神宗已老，太子隨時可能即位，所以急於招攬人才，眼見這卓一航文武全才，又是世代大官之後，對他十分賞識。於是禮賢下士，請他在太子宮中擔任官職。卓一航以孝服未滿推辭。太子道：「又不是在朝中為官，在我府中當個客卿，也並不違背孝道。」卓一航道：「家父骨，還要運回家鄉。微臣祖父，年老無人侍奉。昔李密陳情，聖主尚放他歸裡。微臣未入仕途，豈忍夤緣求進。」太子嘆道：「先生純孝可風，自古道忠臣出於孝子之門，我也不勉強了。但望你安葬令尊之後，再到京師，讓我得以親近賢人。令尊的冤情，日內必可昭雪。你且在我宮中暫住幾天。」太子盛意拳拳，卓一航自然不好推辭。
過了幾天，朝中又是一番氣象。神宗格於祖宗遺訓與朝廷議論，迫得把鄭貴妃貶人冷宮，將二皇子常洵削爵囚禁，鄭國舅則被問了圜首乏刑，一場大變，頓時平反過來，被牽連的大官也一個個得到昭雪。卓一航的父親卓繼賢慘遭枉死，皇上頒旨給他洗脫了叛逆之名，並追贈了太子少保。卓一航拜謝了太子恩情，心中稍得安慰，抒發了抑鬱之情。「梃擊案」至此告一段落，只是那持蜓闖宮的鄭大混子，卻突然不明不白的死在獄中，神宗糊里糊塗，也不追問。太子以大敵已除，不願牽連過甚，也作罷了。自此魏忠賢一面在宮中弄權，一面和太子結納，但忌憚太子精明，暗地懷著鬼胎，終於後來又弄出明朝的第二個大怪案-，「紅丸案」，這是後話，按下不表。
且說卓一航賴太子之力，替父親昭雪之後，浩然有歸志。他向太子告了個假，到報子衚衕孟家去探訪王照希。不料王照希和孟秋霞都不見了。卓一航悵然回宮，與太子說了，太子也甚惋惜。叫人把孟燦的功勞，記在簿上，把盂燦女兒女婿的面貌也畫了出來，以便日後尋覓酬報。卓一航心裡暗想：他死時你毫不關心，現在卻惺忪作態，做給誰看。
過了幾日，卓一航將父親的骨骸移了出來，放人金譚，向太子告辭。太子忽道：「卓先生，有一個人想和你一同回去。」
卓一航道：「殿下府中有人要到狹西去麼？」太子道：「正是。你遷喪令尊，千里迢迢，有人作伴也好。」叫卓一航稍候，過了一陣，侍從帶上一人，卻原來就是那日演技的鄭洪臺。鄭洪臺笑道：「我們兩人作伴，多厲害的強盜，大約也能應付了。」卓一航心念一動，衝口問道：「若然是碰到玉羅剎呢？」鄭洪檯面色倏變，隨即掩飾笑道：「咱們與玉羅剎河水不犯井水。卓兄不必害怕
兩人離了京師，曉行夜宿，路上大家談論武功，倒也不覺寂寞。過了二十多天，穿過山西，到了狹西邊境。沿途時不時見有人和鄭洪臺打招呼，這日來到華陰，西嶽華山，已在面前。卓一航想起華山落雁峰上，有一所道觀，觀中的道士貞乾道人是師父的知交，師父曾叫自己回家時去拜訪他，因對鄭洪臺說了。鄭洪臺道：「那正好了，咱們索性在這裡逗留雨天，我也要等幾位朋友。」第二日一早，卓一航邀鄭洪臺上華山，鄭洪臺推說有事，但囑他早去早回。卓一航獨自一人，步上華山，那華山名列五大名山，朝陽．落雁．蓮花、雲臺、玉女，五峰環拱，峰巒重疊，形似一朵插天花瓣，端的壯麗無儔，落雁峰是華山第二峰，卓一航行了許久，到了半山，巳近是中午時分，山頂雲煙瀰漫，天色沉暗，卓一航擔心下雨，幸好道觀已經在望，卓一航步入道觀，觀內疏疏落落，居然也有幾個香客。卓一航走過經堂，拾級登殿，忽見一個妙齡少女，匆匆走出，顏容豔麗，美若天人，雖是驚鴻一瞥，也覺意奪神搖。卓一航心想，若她下到半山，碰著大雨，那就糟了。
卓一航進了大殿，通名求見，貞乾道人極為歡喜，親自把他接人丹房，叫小道士端來華山的名茶，卓一航替師父問候，貞乾道：「我與尊師已有十年不見了。想不到他調教出這樣一位好徒弟。」歇了一歇，又道：「你的三師叔紅雲道人一月之前，倒曾經過此地。」卓一航道：「我三師叔來做什麼？」貞乾道：「聽說你武當門下，有五個第二代弟子，全給玉羅剎割了手指，辱罵一頓。紅雲道人要找玉羅剎算賬呢。是我把他勸了又勸，勸他不要和小輩鬥氣，後來也不知他去了沒有？」卓一航心想：到處都聽人說起玉羅剎，這女魔頭不知是怎樣兇惡的樣兒？
