儀式結束之後，已經是中午時分。
慕名而來的學生家長們，都邀請基金會的所有人去家裡作客，縣、鄉兩級政府的領導們也極力邀請他們驅車去縣城飯店用餐。李思明拒絕了這些熱情好客的人們，因為陳誠早有所準備，為這208名基金會工作人員和30位知青會員，提前準備了食材，借用這所小學校的廚房。有熱心的家長主動為他們做飯。
李思明等人在這裡贏得了每一個人的尊重，能為這些有顆金子般心靈的人做一次飯，那又算得了什麼呢？
乘著做飯的機會，李思明才有時間跟那30位知青朋友聯絡一下感情，他們作為會員，一般都是熱心的捐助者，同時也是基金會的監督者。這些人當中大部分人都是跟李思明一樣來自大興同一個農業團的，許多人都跟李思明已經很久沒有見過面了，比如鍾愛國、萬明、葉耀劍和那位叫刑滿的傢伙。上一次會面，還都是年輕人，現在都是人到中年，李思明年紀最小，但是也快38週歲了。當他們再一次相聚之時，不勝嘆息，歲月的流逝讓每一個的面孔發生漸進式的變化，每個人都有著不同的職業和社會地位，但是在這裡卻沒有分別，一個共同的志向讓他們走到一起來。
李思明在這群人當中，永遠是神一樣的傳奇人物。知青朋友在驚羨他的巨大財富和令人矚目地成功之外，卻拿他當成一位永遠可以信賴的朋友。同時他們也為擁有李思明這樣的人當朋友而感到自豪。
「阿明，當年要不是你，我說不定還考不上大學呢！」刑滿笑著道，「只是這麼多年來，你是神出鬼沒，瞭解你的近況，只得從《科技日報》或者《經濟日報》頭版才能知道。」
「可我卻忘不掉你。你不就是剛從監獄釋放出來的那個傢伙嗎？」李思明開玩笑道，他說的是「刑滿」這個十分有趣的名字。
「要說蹲監獄。我倒是很想體驗一下，聽說國外現在興起了監獄旅遊，有機會我倒是想瞧瞧人家外國地監獄是不是比咱中國有意思的多？」刑滿道。
「刑滿，你這是崇洋媚外。阿明當年不正是蹲過嘛？你可以請他談談心得體會嘛！」鍾愛國
「對、對，我還在報紙上看到一個記者採訪一個外號叫‘刀疤臉’地傢伙之後，寫的新聞報道，報上寫的是真的嗎？」萬明問道。
李思明對記者總是不大有好感。與公司業務經營無關的採訪，李思明一律拒絕，那些拿著高階領導批的條子來找李思明的中央級媒體記者，也是碰了一鼻子灰。所以，記者們挖空心思將目標轉向了跟李思明有過接觸地人。「刀疤臉」梁山也有幸被記者採訪過一次，因為李思明當年那一段往事中，他恐怕是除了李思明本人之外最有發言權的。
梁山現在年紀大了，幹不了太重的活。早就被李思明給調到微星科技大廈當個保潔員，拿著比普通員工高的多的工資，算是在這裡安享晚年。他感到自己很幸運，因為他認識了一位很重情義的人物，要不是如此，他現在的生活也許很慘淡。或者早已被艱難的生活所吞噬，甚至屍骨無存。所以對於李思明，他是發自內心地尊重，決不容許有人說李思明的壞話，當記者採訪他時，他對李思明用了無數的讚美之詞，以至於記者不得不刪繁就簡。
「他說的基本上是事實，但我沒有他說的那麼好。」李思明笑著道，他略微回憶了往事，「說實話。那段日子過得其實還不壞！」
「阿明。你準備什麼時候回黑龍江看看？再不回去，你恐怕要後悔的。老連長年紀已經越來越大了！」萬明說道。
「快了，我一定會回去地，到時候我們將所有我們能聯絡到的人集合起來，一起浩浩蕩蕩地殺回去看看。」李思明保證道。
「那太好了，到時候我一定參加，不僅如此，我還要帶著我的女兒，讓她也看看他爸爸當年奮鬥過的地方！」刑滿樂呵呵地說道，然後感嘆道，「這裡的孩子雖然很窮，但是真正有志氣，我女兒不及他們一半啊！跟我們當年也差遠了。」
他的話卻勾起了李思明等人的回憶，眾人一時無語。
人多力量大，飯菜很快就準備好，飯菜香味引得眾人的食慾大振。當地鄉政府領導也不想迨慢這群來這個窮鄉僻壤做善事的人，派人送來幾箱啤酒。
「廢話少說，大家開工，我肚子早就餓了！」李思明大聲說道。
「好！」眾人大笑。所有人一起動手，菜是從當地採購的，廚師也是當地人，當然也具有當地地風味，這一頓沒花多少錢，卻讓大家吃地都很痛快。有人開玩笑：衝著這風味，我們以後是不是應該經常下鄉？
那位名叫陳東的小同學在中午放學前，連同另外幾位家庭十分困難地同學被李思明給留了下來。李思明知道他通常是在村裡各家輪流吃飯，儘管他不挑不揀，村裡人家也沒什麼好吃的，畢竟這裡的農戶普遍不富裕，充滿同情心的鄉親已經讓陳東感到很滿足了。
「這個五花肉，你一定很喜歡吃吧？」李思明從菜碗裡挑了一堆半瘦半肥的豬肉片。
「謝謝！」陳東強忍著大口吞嚥的慾望，慢條斯理地吃著肉，這位李叔叔讓他感到很驚奇，自己所思所想，就連喜歡吃的食物他能知道。
「這肉還挺好吃的，如果再稍微多放一點辣椒。那就更好了，對吧？」李思明邊吃邊評價。陳東小同學已經徹底被驚呆了。
基金會地工作人員也都知道了這位陳東小同學的情況，紛紛過來給他夾菜。陳東一邊吃著可口的飯菜，眼淚止不住地往下流，那眼淚甚至拌著那白米飯，吃進了他的嘴裡，卻是這個世界上最香甜的一種米飯。
「陳東。下午我們就要走了，你要記住。你並不孤單，有很多人在關心你愛護你幫助你。你要堅強！」李思明溫柔地拍了拍他的肩膀。
「是的，李叔叔，我一定要堅強。」陳東一臉堅毅地表情。
「好，我相信你的決心。現在咱們吃飯，咱們比一比，誰最先吃完？」李思明笑著道。
不管陳東答不答應。李思明抄起碗筷，飛快地往嘴裡扒飯，陳東只得跟著。
「你真是個大小孩！」陳誠哈哈大笑道。