因為曹貴修許諾的一齣好戲，晚飯沒有回鎮裡，就在營地上拼桌吃露天席，猛火大鍋燉出來的芋頭和驢肉，香氣飄出十里開外。程鳳台吃東西一貫少而精，出門雖然不挑食，飯量卻更秀氣了，這會兒聞見肉香，也覺得胃口很開。程鳳台與曹貴修既然共謀大事，也算交心，他用不著客套，帶著老葛與兩名夥計上了桌。

遠處曹貴修虎著臉，一路罵，一路走，旁邊一個帶眼鏡的中年人，教書先生似的，也是虎著臉，一路頂嘴一路攆。走近了漸漸聽到他們說的話，曹貴修說：「少扯那些大道理！日本人在南京的時候講公約了嗎？投毒氣彈的時候講公約了嗎？才幾個日本兵，屁大的事，殺了一扔就完了，不依不饒的！規矩給我曹貴修一個人定的？」

中年人道：「打仗不是復仇！我們說的是紀律！師長帶頭不守紀律！讓我怎麼管兵！」

曹貴修一揮手：「怎麼管是你的事！我今天有客！你別訕臉！」

中年人和這不講理的軍閥沒話好講，憤恨地扭頭就走。曹貴修衝著他背影怒道：「回來！吃飯呢！」中年人說：「師長待客吧！我排戲去！」曹貴修嘟囔了一句什麼，窩著火氣入座，仰脖子喝了一杯酒。程鳳台問：「那一位是誰？」曹貴修氣哼哼地說：「那是我親爸爸！」

這一天裡，曹貴修落了個父母雙全。飯桌上吃吃喝喝，聊一些閒天，曹貴修略消了氣，便喚來小兵：「盛一盆驢肉，給老夏端去，別讓他散給人吃！」看來這位爸爸尊姓夏，而且父慈子孝，曹貴修很看重他。接著席間聊天講到淞滬戰，曹貴修向程鳳台打聽戰後滬上的情形。程鳳台從小跟著父親去過國外不少地方暫居，後來到北平，除了冷一些，風物也很喜人，總覺得對上海沒有特別的眷戀。等上海真的出了事，才知道心痛如絞，告訴曹貴修：「炸彈炸了電廠，死了不少人，我一爿紗廠也炸壞了，另一爿被日本人徵收。我想不能白送了這麼大個便宜，託關係改成日本人入股，誰知道，這又成了通日商人。」程鳳台搖頭苦笑：「我都不知道該怎麼做人了！」

曹貴修道：「這世道，就是逼著人非黑即白，走中間道路是行不通的，輿論不討好，到最後兩面挨嘴巴。」

這話似乎是在敲打程鳳台，又是在鞏固他的決心。程鳳台沒說話，老葛道：「大公子，天地良心，我底下當差的免不了要替二爺喊冤枉！上海一打仗，我們二爺和范家舅老爺救濟的就多了！原先在紗廠上掙的錢貼進去不談，連自己家的公館都開了門給災民住。不說是個做買賣的，就是一地父母官，做到這步也夠上路了！」

曹貴修聽了，給程鳳台倒上酒，舉起杯子：「小娘舅仁義，我敬小娘舅一杯。」

程鳳台接著給他講了淞滬戰上國軍子彈的竅門，說道：「我小時候，常常跟著鄰居伯伯去佘山打獵，佘山有個獵戶，他一有空歇就從口袋裡掏出兩粒子彈在頭皮上摩挲，把外面鍍的銅均勻磨掉，打出去的彈頭火箭炮一樣，沾血就炸，絕無生路，是專門貼身帶著，打猛獸和仇家的。」程鳳台笑道：「我一直以為這是江湖上的絕戶招兒，沒想到這次上海打仗，我們的兵用得可順手。」

曹貴修道：「打仗呢，哪有那麼多工夫慢慢磨頭皮。」

程鳳台道：「鞋底子擦幾下也一樣，就是準頭有點偏，近戰還行。」

曹貴修立刻放下筷子，命人當場試驗，試驗結果果然非凡。遠處老夏聽見槍響，以為曹貴修又不顧紀律在搞私刑處決那一套，抹抹嘴老天拔力地跑來看，看過竟然沒事，曹貴修瞪他：「驢肉吃飽了？」老夏一扶眼鏡，道：「戲妥了，請師長和客人們移步。」

戲臺是土堆砌平的一方油布棚，上懸幾隻電燈泡，戲服和妝容也不值一提，因簡就陋罷了，臺上臺下情緒卻很高漲。程鳳台與曹貴修坐了前排，身後烏泱烏泱的新兵蛋子們鋪滿方圓兩畝地，他們在鄉下長大，千載難逢看一回戲，今天就等於過節了，但是由於長官在場，再高興也沒人敢喧譁，騷動悶在罐子裡，嗡嗡的暗響，讓程鳳台想到商細蕊耳聾之後的那幾場戲，臺下也是這樣隱而不發地按捺著。

老夏一步跨上戲臺，清了清嗓子，湊在話筒前說：「知道今晚大夥兒來這幹啥不？」

下頭一齊回答：「看戲！」

老夏兩手按下此起彼伏的人聲，臉上流露出一種近乎慈愛的神情：「你們呀，話只說對了一半，這戲，咱們要看，可咱們看的不光是戲！更要看這戲中的道理，要學習！我知道，大家離開家鄉來到部隊，兩眼一抹黑，有些人呢，不認識字，有些人呢，甚至連國語也不會說，滿口五湖四海的地方話，這些將對部隊生活造成很大的障礙！但是，可以通過慢慢學習……」

程鳳台問曹貴修：「這個老夏，原來的職業是老師吧？」

曹貴修看程鳳台一眼：「能看出來？」