霍農沉默了一會兒說道：「其實族長早就想把我趕出去了，她是我姐姐，母親為了我能留在部落裡不被交換到其他部落，從小便教我識別草藥和能吃的草籽以及巫術，卻不教姐姐。母親去世後，姐姐自己做了巫，一直想著把我換到其他部落，過了這個冬天我就正好過了十五個（比劃手指和腳趾）下雪天，姐姐正要把我換出去。」

頓了一下，他又說：「那次我碰到你，就是族裡一個小孩子生病，姐姐讓我出去找草藥的。」說完，眼神惆悵地看著部落住的小山。

常慧慧也覺得霍農可憐，安慰道：「以後你跟著我，我不會讓你捱餓的。」如誓言一般。

又奇怪地問霍農：「你們部落不讓外人來，那你怎麼敢救我，還把我帶回去？」

霍農聽她承諾時眼睛明亮，此時神色已經輕鬆多了，不再那麼悲傷，說道：「我當時看你是餓昏的，知道你沒有瘟疫，可惜姐姐和族人不懂醫，以為只要是外族人就要趕走。我想著我救了你，你又是個女人，我就可以不必換到別的部落了。」

常慧慧聽完他天真的答案，頓時滿頭黑線，原來他救她是有目的的，拿她當種豬呢。她心裡哼一聲，沉默下來，心想，虧我又是感激又是愧疚，原來你並非是因為善良才救了我。

霍農不知道她怎麼就生氣了，頓時不安起來，小心翼翼地察看她的臉色。

常慧慧看他樣子滑稽，又想到他淪落到這個地步多少跟自己有關，別人救了自己一命，就算是有目的的，那也是救，咱不能恩將仇報，又想，他一個原始人哪懂得那麼多彎彎繞繞，能拐這麼一個彎就已經很了不起了。

於是，她轉而問起了他們部落周圍有哪些部落，跟哪些部落換婚。

霍農見她又不生氣了，心裡也高興，鬆了一口氣說：「我們部落周圍有很多跟我們部落差不多大的部落，有的住在山裡，有的住在森林裡，我們的祖先是相同的。換婚也在同一個祖先的部落裡換。遠一點的地方還有其他祖先遺留的部落，我們在下雪之前跟他們換東西但不換人。」

說著，霍農拿出自己的竹筒，驕傲而懷戀地說道：「我們這裡不長竹子，這個竹筒就是母親在世時跟別的部落換的。也是母親留給我的唯一的東西，可以裝水也可以裝食物。」

常慧慧露出恍然大悟的表情，怪不得她見到的都是參天大樹，從未見過竹林，當時她還奇怪為什麼霍農有個竹筒。

見常慧慧聽得認真，霍農接著說道：「有的部落人少還用食物和工具毛皮換人的。部落人太多的就會分成兩個部落，通常是兩個首領比武，輸掉的要搬到其他地方。我們的部落生存了很久，可惜每到雪天都會死好多小孩，部落很久沒有壯大了。」

這時的孩子死亡率很高，一是沒有足夠的動物皮毛禦寒，二是沒有足夠的食物，三是衛生條件太差。小山部落的山洞裡充斥的氣味本就不好，既有篝火的菸灰，還有牆角的大小便，人們飯前便後也沒有洗手的習慣。活過來的大人抵抗力變強了，頂多壽命短些，而孩子們卻不行，因此夭折率非常高。

常慧慧問道：「換婚只換男人嗎？」

霍農奇怪地看著她：「當然只能換男人，女人要生孩子是不能換的。」

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此章在「霍農」的「霍」字解釋上做了修改，由「醫」改為「巫醫」。