兩人談了一陣，外面仍是悶雷不雨。貞乾道：「看來怕有一場暴雨，你在這裡歇一晚吧。」卓一航記掛鄭洪臺和他父親的骨，立刻告辭道：「還有個朋友在等我，下山較快，我還是趕回去吧。」貞乾託他問候師父，送出山門。
卓一航下到半山，忽然雷聲轟轟，烏雲蔽天，大雨欲降。
卓一航遊目四顧，忽見半山腰處，有個大洞，洞口崖石，刻有「黃龍洞」三個大字，洞外修竹成叢，古松幾樹，還有石几石凳，想是觀中道士見這古洞風景頗佳，特意經管的。卓一航道聲「僥倖」，這山洞正好避雨，於是邁步人內，人了洞後，外面雷聲接連不斷，大雨已是傾盆而下。
洞頗深幽，卓一航行到腹地，忽然眼睛一亮，洞中的石板凳上，竟然躺著一個妙齡少女，欺花勝雪，正是在道觀中所遇的那個女子，看他海棠春睡，嬌態更媚，卓一航是名家子弟，以禮自持，幾乎不敢平視。見她睡得正酣，又不敢將她叫醒，心想：若她醒來，豈不誤會我是個輕薄之人，於幾乎不敢平！是放輕腳步，走到近洞口之處，盤膝靜坐，看外面雨越下越大，雖然心頭鹿撞，想那少女顏容世間少見，但卻連看也不敢回頭去看。
坐了一陣，卓一航忽覺洞中寒意迫人，心想：我是一個練武的人，猶自感到寒意，洞中那個少女怎生抵受，只怕要冷出病來。又想道：「孤男寡女，雖然避嫌，但若眼見她將因寒致病，於心何忍了避嫌事小，寧願她醒來怪責我吧。於是又放輕腳步，悄悄走入洞中，脫下身上大衣，輕輕蓋在她身上。又躡手躡腳，退了出去。
走了幾步，忽聽得背後那少女翻身的聲響，卓一航不敢回頭，但聽得那少女厲聲斥道：「大膽狂徒，敢來欺我？」卓一航忙道：「小娘子別見怪，是我見這洞中寒意迫人，怕你受冷，所以冒昧給你添衣。」那少女忽然嘆了口氣，說道：「請你回過頭來。」卓一航好生奇怪，回過頭來，還是不敢平視，那少女將大衣遞過，說道：「先生適才舉動，我都見了。先生真是個至誠君子，我平生還沒有見過像你這樣的人。換是旁人，怕不要大肆輕薄。」卓一航心想這女子說話怎的如此坦率，面上熱辣辣的，又聽那少女道：「我剛才罵你，是故意嚇你的，你可不要見怪。」卓一航皺了皺眉，心想怎的這樣喜怒倒顛，罵人當玩耍的。那少女鑑貌辨色，笑道：「我生性如此，所以許多人都怕我呢。我以後一定改了。」卓一航聽她這沒頭沒腦的話，更是奇怪，心想，你既然性情如此，何必突然要改，你改不改又與我何干。
那少女見他盡不說話，面有慍容，又道：「先生還惱我嗎！」卓一航急道：「小娘子那裡話來，我怎會惱你。」那少女喜道：「我知道你不會惱我。你心地真好，我自出生以來，還未有人像你那樣照顧過我。」卓一航道：「你的爸爸媽媽呢？」少女道：「我還未懂人事，爸爸媽媽就已死了。」卓一航歉然說道：「恕我亂問，挑起你的愁緒。」那少女忽然玉手一揚，向他肩頭按來。
卓一航身形一閃，那少女身體歪斜，似欲傾跌，卓一航用手指一鉤衣帶，飄了起來，用衣帶攔她腰肢，防她跌倒。那少女站穩腳步，尷尬說道：「地下溼，腳一滑，不是先生出手相扶，我幾乎跌了一跤。」忽而又笑道：「說錯了，不是出手，是用衣帶扶我。」卓一航面紅耳熱，不敢出聲。那少女忽道：「你也怕我嗎？」卓一航奇怪這少女說話，怎麼類似瘋痴，繼而一想，她無父無母，所以心裡難受，怪不得她這樣。因道：「我覺小姐可憐。」少女截著話頭，顫聲問道：「可憐？」卓一航續道：「也很可佩。小姐孤單一人，活到現在，還敢獨上華山燒香，若非有絕大勇氣，也不能移。」那少女低垂粉頸，說道：「你說得真對，怎麼你就像我的老朋友一般。喂，你叫什麼名字！我還未請教你呢。」卓一航把姓名說了，轉問少女，少女道：「我姓練，我沒有名字，你替我起一個好嗎！」外面雨聲漸止，一陣風颳了進來，少女衣袂風飄，姿態美妙，卓一航突然想起「霓裳羽衣」的說話，衝口說道：「叫做霓裳，豈非甚好？」那少女忽然面色大變，喝道：「你是何人，從實招來！」卓一航驚道：「我就是卓一航嘛，練小姐嫌這個名字不好，不要便是，何必發怒。」那少女雙眸閃閃，眼光如利剪一般直盯著他，聽他說後，靜了下來。道：「我又發怪脾氣了，你給我取的名字很好，我以後就叫練霓裳吧。」
