姑蘇林家老宅中，一處精巧的小院子裡碧竹森森，中間隱著一條鵝卵小路。雖是暑熱的天氣，這裡卻自有一股清涼之意。

「碧蘿，姑娘在哪裡呢？」林琰從外頭回來，先換下了身上的大衣裳，只穿了玉色夾紗小褂子，下邊一條撒腿褲，及拉著鞋子，端起早就預備著的冰鎮酸梅湯一口氣灌了下去。

碧蘿邊替他收拾著衣裳，邊道：「今日姑娘瞧著好了些。方才我過去瞧，姑娘才睡醒，正要去後邊的荷花亭子裡。廚房才弄了的酸梅湯，我想著姑娘素來柔弱，吃太涼了倒有些不好。正巧外頭才送了些新鮮的果子，翠染便用冰灞了，才送過去了。」

看林琰又伸手要去盛那酸梅湯，忙勸道：「好歹少喝些，雖然解渴，到底太涼了。」

林琰笑道：「不過半盞水罷了，還不至於就著了涼。」

到底又喝了一碗，方才吁了口氣，癱在椅子上。

林如海過世後，林琰與黛玉兄妹忙完了喪事，便扶靈回了蘇州老家。

原先官邸中的僕從丫鬟們本就大多是從老家或是京裡帶了過去的，這次也就都跟著回來了。還有些後來採買的，林琰著人問過了，若有不願跟過來的，都發還了身契又與了銀子，打發他們各自去了。

林家祖上留下的產業不少，子嗣卻是單薄，因此數代下來家產著實可觀。宅子莊子都是不少，更有林家多年收藏了的古玩奇珍，金玉玩器，略略算下來，也約值了百萬。

林琰拿著各處賬冊清點了一番，他雖然也有些產業，跟這個一比，卻是小巫大巫了。心裡不禁感到好笑，人都說見錢眼開。眼瞅著林如海這一歿，若是沒有自己，偌大的家業只黛玉一個孤女承繼，焉能有人不眼紅？

況且黛玉原本就從小長在外祖家裡，既未接觸過管家之事，又性子中帶著股子清高，很有些不把這些東西放在眼裡的意思。賈府的老太太以親情籠絡之，那塊兒石頭賈寶玉以柔情牽絆之，黛玉縱使知道自己有家產落在榮府手中，又怎麼開得了口去討要詢問？

總之，那原著之中說的榮府吞沒了林家家產的事情，在林琰看來，那簡直就是順理成章、自然而然的事情了。

想著父親過世後從京中匆匆趕來的賈璉等人，林琰冷笑不止。榮國府裡還真是沒人了，就算要去謀算人家家產，也不講究些成算，大喇喇地過來就說要幫襯著處理喪事，偏生還是一份施恩的嘴臉，這就是京中人提起來就說是有些機變的璉二爺？

搖搖頭，不再想這些個糟心事。此次回了蘇州，待得安葬了父親，林琰便預備著帶著妹妹回京城去。橫豎自己對這裡也沒有過多的好感，若不是古人講究落葉歸根，他須得讓父親安葬在祖墳之中，他才是不屑回來的——所謂的族人，大多也是些榮府那樣的人罷了。

覺得身上的汗下去了，林琰又打理了一番儀容，方施施然出了屋子，往荷花亭子去了。

還未到近處，已經聽到了黛玉撫琴的聲音。琴聲渺渺，嗚嗚咽咽，如怨如訴，如泣如歌。

林琰聽得皺眉，黛玉本就心思細膩敏感，琴如心聲，聽著便知這孩子還未從父喪之痛中走出來。

黛玉一曲終了，坐在琴凳上發呆。紫鵑和雪雁兩個本就見多了她如此，站在她身後也只是略勸了兩句。倒是翠染，因是林琰身邊兒的大丫頭，又勸慰了黛玉一番。

黛玉幽幽嘆了口氣，抬頭間就見哥哥從迴廊上踱了進來，忙站起身來相迎。

林琰見她自父親死後，憂思不止，原本就單薄的身子愈發顯得消瘦得可憐了。此時黛玉只穿著一件兒月白色交領蘭花刺繡長紗襖，腰間束了青色絲絛。頭上只隨意挽了偏髻，用一隻嵌珠素銀釵彆著。臉頰兩側的小辮子俱都用了藍色頭繩，就連耳邊的墜子，也換了素淨的青玉滴水狀的。

「妹妹在撫琴呢？」

「嗯。」黛玉輕輕應了一聲，「吵到了哥哥麼？我下次在房裡撫罷。」

林琰聽她這樣說，恐她沉心，趕忙道：「我才回來，哪裡就被你吵到了？不過是方才我過來看妹妹，從那邊兒假山處便聽見了琴聲，怪悲切的。所以才發此一問罷了。」

兄妹兩個坐下，黛玉有一下沒一下地撥著琴絃，也不大愛說話。

林琰知道她性子一貫如此，也並不介意。看了桌子上擺著的果子，笑道：「天氣怪熱的，難得有這樣的好果子吃，又是在冰水裡泡過的，妹妹且嘗一個解解暑氣。」

說著，便將那水晶雕花大碗中猶帶著水珠兒的荔枝擰了一顆下來，遞到了黛玉面前。

黛玉卻不過他好意，接了過來。紫鵑忙過來替她剝了皮，露出了瑩白的果肉。黛玉嚐了嚐，道：「很不錯的，哥哥也嚐嚐？」

林琰不待她讓，已經自己剝了幾粒丟在嘴裡，笑道：「妹妹方才撫琴，琴聲悲切，叫人聽了心裡不免有些酸澀。」