小公館，程鳳台翹著二郎腿抽菸想心事，看著可一點也不像著急的樣子，見到商家兄弟，他按熄了香菸，說：「先吃飯，等吃了飯再說。」程鳳台把商龍聲讓到首座，自己與商細蕊坐了個對臉，商細蕊歪著腦袋瞪著他瞧，程鳳台覺有必要對前幾日的爽約做個解釋：「鳳乙這幾天病了，見了生人就哭，離不開我。」商細蕊撅起屁股，腦袋往前一杵：「你說啥？大點聲！」

程鳳台嘆一口氣，無奈地探出身去，在他耳邊大喊：「鳳乙！病啦！」

商細蕊把頭縮回去：「胖丫頭病啦？」他懊惱地一捶桌子：「在我這好好的胖丫頭，抱走才幾天就病了！你媳婦會不會養孩子？不會養趕緊送回來！」他在耳朵好著的時候，鳳乙一哭他就嫌煩。後來耳朵壞了，平常出來進去眼睛裡看不到孩子，就徹底忘了家裡還有那麼個小嬰兒的存在。此時提起養孩子這回事，倒是理直氣壯的。

商龍聲一個嚴厲的眼風掃過去，商細蕊噤聲正坐，不再囂張，趙媽與小來依次將飯菜上桌，商細蕊既然聽不清，便也無法高談闊論，低頭大吃而已，很快扒光兩碗米飯。程鳳台和商龍聲開了瓶洋酒，吃吃談談，都是江湖上的見聞，一眼瞥到商細蕊垂頭坐那，脖子掛著一隻傷臂，另一手窮極無聊的在桌下翻蘭花指，嘴裡唸唸有詞，專心而呆氣。眾人都喜歡商細蕊靈巧恣意，粉墨風流，唯獨程鳳台，偏愛看他的憨樣子，眼睛含著笑和寵，朝他盯了一下又一下。商龍聲也覺得了，扭頭同去看弟弟，沒瞧出有啥招人愛的地方，和小時候一樣，揹著人便顯出痴傻相，假如他們的父親還在世，又該捱揍了。

這時候，門口有人敲敲門。趙媽把門一開，聽見有男人的聲音說道：「喲！您好！請問這兒是不是程二爺府上？」

程鳳台神情一肅，發話道：「是這。哥倆進來吧！」進來的哥倆一高一矮，高的青白臉稀鬍鬚，面目冷酷，身後背一隻大麻袋；矮的卻是笑嘻嘻的紅光滿面，肩上扛一卷深灰色的厚羊毛氈。趙媽小來見有客，便要把桌上碗碟撤下去。程鳳台擺擺手：「待會兒再收拾。你們上樓去，聽見聲音也不要下來。」小來疑惑地向那哥倆一看，高個兒背的麻袋忽然一動，像裝著個活物，嚇得她一抖。

趙媽與小來上樓了。矮個兒搬開椅子捲起半幅地毯，騰出一片空地，腳尖一挑，那捲羊毛氈骨碌碌從這頭鋪到那頭，他接著拉嚴實了屋裡四面八方的窗簾布。那邊高個兒把大麻袋敦在羊毛氈上，望著程鳳台瞧臉色。程鳳台一點頭，高個兒這才下手解袋子，露出麻袋裡面一個血裡撈出來的人，那人嘴裡堵著布，雙手反捆在身後，憋得沒命似的喘。

商細蕊連一點心理準備都沒有，忽然看到這樣恐怖的畫面，一驚之下把耳朵都驚醒了，鳴音逐漸散去，聽見程鳳台一指那個血人，對商龍聲說：「對商老闆開槍的那小子，戲院人太多，堵著門沒跑成。送到警察局關了幾天，警察要法辦，我給花錢保釋了。」他轉臉向血葫蘆說：「法辦多沒勁啊？對吧？回頭你東家再把你救了，我這一槍白捱了！」

程鳳台管商細蕊受的搶傷叫做「我這一槍」，人們聽在耳裡，並不覺得有哪裡不對。要不是他親身挨的槍子兒，哪能恨成這樣呢？這一對高低個兒兄弟被程鳳台從上海帶到北平，偷摸養了十多年，專門替程鳳台乾點法律之外，見不得光的髒事，要不然他手下那麼些運貨的夥計，一人一嘴早把他賣乾淨了，靠錢可籠絡不住這份忠心。不過由於程鳳台用著曹司令的兵，人性也算和善，這十多年裡，用到哥倆的時候兩隻手都數不滿。在這數不滿的兩隻手裡，今天為著商細蕊就用了第二回了。

矮個兒向商家兄弟彎了彎腰以盡禮數，對著程鳳台，他的腰就直不起來了：「二爺，這小子和上回寫書的那不是一個路子的，這不是個文化人！不怕揍！又犟又硬！我怕關照狠了，把他小命搭送了，耽誤事兒不是？」

程鳳台說：「把他嘴裡塞的布拿了。」高個兒把布一扯，血葫蘆乾嘔一陣，一抬頭，從血裡睜出來的兩隻黑白分明的眼睛帶著仇恨望向程鳳台，腦袋緩緩一移，又看住了商細蕊和商細蕊的傷，這一次的目光除了仇恨，還有些譏笑的意味。在他怒目程鳳台的時候，程鳳台毫不畏縮地與他對視，但他這樣挑釁商細蕊，程鳳台就不幹了，覺得這人又在自己眼皮底下把商細蕊給欺負了。程鳳台氣得說不出話，掇過餐桌旁邊倚靠的手杖，掄圓了去打他的臉。手杖的把頭是鑲了金子的，這一擊來勢洶洶，那人應聲從嘴裡噴出兩顆大牙，口中血絲滴到羊毛氈上，很快湮沒不見了。

矮個兒弓腰追逐那兩顆滾落在外的大牙，掏出手絹把牙包了塞褲兜裡，又用袖子去擦沾汙血跡的地板，惋惜地一咂嘴，笑道：「二爺，別啊！髒了您的手！招呼咱哥倆不就完了麼！」

程鳳台握緊著手杖，似乎還想給他來一下子，這件事，非得親自動手才能解氣。商細蕊從後面站出來握住手杖的柄，他說：「讓我問幾句話。」程鳳台鬆開手，商細蕊提著手杖走到羊毛氈的邊沿，一低頭，看得到氈子上日積月累的黯淡汙漬，都是人血。商細蕊一柺杖頂住那人的腦門子，把他的頭撐起來，問：「誰指使你殺我？」

那人說：「不用人指使，和日本人同流合汙的，都該殺。」