉婷道：「他們與朝廷作對，興魏忠賢勢不兩立。你願幫助他們嗎？」客娉婷道：「要爹說能幫，我武藝練成之後，便當隨軍劾力。」白敏睜大眼睛，對客娉婷的觀感完全變了。

鐵飛龍想起以前曾想把女兒許配給王照希的往事，心中不無感慨。問道：「照希和盂小姐成親了嗎？」白敏道：「我已經有了兩歲大的侄兒啦。孟師妹個子很小，人又文靜，生下的娃娃卻又白又胖，頑皮得很，哈哈！孟師也很想會你老人家。」鐵飛龍道：「我也想見他們一見。」

可是到了約會前兩天，還不見王照希到來，白敏甚為焦急。鐵飛龍想了好久，道：「咱們去接他吧，白敏你的傷全好了嗎？，」白敏道：「全好了。」於是三人一道登程，同往中條山去。

當鐵飛龍等人趕往中條山的時候，中條山邊，正有一人踽踽獨行，這人便是逃出武當山的卓一航。

「她還願見我嗎？她還會理睬我嗎？」這個問題在他心上打了一個大結，這個結非見到玉羅剎不能解開，因此他不管玉羅剎願不願見他，不管海角天涯，千山萬水，也一定要尋到她。

「到那裡去尋覓她呢？」卓一航首先想起了鐵飛龍，他想：玉羅剎是鐵飛龍的義女，鐵飛龍應該知道她的訊息，也許玉羅剎就在他的家中。

於是他一劍單身，迎曉風，踏殘月，穿過三峽之險，從湖北到了四川，從四川進入陝西，又從陝西來到山西。幾個月的旅程，時序已經從木葉搖落的秋天到雪花飛舞的寒冬了。

這日他到了中條山邊，距離鐵飛龍所住的龍門不到三百里了，天色陰霾，暮色四合，雪越下越大，卓一航想起再過兩日也許便能見著伊人，雖然朔風刺骨，寒氣侵肌，他的心頭卻是火熱，為了趕路，錯過宿頭，不知不覺之間，天已完全黑了。

山路難行，夜寒雪滑，卓一航四顧蒼茫，衝著寒風，微吟道：「雪花難冷故人心，海角天涯遙盼更情深！」話雖如此，可是到底因趕了許多天路，疲倦不堪，又冷又餓了。

山邊有個野廟，那是山民奉杞的山神廟，想是因寒冬臘月，無人進香，荒涼之極。野鳥蝙蝠，在廟中結巢避冬，見有人聲，撲撲飛出。卓一航心道：「我且與鳥獸同群，在這裡打一個盹。」

卓一航進了野廟，喝了一點冷水送下乾糧，揭開神幔，見神像背後的地方比較乾淨，便和衣臥倒。本來是想打個瞌睡，卻因太過疲倦，一躺下去便熟睡了。

也不知睡了多少時候，夢中正見著玉羅剎走來，一聲長嘯，驀然驚醒。笑聲猶自在耳，忽然變了，尤如梟鳥厲嗚，驚心動魄。卓一航奇道：「難道我做的不是夢？真是練姐姐來了了不，絕不是她！她的笑聲絕不是這個樣兒，這麼可怕！」正想爬起，忽聽得腳步之聲，已有人進入廟內。

卓一航拉開一角神幔，張眼望去，幾乎嚇得出聲，靠著廟中庭子裡積雪所發的寒光，只見兩個面無血色三分像人七分像鬼的傢伙，正在桀桀怪笑。兩人都是一頭亂髮，又高又瘦，一模一樣！

卓一航定了定神，聽得其中一人道：「老二，咱們且嚇一嚇他，給他個下馬威！」從皮囊中取出兩個圓忽忽的東西，卓一航凝神望去，竟然是兩個首級！

說話的人把首級供在神桌上，卓一航看不見了，但聽得擦火石之聲，不久便有香菸刺目，不知他們搗什麼鬼？

過了一陣，廟外傳來了馬嘶之聲，那兩人霍然站起，怪叫道：「王兄真是信人，果然依時來了！有好朋友在這裡等你來呢！」

外面的人答道：「神老大，神老二，你們來得好早。你們還約了誰呢？不是說好只是我們先談嗎？」卓一航一聽，聲音非常熟稔，原來竟然是王照希。

卓一航平生有兩個最好的朋友，一個是嶽鳴珂，另一個便是王照希了。他和王照希雖然道路不同，卻是肝膽相照，聽了他的聲音不覺一喜，聽完他的說話，又是一驚。心道：「神老大，神老二？哎喲，莫非這兩人便是陝北二神，神大元和神一元？久聞這二人武功怪異，行事荒謬，何以王照希卻約他們在這裡相會？」

廟門開處，王照希緩緩走進，忽然驚叫起來道：「這不是夜貓子杜五和射天雕張四爺嗎？你，你們怎麼下了這個毒手！」

神大元桀桀怪笑，道：「他們不聽八大王號令，我們是迫不得已殺雞儆猴！」

王照希道：「這一定不是八大王的主意，八大王和我們的小闖王結拜了兄弟，他怎能殺我們的人？」

神一元朗聲說道：「小闖王？哼，什麼小闖王了我們闖道之時，他還在娘肚子裡闖呢，他憑什麼來號令山兩省的英雄豪傑？八大王肯和他結拜，我們卻不賣這個帳！」

八大王是張獻忠，小闖王是李自成，張獻忠幾年前曾率三十六營盜黨，二十餘萬人攻掠山西，敗於明總督洪承疇，餘眾流入河南河北兩省，又遭明軍阻遏，再自河南流入湖北境，自湖北又轉入四川。其時李自成亦自西入川，在秦嶺練兵，兩人乃結為兄弟。張獻忠在四川的勢力較大，於是李自成乃和他協定，將四川讓給他做基地，自己則回西。至於山西，追溯歷史淵源，本來是張獻忠的地盤，但張獻忠得了四川，已心滿意足，心想：鞭長莫及，得了「天府之國」，何必還要貧窮的山西？因此在口頭上答應了李自成，讓李自成在山西發展。這便是李自成派王照希聯絡西山西兩省義軍的由來。

不料神家兄弟不服，他們得知了張獻忠和李自成的協定，便去見張獻忠，力言不該將山西的地盤放棄。張獻忠被他們說動，但又不好意思毀約，便放手讓他們去攪。神家兄弟知道王照希已約了山西各路義軍首領，即將在中條山聚會。他們便在會期的前兩天，先約王照希談判，王照希風聞他們在山西活動之事，也想與他們談個清楚，便答應了。

不想二神心狠手辣，竟把力主接受闖王號令的兩個義軍首領杜五和張四殺了，還將他們的首級帶來嚇王照希。