程鳳台掏出一塊白手絹丟給他，笑道：「那報巡警不管用，得上回龍觀請道士了。」商細蕊把手絹放在唇間磨蹭擦拭，戲妝的口紅等會兒吃在嘴裡是苦的，要事先擦掉。菜館小二正巧來傳菜，見到商細蕊低頭抹嘴，納罕一聲：「我說怎麼還沒上菜，客官嘴上就辣出血了！好傢伙，嚇我一跟頭！」

商細蕊眼皮一翻：「你們這不是川菜館子嘛，聽口音老北京啊？」

小二貓腰：「您要四川的堂倌？有！」一招手：「瓜娃子！來！」換上一個愣頭愣腦的老實孩子，商細蕊點了兩個菜，吩咐要多多的辣子，等菜上了桌，血紅一片辣椒蓋滿菜碗，程鳳台根本不能下筷。商細蕊就著涼茶，吃得很歡。

程鳳台說：「這麼吃，你嗓子還要不要了？」

商細蕊豎起食指噓一聲，他一邊在吃，一邊在偷聽隔壁桌小男女吵架呢！程鳳台放下茶杯笑了：「耳朵又好了？」

吵到後來，女方一摔手包，捂著臉跑出去，男方丟下鈔票，急急去追。那一桌菜從頭到尾動也沒動過，瓜娃子把鈔票掖兜裡，幾個碗碟來回一倒，商細蕊探頭望見，連忙制止：「哎！你別倒了啊！多可惜啊！」他對瓜娃子說：「你端過來，我買折籮菜。」

就有賣折籮的，也不是這麼個賣法兒。瓜娃子年輕老實，本地話說不利索，應付不來這麼不要臉的人，轉身把老北京喊來。老北京聽完商細蕊的要求，尷尬笑了：「哎呦，這哪成啊！您二位這穿戴，上品的人物！不能吃剩的！讓人笑話！」

商細蕊道：「怎麼不能，你認識我是誰，就知道我上品了？」

老北京認不出商細蕊是誰，只看此二人的打扮賣相，多半是捧戲子的爺，帶著戲子來尋開心的，笑道：「恕我眼拙，猜您是位角兒。」

商細蕊道：「水雲樓聽說過嗎？」

老北京算被問著了：「嗨！饒是我在四川呆了十年，水雲樓商老闆還能沒聽說過？貴妃醉酒遊園驚夢，電匣子都聽爛了！」

商細蕊道：「什麼商老闆！打今兒以後只有周老闆！我！水雲樓周香芸！聽過我的昭君出塞嗎！」

老北京撓撓頭皮：「這倒是……沒聽過。」

商細蕊一拍桌：「沒聽下回來聽，先把那桌菜給我端來！」

老北京說不過這個嘴尖的戲子，耷拉腦袋讓瓜娃子端菜。商細蕊可不是鬧著玩的，他是真吃，不但自己吃，還招呼程鳳台吃。程鳳台哪能跟他吃折籮，點一支菸笑個不止，他現在的所作所為，配不上他現在的好扮相：「你怎麼這麼壞！小周子招你惹你了？到明天，都知道他在館子裡吃人剩菜了！」

商細蕊說：「吃折籮不丟人！」

程鳳台說：「不丟人，你該報自己的大名！」

商細蕊不響了，悶頭吃，吃完結賬，老北京看著風捲殘雲的，眉毛一挑：「呵！這一桌真不白給！」

程鳳台照原價給足了飯錢。老北京隨即眉開眼笑：「謝謝大爺！」並向商細蕊彎腰道：「周老闆，您往後常來！折籮有的是！」

商細蕊說：「不來了，你個跑堂的，嘴太賤了。」

走出菜館，夜色深沉，萬籟俱靜。商細蕊吃多了辣，嘴唇通紅好像重新抹了一層胭脂，精神也非常興奮，脫下斗篷由程鳳台拿著，自己在那甩胳膊甩腿的散熱氣，一頭走，一頭忽然說：「二爺，今天才發現，我過去可真傻！」

程鳳台笑了：「你現在也不聰明呀！」

商細蕊不與他鬥嘴：「為了帶兩分真實到戲裡，更為了讓人眼紅，我戴了那麼久的金銀寶石在頭上，又沉又招偷，傻不傻！戲是假的，戲裡的珠寶何必是真的！」

程鳳台贊同：「傻透了。」

商細蕊又道：「我錢也滿了，名也滿了，還挖空心思唱戲給世人聽。世人終歸更喜歡俗戲，那些夠上榜尖的，我的得意之作，他們就不大捧場了。」商細蕊說的世人，指的是他的戲迷們，他與杜七等文人混多了，藝術審美總是高過戲迷一截子，而公演賣票，可不能仗著這一截子胡來。千年梨園的飯碗，吃的正是一個俗字。道理說來都懂，難得聽見商細蕊抱怨，原來他身上也是沾了點文人氣的。他繼續說：「花錢鬧自殺，捧我的是他們，聽見風言風語，傳閒話疑心我、毀我的也是他們。偶爾出一點差池，他們還要打我，罵我，編排我。他們愛著商細蕊唱出來的楊貴妃杜麗娘，倒對商細蕊這個人又打又罵，打碎了石像哪來的影？傻不傻？我傻，他們更傻！」

程鳳台摸他的臉：「沒喝酒啊，怎麼說醉話？」商細蕊一回頭，一雙清亮的眸子。他把唱戲看得非同小可，堪稱世間第一尊貴業務，戲迷們則是衣食父母，伺候得盡心誠懇。這一晚卻做了反常的事，說了反常的話。可知近年發生的事，特別是戲迷們的輿論，真正寒了商細蕊的心。他是心事粗糙，但不是一塊鐵板，他知道疼知道氣，知道躊躇和反思，也會心灰意冷，皆是人之常情。程鳳台隱隱感覺到這份醒悟底下藏的兆頭，怕自己信了，故意說：「你這樣講，讓真正愛你捧你的人聽了傷心。」他拖慢腳步：「肯定還是愛你捧你的人更多一點。」