卓一航抹了額上的冷汗，心想：「這位小姐真得人驚。」練霓裳忽道：「我看先生精通武功，不知到華山何事！」卓一航道：「我在武當派學過幾手三腳貓的功夫，那談得上精通二字，我這次是將父親骸骨，遷葬回鄉，路過華山，特上來燒一炷香。」看官們大約都知道這位少女就是玉羅剎練霓裳了，難得卓一航給她起的名字，正巧就是她的本名。玉羅剎心裡生疑，剛才試他，又看出他是武當派高手，武功遠在耿紹南之上，連紅雲道人，也要遜他一籌。只道他是有意尋仇，不料他毫不隱瞞坦然說了，看神氣他絕對不知自己便是主羅剎，不覺啞然失笑。須知玉羅剎手底極辣，若然剛才卓一航有點隱瞞，那就糟了。
玉羅剎盈盈笑道：「我聞得武當派劍法天下無雙，怎能說是三腳貓的功夫？」卓一航道：「學無止境，天外有天，各派武功，都有特長，那有天下無雙的道理。不過武當少林，歷史悠久，代出英豪，所以武林人士，遂謬加讚賞罷了。至於我資質魯鈍，雖有名師，書劍無成，更是無足稱道。」卓一航這時已懷疑玉羅剎懂得武功，話說得特別謙虛。玉羅剎留心聆聽，點了點頭。忽然向卓一航行來，衣袖一拂，閃電般的捉著了卓一航的手腕。
卓一航大吃一駕：自己怎會閃躲不開？漲紅了面。試用力掙脫，玉羅剎故意把手一鬆，洞外雨聲慚止，山頭隱有嘯聲。玉羅剎道：「喲，我害怕得緊，我一害怕就想拉個人作伴，你又不理我。」卓一航也不知她是有意無意，猜不透她到底會不會武功，但看她楚楚可憐，不禁說道：「小姐若是害怕，我送你回家吧。」玉羅剎走近洞口，看看天色，說道：「雨就要停止，有人等著我呢。不用麻煩你了。」過一會兒，雨收雲散，玉羅剎道：「好，我要回家去了。」卓一航本想問她：你既無父無母，家裡還有何人。但見她言行詭秘，不知怎的，心裡有點怕她，不敢冒昧問她身世。因道：「既然如此，我也要下山了。」玉羅剎道：「那麼你先走吧。」卓一航走出洞口，玉羅剎忽又喚他，卓一航愕然回顧，玉羅剎道：「我要你依我一件事。」卓一航道：「你說來聽，我依得便依。」玉羅剎道：「你遇見我的事，不許你對任何人說。」卓一航笑道：「這事好依，咱們萍水相逢，過了便算了。我說它幹嗎？」玉羅剎眼圈一紅，忽道：「原來你完全不把我放心上。」卓一航不知所措，只好道：「我就要回北老家，咱們以後未必能夠再見。不過他日如能再見，我一定將你當成好朋友款待。」玉羅剎揮揮手道：「好，你去吧！」卓一航飛跑下山，到了山坳，試一回頭，練霓裳還倚在巖前，隱約可見。
卓一航回到客店，鄭洪臺道：「你到華山進過香了？可見到貞乾道長麼？」卓一航道：「見過了。」鄭洪臺忽道：「可惜貞乾道人從來不理閒事。」卓一航聽他話中有話，問道：「鄭前輩有什麼事？」鄭洪臺欲說還休，忽然反問道：「你上華山，除了貞乾道長外，還見到什麼有本領的人麼？」卓一航心靈震動，想起練霓裳的話，道：「沒有呀！」鄭洪臺也不再問，當下又和他談論了一會江湖事蹟，吃過晚飯，各自就寢。
卓一航睡到半夜，朦朧間忽聽得遠處又有嘯聲，瞿然驚起。門外有人輕輕敲門，是鄭洪臺的聲音說道：「卓兄，開門。」卓一航拔了門閂，鄭洪臺進來剔亮油燈，忽然問道：「卓兄，你怕不怕玉羅剎？」卓一航詫道：「什麼？」鄭洪臺道：「我只要你如實答我的話，你怕不怕她！」卓一航道：「我還未見過她怎會怕她？」鄭洪臺喜道：「不怕便好！那麼她劫你祖父，辱你師兄，你也想報仇麼！」卓一航道：「除非師父有命，我不想特地去找她報仇。」鄭洪臺道：「那麼若偶然碰著呢？」卓一航越想越奇，跳起來道：「難道玉羅剎就在這裡？」正是：
如幻如夢，疑雨疑雲。
欲知後事如何？請看下回分解。